第27节

“永昌伯府丫头倒明白。回，言谈举止体，却她曲意逢迎。”祖母笑摸摸叶暮头，“哥哥意，老婆算呦。”

恰，烛芯结并蒂花，老眉眼舒展，“四娘，烛花爆喜，兆头。”

随温声细语，“烛花热闹，若慎，反倒烫手。”

话音犹耳畔，烛泪已冷。

叶暮抬眼，忽黑蝶穿雨幕，轻轻落祖母棺木，翅梢沾细碎雨珠。守门口丫鬟惊慌指黑蝶，赶走，被嬷嬷外低声喝止，“休惊怪！老太太回魂呢！”

民间逝化蝶归，她望蝶，头动，祖母放相。

雨声渐密，敲灵堂檐瓦噼啪响，叶暮转向叶简，“哥哥，既昨亲，祖母知？”

叶简点头，“母亲禀祖母，但祖母并意，母亲执意，罢。”

“哥哥己呢？”

“……”叶简苦笑，“父母之命，媒妁之言，并置喙余。”

语焉详，外头传更梆声，廊守夜丫鬟开始轻声换值，细碎脚步声低语声影影绰绰。

观忽略，言语。

祖母细微处苏瑶本性，叶暮却亲身历世堪往，苏瑶江肆苟且，哥哥双腿被废落井石，她忘。

叶暮蝶，己才真糊涂，怎眼睁睁哥哥重蹈覆辙，娶蛇蝎女门？

，即便刻她微言轻，即便路艰难，她拦住门亲。

叶暮倾身向，纤柔手指轻轻搭手腕，“哥哥，别娶苏瑶，桩亲，断为。”

“她配，哥哥。”

雨打窗棂，灵幡轻扬。

叶暮指尖冰凉，点寒意，却似冰水落入滚油，叶简肌肤之骤炸开，灼血/脉/奔/涌。

本已灰意冷，认命般接受安排，猝及防触碰，她，哪怕以妹妹之名给予关切，足以叶简死寂腔，激悖逆情/潮。

点点甜蜜足以反复翻搅，咀嚼，让甘愿痛苦余。

叶简知己彻底完，她切让舍割舍，刹便注执念。

叶简僵身，敢移动毫，贪婪祈求应温存停留瞬，再瞬。

“母亲已苏交换草帖，书六礼虽未全，名已。”

叶简喉结艰难滚动，望她粉白指尖，“四娘，退亲很难。”

话冠冕堂皇，实则早计较。

退亲，刻私竟贪恋她般急切劝阻，叶简觉己真疯，她每声“娶”，像隐秘回应，念头让觉荒唐，却甘之饴。

烛火夜风轻轻跳，眼底翻涌暗潮，掩垂落眼睫之。

“别怕哥哥，尚间，想办。”叶暮浑未觉绪，反手抓握更紧，“眼尚桩更紧，需哥哥帮。”

她目光越肩头，凝祖母棺椁黑蝶，“祖母明白，母亲蒙受白之冤，侯府求体速葬，愿深究。呢？眼睁睁祖母含恨九泉，娘亲余被指指点点吗？”

灵堂外风雨声渐急，吹素白帷幔狂舞，烛火明灭，映叶暮侧脸冷玉。

叶简沉默，反手她微凉手指拢入掌，手掌宽厚温热，带习字薄茧，她手掌稳稳包裹，立回答，样握。

良久，叶简才开口，“四娘想怎做？”

“查。”叶暮吐字，“明争，暗查。祖母药渣、手、近府入疑之……，伯母。”

叶简实她什模模糊糊，满掌绵/软/触/感，顺她话应。直刻，才稍稍清醒些，“怀疑婶？”

“。”叶暮低声，“庄遇闻空师父，拜祖母，闻药味点异样，本想让回府给写张药细，哪想……”

她眼划痛色，话音稍顿，“晌送母亲回房歇息，便府医处细问。府医祖母近药，按太医院张太医开配。仔细查验，确理气安神、温补为寻常，并妥。

，太医院送药材，必再府医之手，太医院送，直接交由灶房李婆煎制。”

“李婆？”叶简脑搜寻，“房？”

“正，特别做蜜饯老婆，却因瘸条腿，伯母本想打，祖母她怜，特意留灶。”

叶暮跪久，腿些麻，抽回手，身活动僵直膝盖，“原想灶房找些药渣，但奇怪几药渣，灶房，房嬷嬷吩咐，把老太太身东西清干净。奇，入殓，她急清药渣甚？”

她向叶简，“且更蹊跷，专司煎药李婆，晌影。”

“房举，确实疑。”叶简身，走灵，拿炷香，朝祖母拜拜，“按府规矩，身物，需停灵期满处置。婶掌，岂知规矩？”

叶简燃香，置入香炉，青烟袅袅，模糊侧颜，“明白妹妹意思。”

“按例，张太医明吊唁，届找，仔细探问端倪，”，“便门，派查访李婆落。”

叶暮颔首，哥哥懂她，需言，明她意思。

叶暮沉吟，“明路走，暗路查，药渣虽，但煎药灶盛药器皿，李婆府住处，总找蛛丝马迹。”

她想庄，“哥哥，再帮查，霞姐。”

她把庄审问货郎叶简细细，末轻蹙眉头，“总觉些千头万绪，似蛛丝相连，偏抓住根线。”

