劫道 第21节

“…………”

“女颜郑氏，徐先。先别恙？番冒昧拜访，知先便话？”

徐文约听她夫姓颜，再疑虑，马想颜幼卿现身，才叫嫂嫂携侄儿单独找己。

原本特留帮佣屋，以免瓜田李之嫌，候顾，帮佣打，边礼边：“嫂嫂请坐。”

颜郑氏谢坐，并绕弯，直接：“因突变故，皞儿、华儿临决，随弟海津暂居。弟视先亲兄长，眼便，言安身之早先帮忙，故突兀门。已策，实……”

徐文约待她完，便：“弟早已安排妥切，知。既便，由样。，吃饭？”

“吃。劳烦先差帮忙指路，往弟租赁屋即。”

徐文约间，近午两点。母风尘仆仆，半吃午饭。：“样，先带吃饭。李哪儿？”

“李寄存车站。再麻烦先……”

徐文约由，李号牌，派帮佣车站取。己径直领母往附近餐馆吃饭。颜郑氏惯争执，由做。

四隔间坐，徐文约点饭菜，等两孩低头吃，才问：“叫弟待些，什变故？”

颜郑氏听问，眼眶倏通红。扯帕捂住脸，两孩注意之，放。慢慢：“叫先笑。母，回娘，实为投奔伯。今冬伊始，伯幸病逝，换兄，容张嘴白吃饭。暗把庚帖换给老鳏夫，盘算把皞儿、华儿抵给牙。若非弟及赶回，恐怕孤儿寡母，路，入门……”

言两语间，因果清楚。徐文约气握紧拳头撑桌，手背青筋直冒。顾及孩场，却什。

“奈之，连夜收拾，随弟离双清镇。往……怕再回。”

“等狼狗肺之徒，惦记回做什。放，弟暂便，阵。做错，甚东喜欢，安置母问题。弟徐某乃患难之交，倘若真问题，嫂嫂找便。忙帮，常照应，管知声，切莫。”

安置嫂嫂侄儿屋，颜幼卿早已徐文约保，连具什物基本备齐。兵变乍，阿克曼跟露脸，原本并未打算早返回。甚至意识万战乱，海津城远乡稳，犹豫否母接己住。谁想嫂嫂娘伯尸骨未寒，兄竟般恶毒嘴脸。幸亏屋并未退订，徐文约领母门，寻房东，直接入住。徐社长再思量犹放，拨帮佣女工。被颜郑氏几番推脱，最底谢绝，己带两孩深居简，度。

颜幼卿趁夜偷偷探望两回，身边现钱给嫂嫂。些悔把钱存外银，弄眼候，竟敢取花。至徐兄，彼义气相交，往总回报机，倒必斤斤计较。

通拜托王掌柜联络，老板胡闵娘娘庙斜街店。提返回原因实，却交代嫂嫂侄儿真实落，拜托给朋友，依安顿乡。偶知江湖仇近现海津租界，恳请辞开白接送姐活儿，专给细货库房守夜。

胡闵问：“什仇怨？冤宜解宜结，替摆桌酒，请几位辈，开解开解？”

颜幼卿禁些惭愧，：“谢东关怀。代结仇，足外。海津待，井水犯河水即，且避避再。”

胡闵思忖片刻，：“既，租界边最近，另外派活儿给。跟王贵待码头边，帮盯紧鑫隆商。风闻很快批洋油钢材明珠岛，即入内海湾。传言批东西盎格鲁品，若传言属实，卖价钱。惜，很已被鑫隆先步接头，旦抵达，批卸货，偷运入港。码头另外派蹲守，至今抓辫，恐怕趁晚内海湾接货机，摸清楚底细。”

颜幼卿问：“打听消息，设卖接头？”

“先打听消息，接头须随机应变，轻举妄动。叮嘱王贵，候听吩咐。”

颜幼卿点头应。

胡闵停顿片刻，：“批货数量应少，船找由头内海湾停泊段间，知挂哪司旗。洋轮船，处找，记，须盯紧鑫隆暗接货，露马脚。身手，外头露脸，鑫隆防备。虽几老手，水性，弄船，若论真功夫，怕谁比。果打听何接头，何交易，何卸运，把消息带回，立首功。之边设，买接头，谈场意。”

