第34节

宁采臣点头称：“言之理！以蒲先之才，著部惊世之并非难。待千秋百世之，宁采臣之名想早埋万千士、举之，蒲先却以名著传，流芳千古。”

王特使亦附：“宁士言甚。试想唐宋些皇帝、宰相之名号，几尽数数？相比之，著《志通俗演义》之罗贯，却妇孺皆知、千古流传，知羡煞少达官贵族！”

蒲先闻言，忙王特使、宁采臣拱手：“借位贵吉言，蒲松龄负托！”

宁采臣礼罢，遂引入客厅落座，拱手，言称内宅招呼妻，为等讲述故。

静候片刻，听宁采臣声：“娘，请。”屏风转位衣华丽美，举目望，美肌映流霞，肤凝脂，谓花容月貌，色姿。略惊愕，遂忙目光避开，免娘悦。

正，女翩翩躬身，众：“诸位贵客今访，寒舍谓蓬荜辉。女请安。”

四纷纷身回礼，宁采臣亦屏风转，含笑：“拙荆聂氏，倩。特，为诸位明北郊寺诸，望诸位弃。”言罢，躬身，“娘，请。”

聂倩嫣笑：“相，外怎失夫妇之序？先请坐。”

间，暗思忖果愧为传言仙侣：宁采臣聂倩百般呵护，毫丝妻本为鬼身顾忌，聂倩亦贤惠礼，举手投足间更窥丝异样，直令疑：聂倩真鬼妻？

正，宁、聂夫妇已坐东之位。简单寒暄，宁采臣便拱手：“诸位远，既专为拜访荒寺奇谈，便开门山，先诸位明何？”

等点头称请，宁采臣言：“话长，七，赴金华赶考阴差阳错寻北郊荒寺，遂解装少歇。寺清幽僻静，乃绝佳住处，想彼使案临，各考正蜂拥入，城住满喧闹，店更伺机涨价勒索；便干脆决意借宿寺，遂散步以待僧归，恳请收留。待黄昏，书步入寺，径直往南殿旁舍开锁，遂赶忙礼，问否借宿。

“书寺早被荒弃，今居住，便；更言若意居住，夜讨论业。闻言喜，忙回僧舍内寻草秸做床，支木板做桌，打算长住处。待收拾妥，便寻书，共赴廊促膝长谈。书燕姓，字赤霞，原以为亦赴考考，但听口音似浙江本。问燕兄祖籍，听燕兄直爽，父为陕西士，少全并搬浙江居住。谈，直至相视言，才双双告辞，各返寝睡。

“因才搬入寺寝，躺草席辗转反侧，难以入眠。正逢，听北隐隐传窃语，由疑惑，料想何深更半夜，至荒郊野寺相谈？遂身至北墙处，透石窗向外张望。借月光，墙外乃院落，妇四余，立央，身旁老妪，身披绯红华衣，头戴银亮梳，鲐背龙钟，两正相谈月。”

听闻言，聂倩色惨白，忍住抖激灵。宁采臣忙：“娘莫怕，宁采臣。”

聂倩怯：“忆姥姥威逼之情形，妾身至今仍深感恐惧。”

宁采臣安慰数言，便等拱手：“娘曾身处边苦海，故畏惧，请诸位谅。”待众回礼问候罢，宁采臣继续，“彼，妇露快，：‘倩何故久久至？’老妪慌忙，答：‘。’妇却依饶：‘莫怨言？’听老妪平静：‘样些闷闷乐，但必意。’妇闻言愤愤：‘丫头相处。’话音刚落，倩姗姗至，老妪状，笑：‘背，正相谈甚欢，妖精却声响，幸亏曾短处哩。’言罢，老妪倩打量番，：‘娘端美画仙，倘若老身为男，岂被迷神魂颠倒？’倩躬身：‘若非姥姥相赞，更何称许？’