“四娘别急，以密，暗调查霞姐。”叶简温声劝慰，“况且世岂透风墙？既做亏，难免露马脚。”

兄长侧，叶暮本沉甸甸头轻快几。

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翌寅刻，光未明，灵堂内烛火已换巡。

叶暮正跪蒲团强打精神，忽周氏带两丫鬟款步，她今穿身簇新素服，间簪朵白绒花，却少悲戚。

“四娘守夜，想必累坏。”周氏难她脸色，“快回歇息吧，守便。”

叶暮昨夜哥哥走，靠墙稍稍打盹，刻确实头重脚轻，诧异周氏今，未接话，周氏已示意丫鬟扶她，接她手纸钱。

般殷勤实反常，叶暮疑，尚琢磨，外头忽传脚步声，管匆匆入，躬身禀，“奶奶，镇府车驾已门。”

周氏立层哀色，“快请。”

叶暮顿明，原为镇府等贵客，扮副贤良尽责模样。

她底冷笑，点破，低头理理皱巴巴衣襟，“伯母，般模样确便客，劳伯母。”

叶暮再言，退灵堂，沿抄手游廊往院西厢房落。

晨雾未散，秋露沾湿裙裾，寒意丝丝缕缕沁入肌骨，她才绕丛残菊，却王氏身边丫鬟锦云已候月洞门。

“四姑娘，”锦云福礼，“奶奶请您话。”

叶暮以袖掩，打哈欠，明伯母寻她为何，微微颔首，“，待梳洗更衣便。”

等换身素净衣裙，叶暮往长房院，男帷祭处，远远望侯爷叶简早已候门口，正镇寒暄。

她侧身避入边竹影掩映，镇身侧轻目光掠，恰瞥她素白衣袂廊角闪。

“府哪位妹妹？”问。

叶简眸光微动，尚未答话，叶爷已厅内疾步，抢步，躬身陪回，“世笑，府四姑娘，纪懂，冲撞贵客。”

镇抬眼望，竹影摇曳，早已影。捋须沉吟，“常听内提府四姑娘，未满岁便账，岁庄理，难掌手，属实？”

叶爷微微颔首，“倒假，四丫头性倔强些，但打理庶务确实色。”

叶简立父亲身侧，鲜少听闻父亲般直白称赞辈，刻听竟觉荣焉，由接口：“四妹妹资聪颖，肯钻研，府庶务她打理，确井井条。”

叶爷眼。

镇惜，“惜老太太新丧，守孝议亲。”

女，长长，短短，花期易误，最般蹉跎。

“谁？之何等光景谁料？”女帷祭周氏正陪镇夫话，“幸晴姐儿早两便南安郡王府帖，女儿亲啊，最耽误。”

叶晴垂首坐角落替祖母守灵，指尖微微颤。她位少爷及笄礼遥遥，便随戍边，连模样记真切。

记体轮廓黑黑壮壮，立廊像头刚山野闯猪獾，她情愿，终究拗母亲。

或许母亲理，若般粗犷相貌，样高门第，怎瞧她？何况，原母亲什便什。

镇夫瞧案白烛，执绢拭泪，“唉谁，老太太怎般突？四月四姑娘及笄礼，瞧她尚扶丫鬟走几步，关，走走。”

她原打算送灶提结亲，她瞧四姑娘品性样貌皆差，她欢喜，今话咽回肚。

等议亲，议亲少半载完婚，般计算，叶暮八九，若真娶回，被些世夫背嚼舌根，什镇府竟寻适龄闺秀，竟聘双媳妇。

镇夫越想越惋惜，样姑娘，真造化弄，倒真真落几滴泪。

“谁呢。”周氏以为她替老太太流泪，跟举袖假意掩泣，乖媳状，“昨儿弟妹跟侍奉，她直愣愣倒，她吓轻，怪，昨晨，请安候，老太太。”

“奶奶老太太什吧，怎般……”镇夫适收声。

周氏使使眼色，辩白，倒转话锋，“女儿等，男儿却越等越香。文哥儿，些尽把思放仕途，倒把终身耽搁。”

她状若意问，“夫府姑娘，记明该及笄吧？”

原等她，镇夫思流转，谁知侯府房位，肚墨，虽明秘书省值，但私斗鸡走马流连花丛，房几通房丫头闹风波，早各府女眷间传遍。【1】

般品性，哪正千金敢往火坑跳？

“孩，倒急。”镇夫委婉推拒，“光站话，再给老太太敬几支香。”

各各思量，各各盘算。

另边，叶暮刚踏入长房院，正王氏窗理妆，铜镜散几支素银簪，丫鬟翼翼往她额间敷清凉膏。

王氏脸色苍白纸，连唇失血色，显头疾犯。

“伯母。”叶暮轻声唤。

王氏镜抬眼，晨光透窗棂，恰映叶暮身。但少女身素服立光影，虽未施粉黛，却段清华气度，恰似初雪覆梅，清艳难言。

真世间绝色，怪连哥哥动，想桩，王氏头更疼。

她今倒瞧瞧，孽缘，根源究竟谁。

素端守礼简哥儿己悖伦，妄念，瞧规矩叶暮，内却藏手段。

“。”王氏收回目光，示意丫鬟退。

“今宾客，头疾偏，少强撑应付。”王氏揉揉太阳穴，语气疲惫，“叫，件问。”