颜幼卿听明白，鑫隆手截胡，或横插脚，硬走杯羹。意场动真格，刀枪拼杀异。

第25章 灵犀暂未通

颜幼卿身漆黑，沉默机警夜枭，蹲坐船末尾。远处团暗影，随距离拉近，轮廓渐渐清晰，许纵横排列远洋货轮。

船两头尖削，间狭长，最容纳四，却灵活轻便，速度极快，专水传递消息，或挟带细货逃逸。比停泊内海湾远洋货轮，夜色显尤为渺。些高达数层庞物，远渡万，岿停驻，伏摇晃浪涛仿佛撼动毫。

颜幼卿望些外船，走神。些想象，它何载各色洋跨越漫边际海抵达。

曾想，万海津城善，索性混艘船海。洋船边，并夏水手。趟跑，至少半载，谁记翻点旧账。己虽识些微水性，船讨活怕够。

，般念头偶想。颜幼卿明白，情根本步。倘若己真脑热，跟外轮船洋，叫峻轩兄知，责担忧。半载海漂浮，凭依，半熟，约己真受。况且现嫂嫂皞儿、华儿身边，切实际胡思乱想再。

想嫂嫂两孩，颜幼卿收回思绪。胸沉甸甸压口气，吐之尽。原本打算乡待些，避避风头，却料变故频，连母安之失。若己单身闯荡，什？尽权宜之计应付。今却加倍，以免招惹麻烦。避开租界麻烦，避开码头麻烦。桩替东打探消息活计，知牵涉意。利字头，风险，须打迭精神，步步谨慎。

些远洋货轮最初团团阴影，渐渐离近，便几处星火般光亮。再近些，甚至以听某些船传呼喝笑闹之声。

部做正意货轮，水手轮番岸娱乐，船留守夜间照常休息，绝闹等动静。闹般动静，或招妓女船，聚众喝酒赌博，或另便岸意做。海关入河口海港码头位置设灯塔望楼，夜监控，但泊内海湾船，入港口，完全管。些脑活胆夏便摸外船，向机岸洋兜售华夏特产，甚或做点皮肉意。更则门接货，希图碰运气横财本商。，若碰巧接禁止入关货物，顺利混入港口，则须各施手段，各凭本。

船共。王贵坐间，把头驾船伙计，颜幼卿坐末尾。驾船伙计老手，船船之间穿梭，最向艘靠近。临近，便隐约船身油漆画属外司记号。颜幼卿记号陌，曾跟随王贵接货几次。

点燃玻璃提灯，调节明暗打信号。反复数次之，现船舷附近。王贵熟门熟路打招呼，由颜幼卿护舷梯登甲板。王掌柜点盎格鲁语，，谈价钱套近乎却尽够。船舱，边装模样挑拣东西，边洋闲聊。颜幼卿充随，留神侧耳细听，仅听“什候”“哪”寥寥数词，猜测，王掌柜概向洋打探最近什候船，停什位置。

周旋番，两告辞离开，回船。果，王贵指挥驾船伙计往另外几艘船附近驶，特叮嘱隐藏迹，尽量声响。船贴船绕，恰巧隐船身阴影之。星月，更加便潜。颜幼卿目力最佳，王贵叫挨辨认船字母图案标记，形容给己知。间更叫悄悄攀两艘船，潜查货物类型。艘船灯火闪烁，隐约传笑闹之声。轮船司名称，却未打交。引荐贸船，很意外冲突。

王贵问颜幼卿：“瞧瞧？边做什意，鑫隆。”

颜幼卿已观察阵，：“潜甲板问题。船舱边知何景象。且试试。”

“若察觉危险，赶紧回。切记打草惊蛇。”

“明白，掌柜放。”

船紧贴船尾部，减慢速度，颜幼卿解腰间龙爪钩绳，估量高度，使巧劲抛，听极轻微“叮”声，夜风细浪间几闻，精致铁钩便搭舷栏。舒展双臂，抓住绳索，身体跟荡，两蹿船舷，翻甲板，眨几眼工夫，已。

王贵暗赞回，深觉东知善。便颜幼卿，知码头什藏两，现鑫隆商开始加派手港接货，把消息传回。老板机立断，命己连夜跟打探虚实。凭颜幼卿身功夫，今晚必白跑，枉己冷半夜海盯梢。寻兴隆接头洋船，之东办，谈笔意。

