第67节

既惊喜，手腕微微颤抖，筷馒头差点掉粥碗，“回怎先让打声招呼？”

边，边站身，“吃饭吧？西街头买点菜，什。”

“宝珠忙活呢。”

李绮节抬头，细细端详李乙，知觉间，位沉默严肃父亲已鬓染霜白，即踏入命之。

她未很漫长，李乙已快迟暮月。携手做伴、相濡以沫，终究儿女。

宝珠手脚麻利，很快整治顿像模像样晚饭，吃饭，李绮节陪李乙儿常话，直更夫敲更鼓，才各回房洗漱歇。

箱笼翻找被褥干净整洁，股淡淡樟脑陈味，曾曝晒缘故，接触衾枕皮肤感觉明显潮气，躺衾被，像坐条随波荡漾船，四周水汽弥漫。李绮节本该返回李村，途突折返，及取铺盖李，李乙知她回，及晾晒被褥，让她先夜。毕竟男，平想些。

揣烦，辗转反侧，始终入梦，迷迷糊糊间，瞥窗抹清冽月色，隔绣满虫草鸟兽蚊帐，愈显幽寂。

翌凌晨，间壁院传声接声高亢啼鸣。

边些微亮，李绮节揉眼睛，床梳洗。

头爬，房幽暗，宝珠点亮油灯，为李绮节挽。

李绮节打开妆盒，取云髻，“吃饭，陪周桃姑走趟。”

宝珠愣，眼闪诧异之色，李绮节嫌云髻累赘，平戴它，今戴云髻门，肯商谈。

且，周桃姑！

莫非……娘门找周寡妇理？

宝珠思动，手动停，仔细掠固李绮节头云髻，两鬓别数枚钗，髻旁簪枝银镀金胜形石榴纹簪，碎抿严严实实，朵杨妃色绒花掩住，给李绮节描双比平凌厉两梢眉——别，摆气势！

周桃姑掀开锅盖，往沸腾开水倒入调疙瘩，等疙瘩凝固形，她拿锅铲，翼翼翻搅汤。

门外忽响阵清越铃声，她连忙侧耳细听。

水车门口，卖水老汉慢吞吞吆喝：“水喽~水~~喽……”

接各各户开门声音，巷水井，户户吃水靠走街串巷老汉运送。

周桃姑放锅铲，双手罩衣擦擦，转身罗柜罐摸几枚钱，“丫，让卖水，把咱水缸装满。”

周丫乖巧答应声，接铜钱，门买水。

疙瘩汤煮，盛几碗，放四桌晾凉。炉膛火熄灭，周丫回。

卖水已走，丫头怎？周桃姑脱罩衣，门寻女儿，嘴骂骂咧咧：“懒骨头，晓偷懒！”

“娘，躲、躲懒。”周丫迎，怯怯。

周桃姑双眉倒竖，两手往腰间叉，“——快筛茶！”

原本骂，但跟周丫身门，她语调忽打几转，愣半，才猛醒神，怒色霎消失影踪，叠声催促周丫，“鸡蛋茶，拿房茶叶。”

周丫被母亲神情扭曲脸吓跳，飞奔屋筛茶。

李绮节常待乡，周桃姑已许久她。，她落愈娇艳秀丽，头梳垂髻，簪环满头，挽翠花云髻，身穿月白色四合意灵芝连云纹琵琶袖交领云罗夹袄，黑底蓝花百褶棉裙，莲裙绰约，身姿轻盈。

双圆圆杏眼，顾盼间姿态灵动，英气勃勃。

昔跟父亲身蹒跚步女伢，已长明眸皓齿、端庄温婉姑娘。

周桃姑些滋味。她男早早，但歹给留笔钱钞，容她母女度。候她算轻貌美，加积蓄颇丰，县知少求娶她，她。千挑万选，才选老实厚李乙。她爽利，拿意，立刻费钞托媒婆李亲。原以为费费嘴皮凑桩姻缘，结果却愿。

