第38节

灶间熬锅糖稀，炉灶烧通红，红糖、白糖、麦芽糖熬黏性，咕嘟咕嘟直冒泡。锅糖浆，停搅拌，牵扯老嫩适宜拉丝，把备米糖、花、熟芝麻、桂花倒入，翻炒、搅拌均匀，整块铲、倒入木盆之，徒手摊均匀，再盖层木板，拿根木棒，跟擀皮似，隔木板回停碾压。等糖块压实压紧，再倒，铺干净簟席，切块块麻糖。

切麻糖趁温热松软刀，验老婆拿蒲刀，沿麻糖，手刀落，“咔嚓咔嚓”，眨眼间已整齐七八块。

周氏坐院婆整治，亲拌米糖，走场，须她亲动手，需趁翻炒候，帮把熟芝麻撒锅。周氏平亲为李伯做饭熬汤水，熬糖稀却做。熬糖稀需刻刻注意火候，火旺糖稀苦，火型，力气婆熬糖稀。

满院沉浸股强烈馥郁甜香之，丫头偷偷咽口水。

别尤，素最爱甜食李恒闻浓厚香气，顾矜持，找由头跑灶房，搓两巴掌，围观阵。

婆拣松软麻糖切块，顿揉捏，搓拳头糖团，李昭节李九冬两俩甜嘴。姐妹俩并饿，觉玩，捧糖团，边啃，边笑，比赛谁先吃完、谁吃，身掉米糖渣。

李恒旁眼巴巴瞅半，最曹氏切块麻糖，给解馋。

李绮节爱吃甜，规规矩矩坐周氏身，放盅掺金橘丝桂花茶。

周氏第锅切麻糖做，让李绮节先尝块——求兆头意思。

李绮节麻糖乌褐色松软糖丝，口阵腻，接块麻糖，慢慢吃完。刚切麻糖温热，丝丝甜意快甜肺腑，糖浆黏牙，扯开依柔韧丝。她吃完块，接连喝两盅桂花茶，口犹觉腻慌。

李恒，吃完块麻糖，竟嫌够，偷偷摸摸藏几块袖，才满意足离。

李绮节些愁：李恒太爱吃甜，以让宝提醒刷遍牙齿，免犯牙疼，瑶江县专门为牙齿夫。

已近除夕，李各样菜已准备妥，礼往各处送，门换门神、桃符，领乡送“福”字，丫头、婆库取积金银器皿，摆案，各院各屋打扫干净，装饰新。

因为口简单，今嫡支系闹些愉快，礼随便敷衍，以身内院周氏李绮节很清净，开门待客，门交际，正月须摆酒：必费钞，逍遥，今，倒轻省。

李伯、李乙李恒身为外男，免四处应酬，直正月完，几才空闲。

正月底，估摸开春各忙桑田之，门拜访，周氏带李昭节李九冬回娘周村省亲。

回李绮节跟，留，免女眷门招待。周氏知李乙正为李绮节张罗订亲，想让李绮节历练历练。

李绮节隐约猜周氏意思，老老实实待料理内务，花庆福几次信催她回城，她拖再拖。

花庆福知李绮节未阁娘，怕往口信太给她惹麻烦，再催请，遇拿意，便让花娘坐船李村问她意思。

落几场雪，放晴之，春融雪，比冷几。瞧金灿灿头晒白墙黑瓦，泛阵阵热乎乎流光，伸手，仍旧寒风透骨。

李绮节干脆把应物搬厢房，晚窝房门。婆便再往正院跑，每早晚厢房回话。

开春老村场院训话，各男丁听训，男丁，才许女代为席。乡老规矩，，为鼓励乡民辛勤耕，误节。

李伯李乙早，匆匆吃顿白菜猪肉馅饺，老汇合。今，老除训话之外，召集乡名望，商议农桑，李伯李乙届席。

李恒，被儿郎拉听训。

李绮节坐厢房，依稀听场院头响动，些怜些替老，扩音器，训话全靠嗓吼，七老八老，吼两辰，嗓坏，身体受住。

午间李伯李乙回吃饭，留几处老开宴。宴席费份凑齐，钱银，拿银钱，些粮米柴炭，连柴炭拿，以灶帮忙。

李绮节让刘婆预备午饭，兄妹两吃饭，烧灶，炉煮锅热饭，菜蔬半吃完肉丸、鱼糕，放饭蒸热，新炒蒜蓉野荠菜，春野菜，最鲜嫩，正解腻。

等碗筷摆放，李恒仍未归。

宝珠催李绮节先吃饭，李绮节低头算账务，头抬：“先等郎回。“

宝珠怕饿李绮节，想门寻。

刚走院门口，听外头阵窸窸窣窣话声，宝倚墙根底，帮丫头吹牛皮。

宝正绘声绘色几丫头描述渡口繁华景象，压根听宝珠脚步声，意处，竟口遮拦，底选花魁娘。

宝珠气色紫涨，几步跑院墙底，捂住宝嘴巴，拖房，摁揍顿。

丫头相觑，哄散。

☆、第54章

等李恒回候, 别午饭, 连晚饭凉。

刘婆身披衣, 昏黄烛火，特意为李恒煮锅姜汁鱼片银丝——底李几处池塘拉鱼，除卖掉几千斤, 剩许，送送, 腌制腌制，打鱼糕打鱼糕, 现院溜水缸养几条，婆怕吃完, 餐变做各煎鱼、炖鱼、蒸鱼，煮鱼片。

