第54节

玲相互使眼色，遂点头：“王特使言甚。”

却料言至处，竟知何，支吾词。王特使，问：“意，奇七荒寺究竟什变故，知严飞兄意指点？”

颔首：“却正蒲先料：宁广通奸之正南宫赤之妻。各手谋害私奔，兰溪落脚。七宁采臣四处寻仇，却打草惊蛇为宁广认。宁广全先制，宁采臣骗至偏僻荒寺欲害。南宫赤之妻阁寻回两女，差使迷惑宁采臣，伺机动手；却料为女识破，反寻机奸夫淫妇尽数剿灭，报仇。”

王特使为惊叹，：“敢问女？”

“南宫赤之女，馨梦阁两位千金，宁采臣之妻，聂倩。”

言罢，王特使惊目瞪口呆，：“但阿婆聂倩梅图，言称非为女，怎……”话音未落，答：“聂倩擅绘之卉乃兰花，并非梅花。”

王特使听罢登恍悟，懊恼：“原！难怪梅花风骨颇怪异！梅花更偏淡雅，正兰花意境。唉！雕虫技，王某竟破，实汗颜之至。”话毕，王特使叹几声，便拍拍肩膀，，“番谢严飞兄相告。蒲先既隐衷，王某亦愿追问休。但严飞兄既为蒲先知己，言劝慰，助蒲先解开结。”

闻言忙拱手称谢，遂王特使别，玲回寝室。

待吹灯，并排躺榻，轻声玲问：“娘，依南宫姑娘言：南宫姑娘寺闻流传，为寻倾诉衷肠，往罪孽之解脱。今蒲先已寻南宫姑娘，相谈甚欢，已尽解结。蒲先却何故郁闷至？”

玲微叹口气，答：“南宫姑娘之意，本之亲。相岂南宫姑娘迎门之妆容？明乃新娘扮相。”

应声：“但南宫姑娘言称……”

“相，南宫姑娘故坚强，愿为难蒲先，才已。相且想，南宫姑娘曾言称识破真相之或追罪责，或怜惜。若真问罪之图，凭宁采臣身份，兴师动众，率领官兵府捉拿。若非，身往，南宫姑娘身世质明，并娶南宫姑娘亲才。却想蒲先因……”

话音未落，禁疑惑：“南宫姑娘冰雪聪明，却何故亲执？”

玲禁苦笑两声，答：“相，岂闻‘羡鸳鸯羡仙’之辞？何况聂倩宁采臣亲昵间，终卿卿，南宫姑娘独旁怎遭住？”

听言，登掩：“原！难怪南宫姑娘郁闷，蒲先亦责。”言罢想，哀叹，“眼北郊荒寺蓬蒿已除，寺庙修缮新，今若再某愿追溯间传闻寻至南宫姑娘，怕更困难。”

玲长叹声，：“正为，蒲先才责。”话毕，便再言语，执手睡。

记

敲响门，香云笑颜顷刻现，她轻轻笑，遂踏入门，席躺。

香云步，笑：“相往何处，怎累副模样？”

却顾：“终究因驽钝，才？”

话音刚落，香云吃惊，忙：“相怎？”忽惊，“严贤弟妹妹归，难？”

声苦笑，：“劝飞弟妹改，往苏州拜高堂，娘须忧虑。”

香云长舒口气，遂身旁坐落。满颓之色，香云忽狡黠笑：“原！番模样，相闯祸罢？”

闻言登几声干咳，叫苦：“果真瞒娘。”

“既，敢问相祸害何？”

“青楼女。”

香云愣，却笑：“懂！莫相拜访之鬼妻本乃先朝皇族之，却因破亡，被卖入青楼飘零。女虽脱鸨头魔爪，却沦浪迹涯，虽为身，却早失气，故假鬼怪相称，苦候知之拯救。”

“怎！”登惊失色，叫，“香云何处晓……”

料香云反倒愣，低声：“才胡言乱语，莫非真？！”

长叹声，遂拆开囊，取紧紧裹住支簪示以香云相。随即，浙江之，头至尾巨细统统香云明。

香云听罢，感伤：“南宫姑娘实怜！相真闯祸。”