李乙拒绝媒婆很客气，己再娶。但周桃姑知，原因李绮节身！早病，晚病，偏偏媒婆门，她病！等李乙回绝亲，她！头肯猫腻。

周桃姑认为李乙肯打辈光棍，媒婆第次门，怎口拒绝？果李绮节故意捣乱，李早把她迎门。

转星移，眨眼间，周桃姑渐渐明白，己李绮节愤恨，迁怒罢。管李绮节意装病刚巧病候，李乙才决续娶。

明白，脸挂住。周桃姑每次李绮节，冷脸相，阴阳怪气。明知女伢，她忍住。慢慢习惯，哪次李绮节她摆冷脸，觉劲儿。

今李绮节门，她却堆满脸笑容，亮口雪白牙齿，打叠全部精神，忙忙，端茶倒点，比平殷勤百倍。

周丫周丫忙跟陀螺样母亲，相觑。

李绮节眉毛轻轻挑，周桃姑姿态放越低，她越觉古怪。

宝珠脸愕，警惕盯周姐妹花，想她脸找周桃姑反常原因。

周桃姑李绮节仆，她想冷静，把李绮节般街坊招待，但她以总给冷脸，实转弯，知该怎相处，尽量把己最热情展示给——她想讨李绮节，最打动。

几，李乙愿意娶周桃姑，她气归气，但绝脸皮缠李放。今往，为给丫请夫，积蓄已花差，两女儿已阁纪，凑份像样嫁妆，哪愿意门亲？

熟水摊意，眼每月盈利越越少，周桃姑暗暗急，夜枕头翻翻，怎睡，亮爬忙活，才几月，她足足瘦斤，街坊邻居嘴，背她像老岁。

娘兄弟劝周桃姑再找男嫁。县乡样，乡寡妇再嫁，全被吐口沫。县寡妇再披红绸嫁，顶几句闲话，直追寡妇骂。

周桃姑婆管她，她愿意找老实肯干男。愿意娶寡妇老婆，穷鳏夫赖汉，活脱脱火坑，她宁愿己卖熟水供养两女儿，随随便便往坑跳。

偏偏她娘嫂表兄弟，刚死房，急再找妇持。娘嫂拍巴掌，直接求她跟，话很听：“缘！表兄弟田，几间屋，两间杂货铺，很。两儿，父，清清静静，等嫁，立马，谁给气受。体高，纪正相合，再般配。”

娘全劝周桃姑，周桃姑打听富裕，且愿意为她两女儿添妆，已七八愿意，连再嫁衣裳做。谁知请媒吃酒，她娘婶婶暗她，她娘嫂安，明替她亲，实想把她两女儿给表兄弟童养媳！

给童养媳，富佣松快，每早贪黑，干最活，吃最少饭，吃，睡，任打任骂，吃尽苦头，像泡苦水样。

何况两儿，比周丫周丫足足五六岁呐！

周桃姑任捏扁搓圆，算计她算，谁敢打她女儿意，她仇！听完娘婶婶话，她话，走灶房，摸把蒲刀，冲兄弟房，砍，逢劈，把娘嫂吓屁滚尿流，跪向她讨饶。

娘闹掰之，周桃姑愈难。娘嫂她手吃亏，气，干脆撕破脸皮，把她急嫁宣扬。害她颜尽失，招耻笑。

被讥笑罢，她操持熟水摊，整闭门妇样，早练身铜皮铁骨，根本怕别闲言碎语，头男兄弟骂她廉耻，她笑给叔盛碗熟水让润润嗓呢！

周桃姑怕丢脸，她怕些市井间流窜痞闲汉。些喜欢欺软怕硬闲汉她男，常常言语撩拨她，全靠她性刚硬，才让些闲汉讨什处。但她急嫁情传以，些闲汉愈脸皮，她门流连徘徊，候竟口调戏周丫周丫！

次门关严实，两嬉皮笑脸浪荡儿仗管，直接闯周，把周桃姑吓轻，李乙刚巧巷，吼声，把两浪荡儿吓走。

周桃姑刻像掉漩涡野猫，命危旦夕，谁肯拉她把，她恨巴，辈放手！

果别算，偏偏正她曾相李乙。

她壮胆，再次请门亲，李乙次样，依点头。

周桃姑想死，旦死，她两女儿真活路走。

以李绮节门，她恨把菩萨样顶头供。她知，李乙很重双儿女，果李绮节帮她几句话，李乙改口。

周做熟水意，酷暑炎，或寒冬腊月，她意最。周桃姑熬香饮味错，比别浓郁厚重，茶泡，茶汤碧绿晶莹，便知茶叶。

李绮节咽口温热茶水，苦涩味舌尖蔓延，继泛丝甘甜。

她笑笑，“阿姑别忙活，己，咱儿话。”

