第170节

夜，娘走，走很安静，像睡样。早推她，才现身已硬。坐冰冷，抱娘早已冰凉身体，坐知久，眼泪早流干，嗓嚎哑，最，把娘埋头，跟队伍。

队伍越越少，病死，走走散。剩己，像游魂样跟隐约影，再觉饿，再觉冷，麻木走路，直，路边被遗弃、裹破布、已哭声、剩微弱抽气婴孩。

鬼使神差，停，蹲身，孩皱巴巴、青紫脸，婴孩似乎感觉动静，费力睁开丝眼缝，漆黑眸，咿呀声。

某死寂，突被针扎，想己世孩，伸手，肮脏破烂衣袖，擦擦孩脸污秽，把孩抱，贴胸。

最力气，跟流继续挪动，知哪，知城活路。捡破碗讨半碗搜半点米粒刷锅水喂孩，跪炊烟破屋磕头，求口米汤，数候冷漠关门声，偶尔，样黄肌瘦妇，叹口气，掰巴掌块麸皮饼，塞给。

孩居活，给孩取名“草儿”，野草样命，最，终江陵城高城墙，，希望破灭绝望——城门紧闭，兵丁森严守卫。

挤群边缘，高耸挡住路城墙，最点力气耗尽，坐冰冷泥，抱紧怀草儿。孩轻轻动，微弱呜咽，舔舔干裂皮嘴唇，胃空疼，连身扒拉旁边点枯草力气。

许，吧，娘，媳妇，草儿，世娃，黄泉路，做伴，迷迷糊糊想。

，城门开。

预想驱赶杀戮，穿青色官袍官，站木台，声音洪亮，带奇怪口音，但努力让听清。

“奉陛诏命……抚慰荆江……安辑流散……”

“流民安置……登记……每每粥饭碗……”

“身强力壮，应募为工，修路挖河，管两餐干饭，结工钱！”

“凡流民，愿落户垦荒，每丁授田亩，头免赋，官府借给粮、农具！”

字，像炸雷，轰嗡嗡响脑海。

吃？活干？田？

快死，做梦？

直实实、带米香热气飘，直领两块、刻号码木牌，直颤抖手，捧碗立筷粥饭，喂草儿嘴，感受孩本、贪婪吞咽……

才知，梦。

眼泪毫预征兆涌，颗颗掉粥碗，口口喝，连碗底舔干干净净，仅仅碗粥，阎王爷手抢回两条命，草儿命。

……

疏浚河活，苦。腊月河水，冻骨头缝疼。却干比谁狠，手旧茧摞新茧，虎口震裂，布条缠，继续挖。草儿破布条捆背，脸裹破布，露眼睛，安静父亲伏肩背。

觉苦，比亲死力，点苦，算什？

午，监工吏员敲响破铁片，河边浑水草草洗手，领饭，力工给粮足，五杂窝头，碗飘几点油星咸菜汤，蹲避风土坎，先掰块窝头，汤泡软，喂给草儿，孩吧嗒嘴吃，剩，才狼吞虎咽吃，连掉衣襟渣捡吃。