羞愧已，：“未识破南宫姑娘之意，贸走访，害南宫姑娘空欢喜场，更荒寺祸害番。想今南宫姑娘今亦重归馨梦阁，恐怕再难寻至南宫姑娘相守终罢。”

香云接簪，许久茫相视，叹：“南宫姑娘坚忍爱，实应落番场。”话毕簪交，“南宫姑娘彼为全妹妹独闯金华，四奔走煽动谣言，亲手毁尸，沾满手血腥，之举，竟落宁采臣聂倩顾卿卿遭冷落。若妾身遭遇，怕杀害报复。”接簪，香云开口，“相，知簪之意？”

愣，：“为纪念罢？”

“相怎仍愚钝？”香云颇为气恼，“才听相言至南宫姑娘解簪，妾本加骇，以为南宫姑娘或因相相拒万念俱灰，欲拔簪杀。”

听言登恍悟：“原南宫姑娘以相赠，为表明坚强度之决意？”

香云含泪称，：“止，亦表明绝因相拒绝寻死，请相须责，亦须忧之意。”

闻言登悔恨迭，捶胸顿足。香云拉住，劝：“相，若悔恨之意，请务必鬼妻传录入书，南宫姑娘旷世之举世传。”

含泪称，遂振精神，身直奔书斋，取笔墨纸砚奋笔疾书，鬼妻之谈记：

宁采臣，浙。性慷爽，廉隅重。每言：“平色。”适赴金华，至北郭，解装兰若。寺殿塔壮丽；蓬蒿，似绝踪。东西僧舍，双扉虚掩；唯南舍，扃键新。顾殿东隅，修竹拱把；阶巨池，野藕已花。意甚乐幽杳。使案临，城舍价昂，思便留止，遂散步以待僧归。暮，士，启南扉。宁趋为礼，且告以意。士曰：“间房，仆亦侨居。甘荒落，旦晚惠教，幸甚。”宁喜，藉藁代床，支板做几，为久客计。夜，月明高洁，清光似水，促膝殿廊，各展姓字。士言：“燕姓，字赤霞。”宁疑为赴试诸，听音声，殊类浙。诘之，言：“秦。”语甚朴诚。既相词竭，遂拱别归寝。

宁以新居，久寐。闻舍北喁喁，口。伏北壁石窗，微窥之。短墙外院落，妇四余；媪衣绯，插蓬沓，鲐背龙钟，偶语月。妇曰：“倩何久？”媪曰：“殆至矣。”妇曰：“向姥姥怨言否？”曰：“闻，但意似蹙蹙。”妇曰：“婢宜相识。”言未已，七八女，仿佛艳绝。媪笑曰：“背言，两正谈，妖婢悄迹响。幸訾短处。”曰，“娘端画，遮莫老身男，被摄魂。”

女曰：“姥姥相誉，更阿谁？”妇女知何言。宁意邻眷口，寝复听。许，始寂声。睡，觉至寝。急审顾，则北院女。惊问之。女笑曰：“月夜寐，愿修燕。”宁正容曰：“卿防物议，畏言；略失足，廉耻丧。”女云：“夜知。”宁咄之。女逡巡若复词。宁叱：“速！，呼南舍知。”女惧，乃退。至户外复返，以黄金锭置褥。宁掇掷庭墀，曰：“非义之物，污吾囊橐！”女惭，，拾金言曰：“汉铁石。”

诘旦，兰溪携仆候试，寓东厢，至夜暴亡。足孔，锥刺，细细血。俱莫知故。宿，仆死，症亦之。向晚，燕归，宁质之，燕以为魅。宁素抗直，颇意。宵，女复至，谓宁曰：“妾阅矣，未刚肠君。君诚圣贤，妾敢欺。倩，姓聂氏，八夭殂，葬寺侧，辄被妖物威胁，历役贱务；颜向，实非乐。今寺杀，恐以夜叉。”宁骇求计。女曰：“燕室免。”问：“何惑燕？”曰：“彼奇，敢近。”问：“迷若何？”曰：“狎昵，隐以锥刺足，彼即茫若迷，因摄血以供妖饮；或以金，非金，乃罗刹鬼骨，留之截取肝：，凡以投耳。”宁感谢。问戒备之期，答以明宵。临别泣曰：“妾堕玄海，求岸。郎君义气干云，必拔救苦。倘肯囊妾朽骨，归葬安宅，啻再造。”宁毅诺之。因问葬处，曰：“但记取白杨之，乌巢。”言已门，纷灭。