“听至处，料想乃邻眷，遂再疑，独返归僧舍寝。却想正欲入眠，忽听僧舍门传窃响，吃惊，忙身相，料竟倩含笑入。惊问她何干，她却：‘月夜难寐，愿共度良宵。’”

言至，聂倩羞满通红，敢相视，顾低头摆弄衣角，怯声：“相……否提处？”

宁采臣登拱手称歉：“依娘言。”，“总言之，彼番教，称‘卿防物议，畏言’‘旦失足，廉耻皆丧’‘君慎独’之类，以喊燕兄威胁，才哄退倩门。料倩才退门外，却声折返，黄金锭放褥。状由火，抄金锭扔门外，斥：‘义之财，岂脏囊！’倩，才诺诺。”

话音刚落，聂倩含笑：“相刚直阿、铁石肠为妾身敬仰；想妾身追随相七余，未毫悔意。今愿，唯相相守至海枯石烂耳。”

宁采臣闻言聂倩温情相视，颔首：“负娘意。”言罢，才转等拱手，“顾拙荆卿卿，冷落诸位贵客，望谅。”

蒲先王特使异口声称必，玲亦相视笑，拱手回礼。宁采臣声笑，遂言：“倩走，便沉沉入睡。直至次早，正欲寻燕兄早，却忽闻寺门传吵闹，外相视，少爷模样之正训斥身旁仆，怒：‘怪，今城住处，竟等凋敝之落脚！该何罪？’仆唯唯诺诺敢言，步入寺，四查，待寻，忙恭敬：‘兰溪赶考，却料城内满为患，落脚之处。但请开恩，许借宿几晚，万谢。’待明寺，仆连声称妙，便哄哥入住东厢僧舍暂居。哥虽满快，却计施，骂骂咧咧呼喝仆李尽数搬入东厢僧舍住。哥轻浮骄横、盛气凌，足副纨绔弟之相，料绝非，遂再理，留室内温习整。

“待黄昏，听东厢声吵闹，连称僻静聊。足炷香工夫，才为仆劝住。待偃旗息鼓，仆满惭愧敲开门，连声致歉。虽极为快，却想仆亦怜之，故并未计较。

“，早间正专温习，却忽闻阵窘急敲门。开门相视，仆神色慌张。正欲相问，却抢：‘请相助！’问何，：‘因少爷仍未醒，才窗棂窥视，却觑少爷躺褥动动。知……’闻言颇为快，：‘晒竿，却仍未睡醒？真乃朽木雕！’仆闻言却：‘差，差！忧少爷岔……’彼遂闻言，却仍以为，：‘开门查，何知？’仆答：‘曾试推舍门，却料两门被紧紧闩住，开。’

闻言摇头：‘既便喊。’料仆惊慌：‘喊，少爷充耳闻。’闻言，才隐感安，遂忙仆往僧舍查究竟。透窗视，哥歪头倒褥动动，推门呼喊亦应。，忙往南舍欲寻燕兄商量，却料南舍门紧锁，几番敲门应。奈，回哥门，思忖少顷，咬牙，遂奋力撞门。几番冲击，终门闩撞断入。仆忙箭步，查哥状况。正欲询问，却听仆失声痛哭，：‘少爷，少爷！醒醒，醒醒！’状忙查，觑哥色惨白，早已断气。”

听言，、蒲先、王特使登相觑，蒲先正襟危坐，宁采臣：“依宁士之言，陈尸闩锁室？”

宁采臣惊，：“？”

“金华县令张彼曾寺寻具惨遭开膛尸首，亦锁舍内。”蒲先。

话音刚落，听聂倩答：“先必疑虑。论女或夜叉，皆穿门之。”话毕低声，“实相瞒，女曾为姥姥手之鬼，受迫迷害往路已久。彼相，皆为女害，实愧疚！幸相义薄云，救妾身脱离边苦海，女怕遭永世之劫难！”

王特使听问：“若姑娘忌，迷害路之？”