王掌柜袖筒抽手，紧紧毛外套衣襟——真娘冷。为尽轻便，船连舱篷。幸亏夜风浪，否则慎被海水浇湿，冻冰棍。王贵为老板腹之，广源商最重码头店掌柜，已很遭罪。，正谓居安须思危，富贵险求，听东意思，笔意若做，半开张顶住。

驾船伙计屁股底摸酒壶递，王贵喝口给。伙计连灌几口，酒壶便底。为悄声息，船全靠力划桨。划觉，反倒干等些难捱。王贵咂吧嘴酒味，琢磨底什意，半开张顶住。谓洋油钢材，内听知瞎扯。若等暴利，非两样黑货，样软，样硬。软福寿膏，硬西洋枪。

虽广源商涉及两门意，王掌柜却知点情。由南北谈，已很久听哪打仗，火需求路走低，价钱必高。倒最近报纸肆宣扬《禁烟协》彻底执之期，毫疑问，福寿膏价钱火速飞涨。候船洋货，叫东紧，尽管明，实差猜什。既东明，便猜，管紧嘴巴才。

王贵给己脑根弦，感觉更冷，忽细瘦身影船翻，沿外壁往溜。颜幼卿准确误落船，收回龙爪钩绳，依旧缠腰间。趁手工具特托耍水火流星老崔问江湖朋友悄悄借，毕之须回。

“怎样？”王贵压低嗓音问。

“帮洋水手，几妓女喝酒赌钱。货拿货。近，瞧像香烟以及药物之类。”

“货舱？”

“，货舱基本空，倒像已入港卸货样。”

王贵皱眉头。最近抵达海津船最热闹艘，最像带量私货艘，想货舱竟空。

颜幼卿王贵沉默，再话。点儿晃神，帮洋水手妓女闹实堪入目，男男女女衣衫整，搂抱团，把惊手足措，差点被现。直儿觉眼睛疼，怕长挑针。

王贵考虑片刻，实冻，估摸辰已半夜，今恐怕空走趟。遂：“算，今先，回再合计。”

驾船伙计桨撑开，船划丈余。正调转船头返回，颜幼卿忽低声：“。”

王贵左右瞅瞅，望茫茫片暗影：“哪儿？哪儿？”

“听像汽轮机船，正往边开。”

王贵虽什声音听，吩咐驾船伙计：“等等。”

约袋烟工夫，果艘型机船现，伴随机器带动轮桨之声，向缓缓靠近。

海港码头检查，惯例严宽。汽轮机本洋玩意儿，租船半夜港，卖货，卖笑，往往台，向海关提打点。带内海湾洋船厮混亮，再光明正回。因为般夹带洋私货入港，怕查验。

王贵趟隐秘，欲节外枝，愿机船狭路相逢。冲驾船伙计拍拍手，随长桨摆动，船重隐入船船尾阴影之。

机船隔几丈远打信号，很快开，挨船停住。七八，似乎男女，间或嘻笑几声，爬船舷梯。

待些船舱，声音消失甲板，王贵才命令开船。驶段，颜幼卿似被住般，仍向船向动动，缩肩笑：“幼卿，底练功夫，穿单薄怕冷。”听回话，，“黑黢黢片，什呢？盯。算彻底白，至少知哪几艘船。回再想办，缀鑫隆船。”

颜幼卿才焉“嗯”声。总觉却才船几身影，熟悉，论何该现处。忍住反复琢磨，安神。

船飞快，艘机船船几乎融为体，变越越模糊团黑影。颜幼卿猛直腰身：“掌柜，情形！艘机船开动！”

王贵听句，立刻向驾船伙计：“停。”

论卖货卖笑，机船该快离开。反常，必另玄机。

“清往哪向开？”

颜幼卿运足目力，凝神细听。

“往咱。”

王贵精神振：“快！跟！”

驾船伙计使浑身力气挥动船桨。船尾梭鱼划破水，很快重新临近之艘船。为避免被察觉，速度慢。幸机船并未走远，兜几圈之，颜幼卿排货轮末端现身影。排货轮极相似，颜幼卿仔细辨认番，才确机船紧挨艘船描画洋文。

