第18节

听槐兄问四店失窃情形，张掌柜间激动已，问：“莫非诸位已完全破获案？请告知，神秘偷店刁客财物为何故？”

闻言，暗暗称妙：既张掌柜结，想必情形记相详尽准确。

槐兄却带愧色拱手推辞，速之客依旧身份明情况以实相告。随即向张掌柜问情形，张掌柜魔似拼命点头，抢答：“傍晚，店各客尽吃饭相谈，热闹。忽，店位甚奇特客。”

、蒲先、王御使睁眼睛，张掌柜更受鼓舞，：“身长近七尺，纤瘦，浑身披混黑衣装，头顶盖宽斗笠，垂乌黑纱，丝毫辨容。拨开门帘，轻声走酒内，四张望。问，答话，装束奇异，免几恐惧，敢走柜台相迎。客忽灵巧箭步向，把扯位厕客包裹，转身便往门外跑。”

蒲先忽打断：“张掌柜，手装饰？”

张掌柜眼睛转，殷勤：“先提醒，才想！怪客手并饰物，手背白白嫩嫩，似佳。，身体却纤瘦，恐怕若除纱，被误以为八姝丽！”

张掌柜言，忽端想传闻，据古双谋士张房，外形酷似丽，走街常被误认为美女。张掌柜随即继续：“逃门，便顾疑虑，身往门外追。店内余客抵被怪客惊，竟相助。仅，哪追身手矫健怪客？”张掌柜，戳戳颇弹性肚，苦笑：“路追击，气喘，直临近南山，怪客却忽加快步伐，瞬间便消失渐渐黑夜幕，奈，空手归。”

蒲先闻言，问：“据张掌柜虽空手归，却意间救冯举？”

张掌柜愣，蒲先相视片刻，忽目光转向槐兄，连声拍手：“正！正！魏名捕为调查间，曾透露，竟意间证明冯举清白。”槐兄正开口，张掌柜连忙摆手：“必劳魏名捕解释。却巧，苦苦追怪客村口，正冯举身背儿往村外赶路。即半点空闲相问。直怪客踪影，原路折返，才冯举打照。神情慌张，低头赶路，想莫遇变故。相问，却答紧亲。早已精疲力竭，便问，径直回本酒馆。待喘匀气，才想冯举身背孩提，夜间山很危险。正被怪客折磨狼狈堪，哪闲情逸致代操哩！幸亏冯举南山遇野兽袭击。若长两短，责辈！”

蒲先点点头，问：“既怪客至南山候忽加速遁，却何早口气甩开张掌柜您呢？”

张掌柜恍悟，直拍手叹：“先言理！怪客路奔跑，毫吃力迹象。倘若真早打算甩万八千，哪难！”言罢，张掌柜托腮帮，幽幽：“却为何？莫存戏耍张宇忠？”正，张掌柜拍腿：“原！怪客冤仇，但取刁客盘缠害官司缠身，更逃跑施以计耍！消讲，故意放缓脚步，空耗精力，随更落返刁客囊，正向示威炫耀哩！狡诈滑头！”

槐兄听笑：“依张掌柜言，怪客却素冤？竟推刁客。若略施计，恐怕真便宜厮！”

张掌柜笑：“造化！造化！魏名捕正刚开封办案归，本因旅途劳累，休憩，却顷刻为愁。怪客却识务！”

虽随张掌柜槐兄并哄笑，却更警惕，想刺客，但故意诱乐，更轻松张掌柜玩弄股掌之间，立刻甩开张掌柜，明醉翁之意酒，冯举。刺客引诱张掌柜背超越冯举次，至南山纵身隐，害竹篮打水场空张掌柜垂头丧气返程，冯举打照，充留冯举踪证明，谓毫死角。想，刺客虽四辛苦追查狡猾飞贼，手段之高明、机把握之精准，却让几敬意。原封动返店遭窃客包裹，更平添几豁达豪杰意境。想几被蒲先利相手，李县令闹鬼厢房被实实摆，几乎被唬魂飞魄散，更加刺痒难耐，恨立刻想，两几招。虽凭借才智，恐怕几回合便败阵，但若结识足智谋、打抱平之鬼才，实枉广平之！

随，四纷纷婉拒张掌柜热情挽留，拱手别，往冯举迹证明最为关键之环查证：南村头猎户张。

敲开门，位身长九尺、声洪钟汉门相迎。槐兄，汉连忙拱手笑迎，：“魏名捕，何贵干？”言罢，扭头声屋内喊：“娘！速恩四备佳肴美酒。”直等四往室内请，槐兄连连拱手推辞，称为查实关冯举证词之故。汉听，屋内喊：“虎儿，快！恩话相问！”随即，容，憨笑请屋落座，亲手端几碟毛豆。

，四再推辞，汉落座。

汉才坐，便连连槐兄拱手，：“恩今特拜访，想失接待，实太失礼！恩，近几想，近些未曾罪王，怎恁顽劣，竟四刻意陷？”

等四提，汉却已开口，侃侃谈。

槐兄答：“王失牛犊，甘之际，故意拉水讹诈。乘之机，更利欲熏打算敲敲竹杠。”

汉听直摇头：“急却几怜，却怎怀疑张奇头？”言毕，手指胸膛，满脸辜问槐兄：“恩，，张奇哪半点像窃财物贼？”

闻言，几乎笑声。张奇，竟想王青红皂白栽赃，为讨赔偿。怎却何半点缘故？

，汉却悲伤，：“张奇竟外眼等寡德形象，高祖啊！怎让颜泉相？”