明，恐燕，早诣邀致。辰具酒馔，留意察燕。既约宿，辞以性癖耽寂。宁听，强携卧具。燕已，移榻之，嘱曰：“仆知足丈夫，倾风良切。微衷，难以遽白。幸勿翻窥箧，违之两俱利。”宁谨受教。既各寝，燕以箱筐置窗，枕移，雷吼。宁寐。近更许，窗外隐隐影。俄近窗窥，目光闪。宁惧，欲呼燕，忽物裂箧，耀若匹练，触折窗石，飙射，即遽敛入，宛电灭。燕觉，宁伪睡以觇之。燕捧箧检征，取物，月嗅视，白光晶莹，长寸，径韭叶许。

已数重包固，仍置破箧。语曰：“何物老魅，直尔胆，致坏箧。”遂复卧。宁奇之，因问之，且以告。燕曰：“既相知爱，何敢深隐。，剑客。若非石，妖立毙；虽，亦伤。”问：“缄何物？”曰：“剑。适嗅之，妖气。”宁欲观之。慨相示，荧荧剑。益厚重燕。明，视窗外，血迹。遂寺北，荒坟累累，果白杨，乌巢颠。迨营谋既，趣装欲归。燕设祖帐，情义殷渥。以破革囊赠宁，曰：“剑袋。宝藏远魑魅。”宁欲授术。曰：“君信义刚直，以为。君犹富贵，非。”宁乃托妹葬，掘女骨，敛以衣，赁舟归。

宁斋临野，因营坟葬诸斋外。祭祝曰：“怜卿孤魂，葬近蜗居，歌哭相闻，庶陵雄鬼。瓯浆水饮，殊清旨，幸为嫌！”祝毕返。呼曰：“缓待！”回顾，则倩，欢喜谢曰：“君信义，死足以报。请归，拜识姑嫜，媵御悔。”审谛之，肌映流霞，足翘细笋，白昼端相，娇艳尤绝。遂俱至斋。嘱坐少待，先白母。母愕。宁妻久病，母戒勿言，恐骇惊。言次，女已翩入，拜伏。宁曰：“倩。”母惊顾遑。女谓母曰：“儿飘身，远父母兄弟。蒙露覆，泽被肤，愿执箕帚，以报高义。”

母绰约爱，始敢言，曰：“娘惠顾吾儿，老身喜已。但平儿，承祧绪，敢令鬼偶。”女曰：“儿实。泉，既信老母，请以兄，依高堂，奉晨昏，何？”母怜诚，允之。即欲拜嫂。母辞以疾，乃止。女即入厨，代母尸饔。入房穿榻，似熟居。暮，母畏惧之，辞使归寝，为设床褥。女窥知母意，即竟。斋欲入，却退，徘徊户外，似惧。呼之。女曰：“室剑气畏。向途奉，良以故。”宁悟为革囊，取悬室。

女乃入，烛坐。移，殊语。久之，问：“夜读否？妾少诵《楞严》，今强半遗忘。浼求卷，夜暇，兄正之。”宁诺。坐，默，更向尽，言。宁促之。愀曰：“异域孤魂，殊怯荒墓。”宁曰：“斋别床寝，且兄妹亦宜远嫌。”女，眉颦蹙欲啼，足儴懒步，容门，涉阶。宁窃怜之，欲留宿别榻，惧母嗔。女朝旦朝母，捧沃盥，堂操，曲承母志。黄昏告退，辄斋头，烛诵。觉宁寝，始惨。

先，宁妻病废，母劬堪；女，逸甚，德之。惭稔，亲爱己，竟忘为鬼；忍晚令，留卧。女初未尝食饮，半渐啜稀。母皆溺爱之，讳言鬼，亦之辨。何，宁妻亡。母隐纳女意，恐利。女微窥之，乘间告母曰：“居余，知儿肝隔。为欲祸，故郎君。区区意，以光明磊落，为钦瞩，实欲依赞数，借博封诰，以光泉壤。”