王贵声啐：“娘障眼，居玩层套层。”

待船绕船尾端，颜幼卿解腰间龙爪索，炮制，攀船舷。王贵知番八九找，，干系重。紧张兴奋之，反捏袖筒句话。

甲板几守卫。颜幼卿耐性观察许久，认些带枪。守卫枪实叫警惕，之黑暗瞥熟悉身影，更令放，愈想探究竟。

趁守卫聊交谈之际，颜幼卿悄声息掠至舱门，试推把，竟未推开。强破门显，迅速绕至侧。几番搜寻之，终甲板底部找开启气窗。窗口尺余，颜幼卿估量，配合身应够入，遂暗施力，以龙爪钩撬开窗页。动避免声响，颜幼卿疾青烟魅影，眨眼间钻入内，忘手稳稳扶住窗页，露半点破绽。两名护卫转圈，什现，风吹动帆索钩锚之类，骂骂咧咧回原处。

眼片漆黑，颜幼卿推测处乃甲板间货舱。伸手摸索，四木箱整齐堆垒。箱封装严实，四角钉长铁钉，凭触感完全猜内为何物。货舱必门通往层客舱，颜幼卿准备摸门口，否撬开门潜客舱。闭眼睛感觉向，步履轻悄往挪动。忽清晰脚步声传，片刻之，门缝处透黄晕灯光，竟似恰巧入货舱。颜幼卿身形顿，旋即快速移至门旁，贴墙屏息立。

开门声响，四步入货舱内。颜幼卿己缩门，露半点身影。

声音叽呱啦串洋话，另声音以夏语：“间东哈拉帕原产等青皮，八百洋箱，共六五箱。隔壁间路达罗州顺便捎白皮，数量差，品质错。果东并，算六百八洋箱。”

男：“价钱未免太诚意。须知海津市，最东哈青皮五百洋。”

充通译男便几句洋话。洋似乎些急躁，串叽哩咕噜飞快迸。

通译以夏语：“《禁烟协》期之，海津再想正宗东哈拉帕货，甚至达罗州货，恐怕难加难。价钱已老朋友介绍份。……东若次性拿足够银元，便找别。”

颜幼卿听“青皮”字，便知箱装什。夏市售鸦片，为类。品质最佳为东哈拉帕产青皮，次为产夏相邻达罗州白皮，最则为产夏境内西南诸州本土货，亦称黄皮。青、白、黄乃货物惯包装颜色。品质差距显著，价钱亦相甚远。箱黄皮价格，及白皮、青皮几之。颜幼卿虽沾东西，仙台山候，却少闻。

莫非老板竟想插手做鸦片意？颜幼卿惊之余，便想须偷眼清楚，话夏否鑫隆商。准己找错跟错，艘船并非东欲图接头意。码头暗盯两，认鑫隆商港接货之貌，惜并熟悉声音。

正思量间，边已讨价价争回。

忽插嘴话，语气似耐：“段老板，先货？倘若真货，价钱商量。”

颜幼卿听把声音，正探头往外偷窥动猛僵住。

果真峻轩兄！何？怎？——疑问头疯狂盘旋，身体却遭身，敢移动毫，探头明白究竟。

脑嗡嗡响，仿佛片刻。四居拆开箱完货，正边话便往舱门外走。

通译男：“隔壁舱房装达罗州白皮，老板并？”

“，罢。”

颜幼卿听安裕容轻笑声：“段老板若嫌，却嫌，怕东西够。”

四走，洋拉舱门，啷声落锁。随脚步声远，透门缝露灯光渐渐消失。

颜幼卿黑暗呆站阵，才开始懊恼。己本该趁几拆箱货，潜舱门。之或入舱房，或尾随跟踪，打探更消息。谁知因陡听峻轩兄声音，硬愣神错。

想想，摸已拆开箱，揭开箱盖，轻轻捏捏，嗅嗅，确鸦片疑。脑回想安裕容曾己话：“幼卿，容易泥坑跳，再掉泥坑！”“些赚钱，非外往夏弄两样东西，火，鸦片。别，唯独两样，绕走，明白吗？”

——般殷殷嘱咐，切切叮咛，叫论何相信，今夜洋走私鸦片船舱，撞。