李恒饿狠，抄筷，稀哗啦，很快把锅银丝吃底朝。

刘婆磕两鸡蛋, 切点酸浆腌菜，抓把腌嫩鱼片, 把白剩饭炒，盛满满碗，端李恒。

李恒连吃碗炒饭，打饱嗝，知觉：“饿死！“

刘婆疼：“什，连吃饭工夫？仔细饿毛病！“

念叨阵, 李恒实吃，才收拾碗筷，回房困觉。

李绮节灯忙活，等李恒吃完饭，才：“怎候才回？阿爷伯才睡，明早肯盘问。“

火盆架铁架，座铜壶，壶热水原本灌汤婆，李恒水开，等宝珠动手，提铜壶，先冲碗藕粉。

宝珠气笑，重新添冷水，把铜壶放火盆，取桂花卤，把藕粉调，往李恒跟递：“晚，吃积食，郎夜困觉？“

李恒咧嘴笑，藕粉烫，撅嘴巴，翼翼吃，边吃，边把白情向李绮节。

午，李恒跟几伙伴场院头听老宣读朝廷劝农书，晕晕乎乎听半，正觉劲儿，准备开溜，场院西边忽打。

老气吹胡瞪眼睛，把闹几儿郎劈头盖脸通臭骂。

几少李恒认，半孟弟。

李绮节听，执笔右手顿：“为孟四哥？“

李恒点头迭，“为！“

孟举再清高，回乡。孟娘怕孟云晖再五娘等瓜葛，许五娘门拜，许孟云晖应酬。孟族怕两边尴尬，尽量让碰。

但像开春全乡聚听老训导，避开。

孟云晖代表孟举台听老训导候，胞弟弟因为许久曾，忍住拉衣袖，唤哥哥，问为什回。

孟云晖及回答，旁边郎孟云皓先炸。

孟门，孟娘特意交待，让务必孟云晖，许孟云晖亲弟妹。孟觉孟娘做倚仗，巴掌抽孟云晖弟弟脸，骂：“，哥哥，边儿！“

孟云晖什，把弟弟护身，让赶紧回。

弟弟岁，亲哥哥帮己，委屈疑惑，捂被打肿半边脸颊，左右张望阵，哇哇哭。

孟孟云晖弟弟哭，愈耀武扬威，指孟云晖弟弟通骂。

孟云晖始终言，任孟撒泼。

旁孟儿郎却听，尤李恒曾孟郎等，更怒遏，剥衣裳，孟厮打。

最场混战，除孟云晖弟弟，孟弟几乎全掏拳头。

“把孟四弟弟送回，五娘哭场，孟五叔病全，水缸空，帮挑几担水。“李恒拍拍己肩膀，“五娘倒记留吃饭，老，孟五叔卧病床，哪意思！“

宝珠嗤笑声：“以饿现？“

李恒嘿嘿笑。

李绮节扣红木云蝠纹带屉桌右角暗锁，“孟四哥回爹娘？“

李恒摇摇头，“孟被孟郎揍满头青包，孟四怕伤骨头，先送夫。“

请夫先回，回，孟娘，孟云晖怎机门？

李恒情：“孟四难做呢。“

宝珠把几支湖笔安放笔架，闻言跟叹息声：“孟娘忒气，孟四少爷五娘血亲，怎疏远疏远呢？她越样严防死守，孟四少爷越恨她！“

李恒吃完碗藕粉，放匙，拍拍手，“别务，咱。“