聂倩点头称：“，早藏迷魂锥手，若狎昵，遂寻机刺足底。招即茫若失，知觉。随，便伤口摄取鲜血，以供姥姥饮。外，另化金锭模样罗刹鬼骨相投，贪留存，必为截取肝。以两相诱，往路客尽投罗网，唯相刚直重，免灾祸。相实乃圣贤，妾敢欺。”

宁采臣忙：“娘受累知少余载，恨营救迟！”

聂倩之辞张县令之辞，暗暗记，蒲先则开口问：“敢问彼宁士哥尸首，足底锥刺之迹？”

宁采臣：“！彼哥白亡，仆四寻死因，唯足处孔，细细血。彼明奥妙，仆痛哭止，劝住，思忖考试临近，便宽慰仆几句，独回僧舍温习顾。却料第临近午，饥肠辘辘，正欲外购饭食，才想昨别，便再未仆。隐安，遂忙往住处寻找。推门入，仆躺席动动。暗叫，忙取足查，却足亦孔，血水潺潺。状惊，想莫遭奇特毒虫，遂屋内检视，却寻半点蛛丝马迹。

“折腾半晌，仍毫头绪，便罢。回屋，舍内各处角落仔细检视番，异样，才重新展卷温习。待黄昏，听门廊脚步声，望，燕兄返，遂忙招呼，两内寺仆暴毙之明，问何解。燕兄闻言笑，请领寻两尸首。

“待燕兄两尸首查番，：‘宁兄，曾尝试搬动尸？’摇头，：‘妨抬尸首试。’

“哥体态肥胖，料难抬动；正犹豫，燕兄早：‘宁兄勿虑，试便知。’闻言，力，却猛哥尸首抬半空。正诧异，燕兄：‘宁兄，鲜血尽遭劫取，故轻盈。’忙问：‘早两足孔，莫非正……’燕兄点头，急：‘何为之？’燕兄诡异笑，：‘非为，鬼魅。’言罢，燕兄竟转身。状急追门外，欲相问，却燕兄早走回舍，门顾。”

听言，蒲先忙问：“宁士，莫非两遇害，燕赤霞始至终寺？”

宁采臣挑眉，答：“正。敢问蒲先何知？”

蒲先颔首：“第夜书遇害，宁士并未寻燕赤霞商讨策，更燕赤霞验尸之举。”

“蒲先果颖慧，受教。早兰溪书入住寺吵闹久，燕兄便堪扰，独荒寺。”宁采臣抱拳。正，知为何，忽感头皮阵麻。急四相视，却隐感正屏风之，似藏非凡之物紧盯处般，令直感毛骨悚。

“飞？”耳畔忽传玲关切相问。

梦醒，遂她笑，：“什。”

至蒲先，早问：“宁士，以为燕赤霞言赶考之，怕另蹊跷。若真考，怎考外两，耽误温习？”

宁采臣哈哈笑：“蒲先厉害，燕兄实为浪迹涯之剑客，并非书。”

蒲先微微颔首，：“请宁士继续。”

“燕兄回房休憩，知何；今想，彼却胆妄为：燕兄以为便毫意，想坊间言‘做亏，怕鬼敲门’，便笃思，径直返归寝继续温习。”听言，禁暗笑，想金华衙门，王特使亦因言嚷衙门，随蒲先直往北郊荒寺；，岂颇为相似？

正思忖，宁采臣已：“晚宵，倩复寝，正欲训诫，却听她表明真身，言寺杀，恐明夜叉亲取性命。”话音刚落，聂倩启朱唇，翩翩：“才未各位贵客明真身，实失礼。女聂氏，名倩，八病亡，葬寺旁已久。本想死安息，却料遭寺夜叉胁迫，厚颜侍，实非乐之。彼女身堕玄海，求岸，幸相义气干云，拔救苦，实乃妾身再父母。”

宁采臣动容已，忙牵聂倩双手：“若非娘冒死以实相告，怕早葬身妖腹。娘却何必谦？”

执手相半晌，宁采臣梦初醒，忙转身抱拳：“忘却诸位，实贻笑！失礼甚矣，望谅。”