第102节

叶简掩眸涩意，“啊，男女七岁席，即便亲兄妹，亦守礼，举止度，正理，若真崇礼兄言，举止亲近，论何缘由，终究合礼数，易惹非议。”

理懂，字字句句，掷声，像以往样，堪称士族弟恪守礼教典范回答。

，懂做，隔堑，江苏半，务冗杂，案牍劳形，试图尽忙碌填满空隙，些夜啃噬肺思念妄念强压。

刻，被周崇礼荒唐问骤勾，关叶暮，竟决堤之水，汹涌倒灌。

她幼拽衣角买糖，她长伶牙俐齿斗嘴神气，灶房贪吃被现狡黠笑，西厢房睡午觉恬静睡容……她模样，早已刻骨铭。

“，位故准简兄认识。”

周崇礼声音，叶简短暂失神拉回，引回桌边落座，亲手为续热茶，“闻空师父，京城宝相寺。”

“闻空师父？”叶简诧异，抬眸向周崇礼，“倒旧识，京曾几。素持戒精严，风姿清冷尘，真正潜修，怎崇礼兄言般？”

语气怀疑，显难以记忆位眉目疏淡，染尘埃僧“携妹游，举止亲昵”联系。

周崇礼笑意意味深长，“简兄尚知晓，闻空师父早已俗。俗名谢以珵。”

“俗？”

叶简愣住，眉头稍皱，消息实乎意料。

想，妹妹叶暮封辗转送至任书，信她语气轻快，已母亲侯府搬，榆钱巷安顿妥，己寻稳妥营，让必挂怀，切安。

但信闻空俗之字未提。

许四娘平并太往，或觉关紧，未曾特意提及吧，叶简为四娘寻找理由，试图抚平骤升腾安。

“崇礼兄才，告知，女舍妹？”

叶简稳住神，放茶杯，缓缓，“若确实俗，女，关系亲密，却外以‘兄妹’相称，或许，并非存欺骗，两情意相投，却因故尚未礼，为避耳目，保全女名节，权宜之，暂以称遮掩，情原？”

钟鸣鼎食之，长诗礼簪缨之族，素啻往坏处想。

周崇礼听，脸笑意浅淡，指腹缓缓摩挲温润杯壁，未置否。

既妹妹……

周崇礼顺口问，“听闻简兄亦妹妹？简兄样兄长教诲，端庄知礼闺范吧？”

“她啊，顽劣很，便寻常闺阁女。七岁，敢扯祖母衣袖，理账管，愿困绣楼，意很。”

语气毫掩饰疼爱，叶简虽两位妹妹，但素叶暮更亲密些，以外舍妹，想她。

笑意知觉浮唇角，叶简，“，闻空师父打照，全因舍妹。”

“奥？话怎讲？”

“机缘巧合，闻空师父便指点舍妹习字。敢相瞒，舍妹手字，笔力输寻常男。”叶简很骄傲，“待崇礼兄寒舍，寻她旧临帖，请品评。”

算账，跟闻空习字，周崇礼眸色逐渐转深，依旧谦倾听，“拜观，简兄素轻易夸，般力，周某，知舍妹现今几何？”

“六，昨恰她辰。”叶简笑笑，“晃眼长，待回述职回京，恐怕她早已亲。”

笑意几苦涩，周崇礼未察，神思旁处，昨辰。

巧合巧合。

精致菜肴陆续桌，香气四溢，两接谈话便转向官场漕运、河工钱粮等正，杯盏交错间，气氛恢复寻常官场应酬。

宴毕，周崇礼礼节，欲留叶简吴江县驿馆宿晚。叶简却以“府衙尚紧急务待处”为由，执意连夜赶回苏州府城。

席越琢磨，绪越乱。

叶暮封报平安信，已整整四月再言片语传。

极寻常。

她究竟做什？否安？闻空突俗，身边现举止亲昵女……女，四娘？闻空俗，否她关？难离京，江南？

叶简已惊身冷汗。想往，暮儿确实常往宝相寺跑，美名曰听静，觉她性跳脱寻由头，未曾想。

若她闻空之间早情愫，闻空为她毅俗……

必须赶紧信京，询问叶暮近况。

－

翌，朝霞散，碧空洗。

叶暮忘把乌木伞给周崇礼。

她特意比平早半辰，却值更老衙役口知，县令未亮便带工曹城外几村巡视春耕，查新修引水渠，今怕回衙。

她捏捏手沉实伞柄，走签押房门口，惜扇黑漆门紧闭，她把伞放墙根。

但转身走两步，叶暮折返回，拿锁仔细。

把常广锁，锁体结实，锁梁粗厚。

她伸指尖，试探性拉拉锁身门环连接处。

她算袋拿刀片，锁芯机关比她想象复杂，刀片受阻，顺利触卡簧。

叶暮意，回户房廨舍，墨卷包裹。

僚陆续，哈欠声、抱怨春寒声、瓷杯碰撞声窸窣响。

俞书办比平略晚些，圆胖脸带笑，手拎油纸包，“叶书办，，尝尝。”

