第34节

莫咸呆立，望弟弟些豪富拱手致礼，恨立即逃走。些认莫甘，知旧名声，些，勉强抬手礼。

王豪笑：“莫老弟今新任知县衙宾幕，最倚重。明闰，朝廷照例重新勘量田，知县委命莫老弟掌任，各福缘财路便全莫老弟手掌间。今桃花宴咱斗，换接风宴。各位敬几杯，莫老弟欢喜，咱才欢喜。”

七豪富听，忙纷纷开酒瓶，斟满杯，敬酒。莫咸则直呆立旁边，怔怔望，搅团，翻涌已。

弟弟幼被父母娇宠，任性胡为。父亲亡故，越加顾忌，整外间游荡，典卖田产，肆意挥霍。原先千亩良田，莫甘便荡掉百亩，唤“莫裤”。莫咸眼业败尽，几次析户产，但父亲临终遗命，让兄弟莫析户产，互亲互爱。母亲连番哀哭恳求，忍再忍。几，弟弟竟剩余田产全部赌尽。莫咸气恨之极，弟弟回，抓根木锹，冲打死弟弟。莫甘却毫避让，反倒笑让打。莫咸越恼怒，手却半晌，空举阵，丢木锹，放声哭。莫甘反倒劝：“哥，怕！几注钱握手。，嫌赌，便先动些钱，赌翻手给瞧瞧。输，便赢。应些钱？贯、贯，拿跟应府，咱做回局，把输掉田产全赢回。信？爹灵牌誓，便再信最回，若输，便跳汴河！”

莫咸绝望之余，被弟弟动，背仅剩最八贯钱，跟弟弟应府。莫甘寻伙旧赌友，瞄准富弟，做赌局，晚，便弟六百亩全赢，并逼府衙交割完契。莫甘半给几赌汉，己哥哥拿百亩田契，搭船，欢喜归。

始至终，莫咸跟瞧，字言语。回夜船，仍些惊怕。弟弟莫甘却意比，买些酒肉，船舱，靠窗边吃酒赏月。弟弟吃酣畅，满嘴炫耀些荒肆迹，并劝莫咸何必苦，该挥霍。莫咸越听越厌，住劝弟弟饮酒。莫甘吃醉，伏船舷。莫咸睡酣畅，闷恨犹豫许久，终狠，弟弟拖抱，力，推入河水。等船已两，才假意嚷。些船夫忙停船，跳水寻，寻。

莫咸岸，迅即返回应府，寻牙，弟弟赢些田产块块全卖掉，钱兑银，背回。弟弟典卖些祖田，赎，全赎回，剩余新置买百亩，总共虽及初产之，却已。尽操持业，辛苦八，才挣今等业。

弟弟莫甘竟死。莫咸望弟弟几豪富饮笑谈，全想八弟弟哪、做些什。今做新知县幕客，乡勘量田土。莫咸回想弟弟才笑容，似乎并知晓己推船，丝毫记恨之意。

正忐忑，弟弟莫甘忽转身走，开瓶御酒封口，斟两杯酒，端递给杯，笑：“八，做弟弟敬哥哥杯。”莫咸忙接酒杯，尽力笑，仰脖饮尽。莫甘连斟两回，喝之，才笑：“哥哥九豪宴，已豪富。哥哥记咱应府约？”

莫咸听，顿失色。跟弟弟应府，做局之，莫甘：“咱先，旦做，便依照父亲临终遗命，论穷富，决析产户。谁若违约，四之产。”莫咸已近绝望，析析户言，并别，便点头答应。莫甘立即借纸笔，请客店保，写约书，强莫咸画押，莫咸由推拒，便画押。约书，兄弟两各留张。回船，莫咸弟弟推河，随即纸约书丢水。

隔八，兄弟重逢，弟弟竟提及，割夺产。莫咸胸顿腾阵恨，却表露，望弟弟，话。

莫甘却斜眯眼，手指指己怀间，笑：“言语耳忘，墨字百新。约书，仍揣呢。”

莫咸越慌怒，由打冷战。弟弟却斜眼笑，随即转身跟吃酒。莫咸全身虚颤，再站住，忙坐长桌首边，抖手抓酒瓶，斟满酒，己杯杯连饮数盏，酒水洒满桌满襟。几豪富莫甘围处欢饮谈笑，谁留意。刻，竟两瓶御酒全喝尽，原本酒力浅，醉头脑晕沉，趴桌昏睡。

知久，被摇醒，王豪：“老莫，桩祸，弟死。”

莫咸原本仍晕醉，猛听话，根钢针脑顶刺，顿惊醒。已午，光暖亮刺眼，些仆妓女全，院王豪七豪富，每露惊慌。莫咸些蒙，忙问详情，王豪：“才管老孙角茅厕，弟躺倒，以为醉倒，忙扶，却弟身冰凉，已断气——”

听“断气”字，莫咸先阵惊怔，但随即抖嘴，半晌话，竟忍住哭。被推冰窟窿，眼便淹冻死，却苍哀悯，伸手救。身旁些全望，恐怕知惊怕之余，欢喜泣。

哭场之，才渐渐平缓，怕被瞧破思，仍旧垂头坐。王豪才缓缓：“老孙觉之，敢惊动，偷偷回报给。仆妓女全支开，座诸位商议阵。觉，万万透露。桩命案，混杂之，知凶手谁，咱恐怕受牵连。死胞弟，该何处置？”

莫咸犹豫半晌，才苦脸低声：“诸位怎，便怎办。”