晚回安置——废弃、破席茅草勉强遮风仓房，通铺挤满，但屋顶，铺干草，比野强太。领最顿稀粥，喂饱草儿，己喝，抱孩，挤角落，听周围各式各样鼾声、梦话、咳嗽声，沉沉睡。

修路活更累，开山，抬石头，但工钱涨五文，或折合升粟米。

选钱，，文钱，集市换块旧麻布破絮，求铺点针线老妇，给草儿缝件厚些襁褓。孩裹新襁褓，咧开牙嘴，啊啊笑。

春，官府贴告示，敲锣宣布，城外河边划，给登记、愿意落户流民。

抽签，紧张差点把写“西区，丙字七号”木牌掉，，跟善圆脸吏城，走辰，片长满芦苇茅草河滩荒，穷勇气，，荒，才长草。草除，，力气！

开荒苦，比修路挖河更甚倍，芦苇根盘根错节，茅草叶锋利像刀，镰刀借，钝，磨磨，第，手全血口，腰像断。

第，亮，因为收芦苇船，些钱，加修路挖河钱，买母羊，草儿便吃奶。

便整，干，汗水迷眼睛，脏袖抹，草儿被放田边垫干草破筐，初奇，规律刨声睡。

落户邻居渐渐熟，跟样逃难，本失农户，互相帮忙，挖动树根，搭把手；垒田埂缺石头，河边帮捡几块，话，但眼神，声吆喝，知意思。

圆脸吏，叫陈书办，为新村名字，落户籍，隔差五转转，带点盐巴，告诉，哪水沟该怎挖才积水，哪块适合先点豆养养。

“王牛，力气啊！”陈书办次半清片，啧啧。

咧嘴笑笑。

秧田陈书办指点弄，选块向阳、平整、靠近水沟，整平，施点火烧荒留草木灰，，把书办金贵稻，均匀撒，稻，布袋，提手，觉千钧重。

撒，洗手（虽洗干净），动轻柔像怕碰碎珍宝，撒，薄薄盖层细土，，每几遍，土干，鸟儿偷吃。

第点娇嫩、鹅黄色细芽顶破土皮，颤巍巍探头，蹲田埂，很久，久草儿背篓耐烦咿呀。

插秧，太阳很晒，背被晒疼，腰像断，直候，眼阵黑，泥水蚂蟥偶尔叮腿，扯掉，带溜血珠。但满，踏实，每插撮秧苗，觉，己脚片土联接，更紧。

田，汗水力气换，朝廷给，让草儿活命田。

夕阳西，直酸痛腰，片夕阳泛光、整齐绿色，田埂，正试图伸手抓住蚂蚱草儿。

撩脏颜色衣襟摆，擦把脸汗、泥水眼泪东西，，转向东北——淮阴，朝廷，给粥、给活干、给“宸”向。 懂理，知什“王教化”、“新朝气象”，知，朝廷，把草儿路边等死野狗样境遇，拉，给条活路。

挺直佝偻太久脊背，北，深深磕头。

庄稼汉做最礼节。

插秧，些农闲，新村落安落户，朝廷安粮，带干粮，把草儿托付给位娘，回乡背回娘亲妻骸骨，她安置新山。

……

回想切，王牛酒水轻轻撒坟，想想，怀掏块珍藏、安置领粥绑手腕做记号、褪色蓝布条，布条边缘已磨损，但模糊“宸”字，隐约辨。

“娘，杏儿，”声音带温柔，“新朝号，它朝廷，很官，给吃，给，给活路，些乱兵抓，城外，砍头……再，再兵灾，、投胎字，别错。”

把布条仔细系树棍顶端，打死结，插坟。

晚风吹，、简陋、蓝布做旗帜，轻轻飘动，亲回答。

第233章  ……

启元四， 七月。

青海湖以西，伏俟城外草场散湿润气息，空透亮、近乎永恒蓝，风祁连山向吹， 带雪山寒意， 吹脸颊疼。

清晨， 牧民阿赤裹紧身厚重老羊皮袄， 走向畜栏， 今四头，脸颊高原特红褐色， 皱纹深刻， 眼角、额头深深蔓延开，但双眼睛却依旧锐利。

牦牛羊群混杂， 围栏慢悠悠走动、反刍，牦牛粗壮犄角晨光泛乌黑光泽， 厚实长毛几乎垂， 像移动山。绵羊则挤团，“咩咩”叫，阿赤眯眼，嘴声数：“、、……”

吐谷浑开端， 数清牲口， 查病或丢失，决今它赶哪片草场，计、希望、乃至部族荣辱， 系些牲畜四蹄之。

数第头羊，阵急促马蹄声由远及近，儿诺布， 才五岁，像阵风似卷，兴奋：“阿爸，东边，东边商队，布哈河弯扎帐篷！”

阿赤怀疑：“真？比往早半月。”

往些汉或西域商队，总夏末秋初，草黄马肥，才深入河湟带。

“真！队伍，骆驼数清，驮货物堆像山，远远旗，样，但肯东边！”诺布急切。

阿赤再犹豫，东商队，意味茶叶、盐巴、布匹，尤铁锅锋利铁器，些让男寒夜热血沸腾、忘却烦恼烈酒，积攒皮，妻卓玛精打制酥油、奶渣，儿女采摘虫草，等换回些东西。

阿赤立刻帐篷妻喊：“卓玛！把咱皮、酥油搬，诺布，带弟弟妹妹牲口，别让狼崽叼，阿妈回！”

匆匆回帐篷，角落抱捆扎羊皮牛皮，原最喜欢野羚羊皮，帮卓玛装满酥油皮囊奶渣布袋绑马背。

夫妇俩翻身马，朝东边布哈河向疾驰。

布哈河边支几宽帐篷，比吐谷浑帐篷更高、更规整。骆驼马匹河边饮水休息，驮卸旁，堆山，油布苫盖。许吐谷浑牧民已闻讯赶，牵驮货物马匹或牦牛，围最几顶帐篷，声、牲畜叫声、讨价价声混片，热闹非凡。

商队旗帜帐篷顶飘扬，往任何熟悉商号标记，简单、靛蓝色底，金线绣正正字。阿赤认汉字，但觉字肃穆端正气势。

卓玛挤群，顶敞开、陈列最货物帐篷。帐篷琳琅满目，几乎晃花眼。捆、颜色鲜艳丝绸毛麻布（；摞摞码放整齐、黑沉沉铁锅，煮奶茶耳锅炖肉锅应俱全；挂支架、闪寒光铁刀、剪刀、铁钳；散诱甜香气、油纸包裹块状红糖；最吸引男、排排敦实木桶，装，必火辣辣烧酒。

