1、第一卷：病树前头万木春
红楼小地主 · 八爷党
七月流火，虽头顶依旧炎炎烈，但气已转凉。
丫头鸳鸯贾母吩咐，搀腿脚太灵便赖嬷嬷缓缓走西角门。笑寒暄几句，亲扶门口架骡车，站原目送骡车缓缓离开，才言笑晏晏转身回复命。
拉赖嬷嬷骡车荣府西角门直接转街赖宅。掀开车帘儿，赖嬷嬷府婆服侍颤颤巍巍马车，登台阶府门。
座五宅院。正门，便契阔宽敞院儿，理石铺，旁边栽常青松柏，几丛青草野花绽放树根儿底，虽景致府精致奢靡，但盛倾照之，越显几苍劲机。赖嬷嬷顺抄手游廊逶迤至院，打眼儿瞧身罗裙孙氏丫头服侍往西北角厨房走。由扬声叫：“孙媳妇且站站。”
身罗裙孙氏站住脚，回首欠身礼：“太婆婆。”
赖嬷嬷迎，笑问：“晌午儿，房头睡觉，干什？”
孙氏笑：“承恩想吃包韭菜鸡蛋虾仁儿馅儿饺，给包。”
，扶赖嬷嬷，笑问：“婆婆刚老太太跟儿回？”
赖嬷嬷颔首笑：“承恩屋伺候牡丹开正。便拿两盆儿孝敬老太太。物件虽贵重，但歹意？陪老太太闲聊，摸两把骨牌。”
顿顿，赖嬷嬷拍拍孙氏手：“老太太笑间高兴，给恩典。且跟屋，话商量。”
孙氏闻言，乖觉点点头，搀赖嬷嬷内厅。
彼午，赖赖府偷空，厅头闲话。瞧赖嬷嬷身影，立刻身笑：“母亲今儿怎早回？”
赖嬷嬷打量屋，并回答两儿话，反问：“尚荣呢？”
赖赖相互视眼，听赖赔笑：“尚荣间儿陪重孙孙念书呢！”
赖嬷嬷孙氏搀扶坐首，随口：“把尚荣叫，话。”
厅内几狐疑视眼，赖开口让厅伺候丫头头叫。
片刻，身儒服赖尚荣信步走。今岁，相貌俊秀，仪表堂堂。额头饱满，眼眸清亮，唇边勾抹雍容微笑。身穿件青色儒长袍，衣摆领口处样青色丝线绣几翠竹，随走动若隐若现，愈显清隽卓。赖尚荣步履容走，躬身礼：“祖母，父亲，叔。”
视线扫赖嬷嬷身边孙氏，轻声嘱咐：“承儿吵吃韭菜虾仁儿饺，别忘。”
孙氏刚刚点头，及言语，听赖嬷嬷摆摆手，接口：“妨，先听件儿。”
众闻言肃容立，听赖嬷嬷笑：“知，府头宝爷今六岁，老爷太太意思叫宝玉打明儿开始私塾念书。但凡爷儿读书，必陪伴跟才。恰逢今儿给老太太请安，老太太恩典，特特指咱承恩陪宝玉读书。”
言，赖赖知何想，反倒赖尚荣勃变脸色，些满：“老太太恩典，让代以脱奴籍吗？今怎让承儿头伺候爷儿？”
赖嬷嬷摆摆手，耐解释：“老太太，并叫承恩伺候爷儿，陪爷儿读书。”
赖尚荣脸色依旧太，讪讪：“意思。”
顿顿，忍住脸色铁青：“咱承恩今才五岁，比宝爷岁呢。整娇惯养，丫鬟婆伺候。咱平宠及，哪教伺候别，别脸色？届若言语妨头，冲撞贵，即便府意怎样，难意正？”
旁孙氏些泪眼婆娑赖嬷嬷，哭诉：“太婆婆……”
赖嬷嬷奈伸手揉揉太阳穴，再次解释：“些儿难知？老太太，府头伺候宝玉，她选承恩，为使唤厮。承恩投宝爷缘，两岁相。以老太□□典承恩陪宝爷读书。老太太，知承恩娇养，并指照料，反指宝玉跟儿茗烟儿照料承恩。。”
赖尚荣些愿意。赖嬷嬷状，些警告：“，情。论怎，老太太。别今恩典承恩陪宝爷读书，哪怕真命令，承恩伺候，敢答应？”
句话赖变脸色。
赖嬷嬷脸色缓，：“何况老理荣府管职，老媳妇府头差。难两四双眼睛，让承恩受委屈？”
话赖夫妻两松。
，荣府规矩比旁，府头伺候老妈妈比些轻脸儿。现今除贾母两位老爷之外，府头轻辈尊称声“赖爷爷”……
赖笑。样情况，若护住己孙，脸活。
赖嬷嬷打量众脸色，松，继续：“何况荣府业，府往交际比外头强些。承恩老太太青眼跟宝玉身边，接触各世府爷儿。哪怕未放眼，待真科举高做官儿，承儿许贵眼混脸熟，再。处。”
话，连最为反赖尚荣缓脸色。
赖嬷嬷状，忍住问：“尚荣，书念怎样？明科举究竟把握？”
赖尚荣嘴角勾，很：“祖母尽管放。明科举尚荣胸竹。”
赖嬷嬷叹息声，随口：“叫怎放？求老太□□典给捐程，干，非考什科举，平白耽搁功夫。现今府盯呢！什幺蛾，府头至今科考，奴才秧……承恩句童言笑话，谁知老竟真，老。宠儿宠连正儿顾。”
赖尚荣脸闪抹，笑容淡淡：“府老爷之，祖宗门荫护，即便参加科考，至少让圣恩典五六品闲官儿。孙何德何，既祖宗余荫，什书香仕宦之流，若正走科举官，兴许以程些。若总靠府头施舍打点，现今祖母老太太跟儿意，若耐烦，岂讨趣？”
“正句话。府奴才，比旁寒门弟脉些。现今老太太跟儿算意，老太太府头威望。若捐程容易。若等以……”
赖嬷嬷觉失言，轻叹声，摇头语。
赖尚荣祖母话间竟意兴聊赖，连忙凑，哄：“祖母尽管宽，等孙明科举高，给祖母赚正诰命。”
赖嬷嬷闻言，忍住勾勾嘴角，欣慰笑：“奴婢，即便恩典处。给媳妇留吧！媳妇官之，嫁府已委屈，今早给她挣诰命，让她回娘底气足。”
孙氏眼圈儿红，立刻走轻声：“太婆婆哪话，嫁给尚荣福气。”
赖尚荣笑，宽衣袍遮掩手掌轻轻握握孙氏手。孙氏俏脸微红，唇边觉勾抹弧度，越娴静温柔。
听赖尚荣继续：“祖母放，争气。等明高之，便求老太□□典您老身契回。您老为赖辛苦筹谋，孙儿若真息，给祖母请诰命才孝顺。”
赖嬷嬷被赖尚荣席话哄乐拢嘴，险些忘今正儿。险些已，笑之，赖嬷嬷醒味，轻叹声，开口：“先承恩陪宝爷读书儿，既意，跟乖孙。”
众默默言，孙氏扶赖嬷嬷缓缓内厅，往头劝斋走。
赖几相觑，沉吟半晌，举步跟。