憨厚越迂腐汉，哭笑。槐兄拍肩膀，：“怪张奇正，却王利忘义，极！”

汉听话才憨憨笑，取酒盅，连连槐兄敬酒。

蒲先汉早忘却等拜访本意，便偷偷手肘杵杵槐兄。槐兄领神，汉：“奇，妨僚讲讲虎儿晚冯举之？”

壮汉听，连拍腿：“臭，怎？”接扭头，连连叫：“虎儿！虎儿！别恩久等！”

正呼喊间，少嘭声推开门，倚住钢叉，连连奔，喊：“爹！唤孩儿何？”

汉哈哈笑，力拍拍少背，：“虎儿，恩问晚冯举之，以实相告，差池，引恩责备！”

少听，四连连抱拳：“害诸位久等，民深感惶恐！”

连连笑摆手，必意。打量眼少，身长八尺，约莫弱冠纪，两眼炯炯神，浑身挺拔力，斑斓虎皮缠腰间，花白束布系头顶，副少打虎派头！想父，禁住暗暗称奇。

礼毕，少四皆翘首以盼，便连忙讲：“晚记清楚。爹先邻因牛纠纷，隔壁厮口咬爹窃耕牛，竟告衙门。爹被李县令扣衙门几释放，己带几位弟兄打猎。黄昏，打南山回，正打猎物掷院内兄弟几查数，却忽听院外喊话，：‘张，乃凡之仙女。令尊受歹陷害，忍，特相告。恶邻走失牛正被拴南山，速速领回，以解令尊之厄！’几弟兄听话，顾院相觑，知真假。踌躇片刻，才几位弟兄门查，嗅门阵淡淡清香，更困惑，却想妨姑且试。便几位弟兄几备火把，往南山。”

话至，蒲先问：“荒唐言语，怎竟信以为真？”

但虎儿却连连拱手：“知，深感灵异，便逮机幸问冯举之狐仙伴侣。她：‘另狐仙清廉爱，故相助耳。’听，便求她若寻族相机，请务必问明，声万谢。狐仙，戏言：‘几偶遇姐妹，正四妹俊俏父亲落难，故手相助。倘若意，愿以身相许。’听，慌忙连称敢跑开。她却身隐隐笑哩！实羞愧！”

蒲先笑声，：“竟动？”

虎儿羞满通红，连连摇头，忙推辞：“敢，敢。”

蒲先便再寻乐，恭敬：“必意，至冯举之？”

虎儿正颜色，：“至南山跟，众些牛蹄印，直往南山，便愈相信狐女之言。色晚，等便点火把，径直往山走。走半，隐隐疾影，听孩提哭声。便连忙弟兄几跑查：想夜幕，竟敢独山，更半点照亮，堪称寻死路。等众，冯举身背福儿，正赶路。问话，敷衍几句，称急往亲，并肯细缘故。甚惊奇，虽急赶路，寻牛救爹，怕冯举背儿，荒山野岭遭遇测。本闭门苦读秀才，哪知野路危险？

“动，喊老手火把给，些光亮，驱散些野兽。接火把，连连谢，便继赶路。办，随，却实怕间长两短。若真祸，等众，岂死救？即使逃官司，却怎受良折磨？更何况，爹性允许为救置危险顾。呼喊几位弟兄，边留神脚牛蹄印，边注意身匆匆赶路冯举。旦失，即刻掉头，手相救！

“走知少工夫，隐隐听身声繁杂。扭头望，许火把照耀。随即，便些官府衙役捕快，高叫追。眼扑倒走身远冯举，押住叫嚷杀凶手。众奇回头询问，却被混衙役宋仆呵斥开，命顾赶路，插手。四周兄弟悄声，莫非冯举杀恶霸宋报仇，故逃命？答冯举始终身，被断留意，怎机手害？但些衙役仆催紧，命逗留，继续循牛蹄印。”

言至处，蒲先连忙插话：“曾冯举被仆扔独？”

虎儿听愣，摇头：“并未。”

蒲先愤怒龇牙：“群恶仆！竟等虎儿离开才丢弃福儿！真害命！”

虎儿蒲先致意，便继续：“几，众兄弟几渐渐困马乏，正相互埋怨被妇耍痛快，忽听林传微弱牛叫。借月光，路旁棵树边，拴结实牛犊。惊喜，连忙跳马，牵牛犊往赶。却承想，走回色已渐渐白。几位兄弟呵欠连，纷纷告辞回睡，躺憩，待衙门府开门，连忙飞奔，击鼓鸣冤。”

接故，便王寻回牛，竟相认，坚称走失壮实耕牛。却料被匆匆归槐兄牵老牛，牛相认，轻易拆穿谎言，讨顿板。

既问证言，便张奇、虎儿父简单交谈几句，打算告辞。但张奇父苦苦相劝，求四留餐。四相互商量番，料想既已近午，更愿再诚相留张奇父推辞，便欣应允。

席间，张奇住称赞槐兄之才，屡次直言正因槐兄镇守，赖痞才敢造次，久久之纷纷趣离开。

槐兄应付紧，暗暗盘算第件证明。早牵走牛犊藏，哄张虎儿南山寻牛救父。寻牛工夫，向耿直虎儿形单影，连夜冯举必手相护，路护卫，却为冯举留完美场证据。既耕牛早几便走失，闹官司，便刺客早凶之，已为冯举做脱罪铺垫，真谓思缜密，滴水漏。想，更刺客才几艳羡。

第九章 案案