凑叶暮案边，打开油纸，几块温热胜糕，糯米粉雪白，点缀红绿丝，“谢谢师父昨请咱吃糕点，咱户房沾光。”

“师父？”叶暮拈块，些诧异，“请吃糕点？”

“！”俞书办己书案抽屉拿精致硬纸盒，打开给叶暮瞧，整齐码几样酥点，“刘师傅呢！位谢师父，手阔绰，待气，模样更，往咱屋站，像仙。”

把盒收，“叶书办，真走运，位师父。”

叶暮莞尔，咬口胜糕，豆沙细甜口化开，渗。

她走运。

俞书办己拿块，边吃边，“，昨告假，怕消息。，县衙校场，射箭训练，书吏，包括咱户房些，落，。”

“射箭？”叶暮诧异抬眼，差点被糕粉呛，忙袖掩掩，“非武官，需？何？”

她女扮男装，最易体力露馅，射箭等需展臂力活动，她言异场开考验。

“昨快值，县尊亲咱户房门口。”俞书办咽糕点，“射箭儿，本本朝祖制，文官亦需习射，谓之‘张弛文武之’，旨健体魄，明纪律，忘尚武之本。”

“咱吴江县，往惯例月才操练回，今知怎，周忽令，提节。”

“应循例，应付便吧？”叶暮抱最丝侥幸。

“！”俞书办肃，次习射绩，纳入各房本季勤勉实务考评，虽占头，若绩太难，脸光，底笔风气奖打折扣，咱郑知，最脸。”

叶暮默默咀嚼胜糕，向俞书办圆润手臂，迟疑，“俞书办，莫射箭？”

“今，”俞书办唏嘘，“但刚补户房，正赶月射练。比懵，箭飞，差点扎己脚，惹全场哄笑。”

“怎？难私拜师？”

“周亲场，走旁边，骂，笑，接手弓，慢条斯理跟讲何站、何搭箭、何开弓、何瞄准。示范箭，‘嗖’声，正红。”

“以，周愣揪，每值衙空加练两月。现今虽拔尖，歹箭箭靶。周，求严严，若真肯，真肯教。”

眼叶暮单薄身板，宽慰，“叶书办，别太担。瞧周似乎挺重，校场，点拨。季末考校，射靶，算关，影响考评。”

叶暮垂眼帘，盯案头志，思流转，周崇礼亲教射箭？

若亲教她，以般敏锐观察力，己女儿骨骼姿态，岂非遁形？

“谢俞书办提点。”叶暮愁，“尽力便。”

情桩桩做。

午间休息梆声响，叶暮便衙门，拐街条僻静巷。

条巷些售卖笔墨、修补鞋伞、刻章裱画铺，门脸窄，客稀疏。

她目光掠“张氏刻章”、“李记裱糊”招牌，最终停巷尾眼角落。

招牌，扇半旧木门旁，炭条墙画把极简略锁头图案，旁边写两字，“修配”。

门虚掩，光线昏暗，堆满各旧锁、钥匙毛坯、以及叫名字金属工具，空气弥漫锈味。

头花白老，正窗口点光，锉刀仔细打磨把钥匙。

叶暮轻轻叩叩敞开门板。

老头抬，含糊“嗯”声。

“老师傅，”叶暮走近，声音放缓，请教，“想跟您打听儿。把老式广锁，钥匙丢，锁孔挺深，寻常铁片拨弄开。您，像锁，想损坏锁体打开，什讲究？”

“，开锁门手艺，讲究听感。广锁锁芯头，簧/片，卡槽。合适钩针或薄韧钢片，找，巧劲儿拨。”

老未停手活计，“容易容易，难难，全凭手功夫耐性。把，拿瞧瞧？”

“谢老师傅指点。”叶暮拱手，露难色，“锁挂老宅库房，半儿取。”

她放几枚铜钱老手边木盒，为酬谢。

老才抬眼皮眼，收钱，桌翻几把结构各异旧锁，“吧，最简单最简单单钩锁、簧片锁，复杂点字锁、月牙锁。”

“锁芯异，非弹、叶片、卡簧几样东西顶。钥匙想开，力巧震开弹，工具把弹片片挑，齐条缝。”

边，边根细铁丝钩，把最简单挂锁比划演示几。

叶暮记，连声谢，退店，点底，她本记性，晌直反复演练。

傍晚值辰，廨舍离。叶暮磨蹭整理案头票据册页，俞书办招呼她，“叶书办，走？再晚黑。”

“俞书办先请，把笔数目核完便走，免明忘。”叶暮头抬。

俞书办她功，己走。

廨舍彻底安静，窗外归巢鸟雀啁啾。

叶暮静坐刻钟，仔细聆听外动静，远处传衙役交接班零星话语，很快归寂静。

待暮色四合，她站身，走户房，穿已空长廊，脚步放极轻。

廊柱影被余晖投照墙，幢幢鬼影。

签押房院落更显幽寂，把乌木伞静静靠墙根。