周桃姑搓双手，陪笑：“什东西招待，让笑。”

完句，她才听清李绮节什，愣片刻，李绮节脸笑容始终淡，她眼闪丝置信。

李绮节朝她轻轻点头。

周桃姑张嘴巴，神情霎激动万。

周，宝珠声：“娘，刚刚周寡妇话，什意思？”

李绮节让周桃姑寻信亲戚，周桃姑喜滋滋应，像跟捡什便宜似。

“咱喜。”

李绮节朝周院投瞥，喃喃。

昨夜，她直接向李乙问周桃姑，李乙色些窘，肯谈。她费少口舌，终让李乙相信，她已长，以接受任何改变，因为李乙再娶满，才听李乙话。

李乙纪，情情爱爱之扯关系，但儿女渐渐长，终各，留独。白陪伴，夜孤枕难眠，偶尔想故亡妻，更觉孤寂，果够续娶贴温柔填房，李乙愿意。

，再强调，想找伴罢，周桃姑什特别想。

李绮节李乙深谈场，数，落花意，流水未必情。

两邻居，算知根知底，周桃姑精明爽利，手脚勤快，虽爱动眼，但本性并坏。李乙性软，谁客客气气，候难免外边受气。

两正以互补。

托媒婆找知底细李妇，把早李乙意周桃姑娶门，至少她真李乙为。

且周桃姑边明显求李，想借助求庇护。果愿嫁给李乙，她肯尽尽力照例，绝敢动歪思。

再，李恒已，周桃姑儿，暂故意李恒别苗头。管以她再给李乙开枝散叶，动摇李恒位。

最点，周丫周丫嫁，嫁，李愿意为她少嫁妆，银钱往由李绮节算，周桃姑想让女儿体体嫁，老老实实。

李伯周氏城李乙商量娶亲，夫妻俩句，句，热火朝。

李乙直红脸，怎开口。偶尔李伯扭头问什，概答，低头专致志吃茶。

李绮节毕竟嫁，周氏担她，怕李恒高兴。

李恒满乎：“常，阿爷吃饭连陪话，瞧怪冷清。以婶门，外头放啦！”

周桃姑姓周，，她周周氏周沾边，李恒李绮节商量，以管周桃姑叫婶。

鳏夫再娶，寡妇再嫁，讲究，换帖，寻黄吉抬门。周桃姑怕夜长梦，巴立刻收拾李铺盖搬李。李伯周氏问李乙意思，最旬办喜酒。周氏存点私，李绮节底嫁，先把周桃姑迎门，候别新嫁娘父母双全，才舌嘴。

李挑，请周桃姑娘门吃酒。

酒菜肉饭齐备，宴请周桃姑娘兄弟，李伯杨表叔旁陪。

待外边吃差，李绮节周桃姑：“婶以，话必拐弯抹角。婶句话，呢，虽户，但衣食缺，肯亏待婶两位姐姐。”

周桃姑色喜，她倒怕李绮节哄她玩，因为明眼，李郎管，李娘做。

李绮节接：“俗话，空口凭，谁保证以何。趁今亲戚，把话摊开，立明明白白章程，白纸黑字写，以谁疑问，把立契书拿，再难办情，管按约章程。既省，平，免为点鸡毛蒜皮龌龊，伤亲戚间情。”

周桃姑犹豫片刻，拿准李绮节意思。

李绮节粲笑，眉眼弯弯，“回找印章，婶待儿商量，今咱把情。”

周桃姑娘兄弟几吃完酒，吃脸红红，找她话。

周桃姑把李绮节话字句原话转述给娘听。

她娘兄弟相觑儿，巴汉皱眉：“什意思？吗？”

“姐姐门，闹，明摆防咱吗？”

“太把咱！”

兄弟几闹团。