但让阿赤周围牧民惊讶，次货物标价，论金银、牲口皮毛折算，比记便宜少，尤铁锅铁器，几乎便宜近半，布匹糖价格明显降。

“……”老牧民指口等铁锅，鲜卑话问商队管，“锅，，价钱，真算错？”

管口鲜卑语流利：“错，价，今便宜，以啊，更便宜点！”

“为何便宜？”阿赤忍住问，警惕口锅，怕什瑕疵。

管哈哈笑，拍拍身旁摞铁锅，“哐哐”闷响，拍牧民肉痛——卖给宝贝啊，怎样它！

“诸位放，货物货，洛阳工坊直接，毛病，价钱低，因为路走，税少！”

提高声音：“各位头、兄弟，咱支商队，打关长安城，咱皇帝陛，英明神武！几，盘踞关姚兴，识务，投特别快，盘踞凉州（河西走廊）吕，陇右（甘肃东部）乞伏乾归，知咱宸兵厉害，想顽抗，结果怎？”

顿顿，众竖耳朵听，才眉飞色舞继续：“被咱，像秋风扫落叶样，咔嚓咔嚓，全给收拾，凉州、陇右，现已咱宸疆土，陛政令，直通敦煌，通玉门关外！”

帐篷内外响片低低惊呼议论声。凉州吕光、陇右乞伏乾归，西边南边强邻居，常些摩擦，……？

商队头领很满意众反应，继续：“现，长安伏俟城，路宸疆土，兰州、鄯州（西宁附近）几城，按朝廷统章程缴次商税，关卡少，税轻，路安全，马匪（隐些槐木野些祁连山疯狂件），东西便宜！”

原！牧民恍悟，继欣喜，，谁皇帝、谁称汗，耽误放牧、交易，区别。但实实便宜铁锅、布匹盐茶，却摸处。

“……咱汗……”问，指吐谷浑现首领树洛干。

“哦，汗啊！”商队头领笑更善，“明白，槐陇右，派使，向咱陛称臣啦！陛仁慈，已准，赏赐少绸缎茶叶呢，以啊，更，做意更便！”

称臣？阿赤周围牧民交换眼神，露“果”平淡表情，吐谷浑向强原王朝称臣纳贡，次两次，干涉放牧，抢牛羊，称臣称臣呗。

，轻松气氛很快被打破。

“什？？铁锅，口？”壮汉敢置信指原本摆放最号炖锅、现空空位置。

商队负责售卖铁器伙计奈摊手：“真，位头。凉州陇右边，刚打，少等安落户，开炉灶？边官府跟打招呼，‘配额’，优先供应，且量。次带铁锅、铁锹、刀剪，八直接被凉州、陇右边官市商号走，剩些，掌柜歹，硬扣，专程运河湟，给咱老朋友。”

“陇右铁锅？”另牧民愤怒，“。”

“唉，样啊！”伙计解释，“听朝廷新政，边给部落配草场，每每户置办锅灶，价钱优惠，卖疯吗？”

“平！”名老汉忍住嚷，“凉州陇右陛民，吐谷浑现称臣，陛……嗯…………民吧？凭什配额，？铁锅！便宜刀！”

“！！”

“凭什卖给？”

牧民纷纷鼓噪，铁锅铁器太重，口铁锅以几甚至几，传宝，锋利刀更常活或缺工具。价格便宜，却买，比往价格昂贵更让难受。

商队头领状，连忙站打圆场：“各位，各位，次准备周，样，保证，次！次商队再，带铁锅铁器，次实住，布匹、茶叶、盐巴、糖，烧酒，东西，价格绝实惠！”

阿赤知今想换仪铁锅怕难，机立断，卓玛低声商量几句，换五匹厚实耐青色、褐色毛布（足够给全做新袍），块砖茶，罐雪花盐（虽靠盐湖居住，湖盐苦，细盐节或嫁娶待客礼物），包红糖。卓玛特意块酥油，给女儿换根红头绳。

阿赤抚摸新换割肉刀，点因为换锅遗憾，被拥新东西喜悦冲淡少。望望东——预感，新朝廷，或许样。

卓玛已布匹抱怀，脸带满足笑容，东西买呢，匹青布，她打算给诺布做件新袍，伙长，喜欢姑娘，该打扮打扮。鲜艳茜红色细丝带，颜色像极草原最漂亮花，她己银耳环跟商队换，以给女儿嫁衣，镶漂亮边，把头绳编辫，她篝火最姑娘。

块茶砖，吃明，新朝真啊。

……