话候，盯李绮节眼睛，观察她反应。

李绮节眼眉低垂，神情淡，“早，哥早些歇息。“

却些哭笑：李恒向藏住思，言语间几次试探，竟以为她孟云晖藏爱慕，以故意敲打她！

她太意忘形，以为杨保娃娃亲，暂且高枕忧，实另外换烦恼已，订之，她任何表哥略微几句话，引长辈注目。

孟娘再触犯孟云晖底线，孟云晖始终忍气吞声。憨厚，实则坚忍狠，今己狠，身边狠。

某程度，李绮节觉孟云晖己，知己该放弃什，，李绮节放弃洒脱，孟云晖放弃甘。

正因为理解孟云晖选择，李绮节更加确孟四哥嫁。她虽些负，但想拿己婚姻冒险，孟云晖为她放弃青云路，她孟云晖，除情之外，并想。

李绮节掀开灯罩，吹灭灯火，回房梳洗，滚烫手巾盖脸，她幽幽叹口气，身为女，言间诸禁忌且，嫁麻烦，嫁竟麻烦，且除两选择之外，第路。

嫁给杨保比，再麻烦算什。至少李绮节必受高姐气，因为黄鹂肚胎儿为难己良，必因为杨保风流呆性黯神伤，她以选择己未，哪怕未目并坦途。

李绮节苦乐，躺枕暗暗：再济，干脆嫁给花郎算，花庆福花娘把她散财童样宝贝，嫁花，她老，谁听她！

才念叨几句，第麻烦动门。

打花娘名头门，送匣滴稣鲍螺篓水灵灵新鲜樱桃。

田野阡陌间野菜应尽，但桃枝才现星星点点新绿嫩芽，知花樱桃哪搜罗。

等清送樱桃金仆妇，李绮节，金武昌府楚王府金长史连宗，早春樱桃稀罕东西，但楚王府，应该算什。

李绮节动声色，让宝珠把樱桃洗净，做酪樱桃，撒层苦果粉做果冻，淋鲜奶油，摆送东西仆妇跟：“难为嫂跑趟，嫂尝尝点。“

酪樱桃般做，宝珠做酪樱桃，却比金讲究。

仆妇吃完酪樱桃，知李姐糊弄，敢问，几句场话，告辞离。

李绮节冷笑声，等宝珠收拾茶碗，冷声：“让宝回县城趟，问问花娘，她改媒婆。“

金向李求亲，。金瑶江县首富，金官脉达，连顺府认，按规矩遣媒婆门，话话外暗示金老太太根本把李绮节双脚放，李乙意动。李乙听杨县令金郎为，知金雪松岁眠花宿柳，恶，足混世霸王，立马婉言回绝金婚。

李乙虽替李绮节恨嫁，但至把她嫁给浪荡。

李绮节以为金样门第，应该再门求亲，想金竟死，婉转迂回，花边向她递话。

她原先猜想应该错，金向李求亲果安！金雪松故意？打花名号门，暗示知她花庆福私底意往？威胁她？

李绮节越想越觉蹊跷，愈打意，以金雪松，立马跑远远。

宝知李绮节动气，敢耽搁，利利索索城，很快折返回。

回，旁边跟位男。

原两半路迎遇，干脆江换条船，回李村。