八豪富顿松口气，王豪：“才已商议，令弟尸首既，便由处置。等傍晚，色暗，寻身量相之，穿戴令弟衣帽，骑马离开。，认衣身形，却辨清样貌。”

莫咸正巴，忙垂头哭脸点点头。，诸呆坐，候色暗。王豪唤身形莫甘致相似仆，让穿戴莫甘衣帽，诸豪富告辞离开王豪宅院，各骑马乘车，离开皇阁村。

莫咸回，让雇厢车车夫名厨名妓送回应府，己则独呆坐卧房，回想场桃花宴，竟黄泉般，沉乱，知悲怕。

几，听任何动静，才渐渐安。却料，久王豪便病亡。吊唁，王槐竟凑悄声跟：“知知弟弟被埋哪？告诉，河边块界石头。”听，顿毛寒立。王槐却笑嘻嘻望，：“张契约揣怀，杀罪证。”

越惊头皮阵阵寒涨，望眼瘦孩童，敢相信，却敢信。周围许，敢语，慌忙离开宅院。回，始终惶惶难安，想差挖开界石，却怕被察觉，原本干系，反倒惹罪祸。再想王槐，更怕四处乱。念头渐渐底，必除掉孽畜。

借水渠之，让村东头八杀王槐，八尽软脚汉，迟迟动手。直正月，七豪富竟约，已商议，除掉王槐，样才保住些褶田。莫咸正巴，忙点头赞。姓裘知讯息，王槐正月五汴京灯，正手。仍担干系，每些钱，寻办。莫咸点头附，拿贯钱，听任姓裘安排。

几，王槐果被杀，莫咸却知究竟哪头手。原以为，王槐死，便再患惧。谁知知死讯，反倒沉坠难安，却知为弟弟莫甘，为王槐，或为己。

紧接，王槐竟魂闹祟，院清早落许栗。莫咸越惊惶，听槐王请相绝陆青驱祟，忙赶求问。陆青，凝视良久，目光寒水般，让敢直视。半晌，陆青才缓缓开口：“晋卦向，向。路穷尽，力终极。鼫鼠贪畏，动止皆失……”最，陆青教驱邪之，让轿句话，听，背顿汗湿：

“阶荣，损却宁。步步穷已，魂魄何归？”

第章 明夷

夷，伤。入，明伤昏暗，故为明夷。

——程颐《伊川易传》

杜恩桃花宴莫甘，猛惊跳。

以为己花眼，再仔细瞧，神色间虽少浪荡气，样貌初现老态，但确“莫裤”。及至莫裤走向莫咸，叫声“哥哥”，杜恩再疑，住惊问，为何活？

杜恩莫裤相识已，莫裤阳驿乡名“莫千亩”幼，杜恩原先则四等户，亩。洪灾，房舍田尽淹，父母妻被冲走，剩幼。杜恩等雨稍停，独撑块门板，四处寻找父母妻，最终寻父母尸首，妻则知终。杜恩幼孝顺，忍抛舍父母遗体，更兼独，难养活才岁幼，便抱幼赶宁陵县，给幼胸插根草棍，跪路边，乞求卖儿葬父母。

莫裤正巧路，因乡，隐约些认，便停住脚，问缘由，随即笑：“孝虽，慈却差。孩儿让别养，哪亲？少受苦受虐。副棺椁，舍给。”

“谢员外。——安葬父母，做儿靠气力，若白员外钱，孝便真孝。”

“卖儿便真孝？”

“实，毕竟孩儿亲骨血，卖，算祖父母跟尽片孝。”

“孝，呆。吧，白舍给，算借给。等洪水退，田仍，再慢慢。”

“洪水知何才退，算退，些田，知耕。耕，做营。借员外钱，知何归。”

“嗐！呆，真呆！，若欲，除非呆。呆气何止？囫囫囵囵足呆。吧，咱做笔买卖，把块呆田，预买收。往石，收斗。八，总收回副棺椁钱。再，便算利钱。活，便收。何？”

“……。听句俗话——言语耳忘，墨字百新。员外若真愿帮，立字据。”

莫裤真带，街口相识锦帛铺，请店保，两写契书，收藏份。随即，莫裤棺椁铺，八贯钱，替买副棺椁，雇辆太平车，乡水边找父母尸首。墓，莫裤父母尸首运墓，找两庄客，墓边寻块空，安埋。

父安身之，莫裤便让暂住己，供衣供食，并让雇乳娘，帮照料幼。

几月，水果退，杜恩田露。莫裤拿贯钱，替几间被冲毁草舍翻盖瓦房，借头牛些农具给。

杜恩向愿输志气，感念之余，始终极。因，口谢，直暗暗誓，加倍偿报莫裤。由憋股气，耕，比以往越加卖力。牛，原本耕亩，却硬独亩全耕，每累骨头酸裂。幼直寄养莫裤，必照管。

除赋税，总共收四石粮。留石，剩余石全挑莫裤。莫裤笑推辞：“咱，收，七八。”

“员外收。石粮，够棺椁钱盖房钱。牛钱、农具钱、养孩儿钱，缺。”

莫裤笑接，随即却替谋桩。县许田，佃给收租，田税，因，争佃权。莫裤县衙管相熟，拿百亩田，些田全让给杜恩。杜恩哪敢想等利？听便连声推拒。莫裤却强番，衙管旁更笑骂，杜恩才犹犹豫豫画押。莫裤四处寻佃客，替些田转佃，亩租。连指头需动，便白五石粮。

秋收，杜恩瞧些佃客粮挑挑送门，惊喜，更些忐忑难安。忙些粮全驮给莫裤，莫裤却已先门，笑：“，便许乱改，往收利。”