第九十九章岁蔽

除夕，雪。

午开始，雪粒便密密砸，傍晚已漫飞絮，整座京城裹片素白。

今冬最场雪，鹅毛似雪片纷纷扬扬，落永宁坊青石板路。

落苏府院槐树枝桠。

落西院扇朝东窗扉外，积厚厚层。

放眼望，屋顶、院墙、石阶、井台，全被白雪覆盖，露几处深色边角，像被谁浓墨宣纸随意勾几笔。

苏府今除夕往样，张旗鼓。

苏明远素喜铺张，即便今位居首辅、门故吏遍布朝堂，未收拢、彰显权势。

府门贴副御赐春联，廊挂几盏红灯笼，院正堂摆盆新折红梅，算全部节装饰。

红梅开正，枝干虬曲，花瓣雪光映衬愈显殷红血，偶尔风拂，几片花瓣落青砖，像洒碎玛瑙。

雪，月门头庭院已积薄薄层素白。

纤细身影正蹲廊，手握把铲，给墙角丛新移腊梅培土。

林清韵动很慢，很仔细，像怕碰坏些绽开花苞。

腊梅枝条已缀满鹅黄花蕾，白雪映衬，嫩几乎透明。

领赏银回，留几归老仆，厨房赵婆走，两洒扫粗使丫头。

苏明远让她单独置办桌饭菜，让她己热闹，给每封吊钱，算压岁。

己却闲。

永昌帝宫设宴，宴请内阁重臣六部九卿，新帝登基第除夕宴，苏明远为首辅，论何缺席。

换官袍。

袭紫色蟒袍，腰束金带，头戴獬豸冠。

站正堂廊整整袖口。

管院，躬身。

“老爷，暖轿备，门外候。”

苏明远点点头，却立刻迈步。

偏头，眼院向，问。

“瑾儿呢？”

“姐今晚留府。”

管答。

“宫宴。”

苏明远沉默息，声音平稳。

“让她。”

苏瑾西院，身围条半旧围裙。

她刚灶房，正林清韵准备晚饭菜。

围裙沾几点粉片水渍，袖口挽手肘，露截臂，手指残留揉沾湿屑。

她走正堂，父亲正站廊等她，紫袍金带，官帽端正，背脊挺直松，身漫飞舞雪。

她几步，正欲开口，却父亲目光她身掠，落她身通往西院月门向，像什，像很远很远。

片刻，苏明远收回目光，女儿。

她今穿官袍，件常月白襦衫，头根素带松松拢脑，围裙沾粉，手指揉痕迹。

副模样她母亲世灶房为擀条样几神似。

忽觉什东西堵喉咙，，咽吐。

“今夜宫宴，真？”

问，声音比平轻几。

苏瑾摇摇头。

“府走半，留她，放。”

她“她”谁，苏明远知。

立刻接话，深深女儿眼。

责备，追问，复杂、沉甸甸情绪。

想西院墙外扇亮灯窗扉。

问，但什知。

抬眼，目光越苏瑾肩头，望向她身通往西院月门。

暮色渐浓，雪幕月门轮廓些模糊，隐约门扇窗扉透暖黄烛光。

穿素衣姑娘刻概正灶房忙活。

知，今午她两直厨房准备夜饭，赵婆跟。

“林姑娘切葱，切比老奴细。”

“姐揉匀韧。”

话赵婆语气带老特欣慰，像两终孩。

苏明远片刻，收回目光，再次落女儿脸。

女儿望向月门边目光，侧脸轮廓像她母亲，但眉宇间神情却像。

样沉静、克制、把翻涌情绪压平静水之。

雪花落官帽，落肩头，拂。

忽开口，声音很低，低几乎被风雪吞。

“待她。”

苏瑾抬头，父亲目光。

双眼睛太她读懂东西。

疲惫，忧虑，她坚毅，丝她未、极淡极淡柔。

像己孩即走条未走路，给予最克制最郑重嘱托。

她张张嘴，想什，最终轻轻点点头。

苏明远再字。

弯腰坐暖轿，轿帘落，遮住疲惫沉默容。

管声吆喝，轿夫抬轿轿，咯吱咯吱踩积雪府门，消失风雪之。

管关门，转身往回走，路正堂廊苏瑾站。

停停，低声。

“姐，回屋吧，外头冷。”

苏瑾点点头，却立刻动。

她父亲暖轿消失向，默默念父亲才句话。

待她。

她想父亲把她送林府句话，活。

彼她以为活最奢望，想，父亲她样句嘱托。

未问她林清韵底什关系，未句赞或反话。

却雪纷飞除夕，四字替她卸压头敢言重量。

苏瑾站廊，望父亲背影消失雪幕，转身，沿条被雪覆盖青石径，朝月门走。

雪花落她肩头、间，很快便化。

她拂，加快脚步。

皇宫除夕宴设宣政殿。殿内灯火辉煌，数盏琉璃宫灯悬梁，满殿照白昼。

殿角几尊鎏金兽首香炉袅袅吐龙涎香，烟气缭绕雕梁画栋之间，些金龙彩凤纹饰笼若隐若现。

丝竹悦耳，宫女内侍穿梭息，御膳珍馐流水般端案几。

永昌帝端坐御座之，接受百官朝贺，赐御酒新祝词。

些风调雨顺、泰民安，吉祥话，语气温，眉目间带新岁应喜气。

群臣举杯应，气氛融洽热闹。

祝词毕，永昌帝目光越满殿朝臣，落百官之首苏明远身。

端酒杯，语气带几罕亲切。

“苏卿，劳苦功高。”

“新推效，吏治清明，税赋增，朕甚慰。”

苏明远微微垂首，举杯应。

“陛誉，臣尽本已。”

永昌帝笑笑，酒杯搁案，扫眼工部几列座席，似乎寻找什。

，工部座席几员外郎簿，水清吏司正六品位置空，连杯盏摆。

“朕听闻。”

皇帝开口，声音，却足以让近旁几位重臣听清清楚楚。

“位女些清远县督修堤坝，亲力亲为，民工食工，数月辞辛劳。”

“堤坝赶入冬竣工，青河游余村以安冬，清远县令奏报特意提她名字。”

“苏卿教女，朕甚慰。”

苏明远放酒杯，座席身，朝御座躬身礼，动容，语气平稳。

“陛誉。”

“女尽本已，清远县民工工食，向百姓求教治水之策，敢居功。”

“至清远县令奏报提及她名字，想因她身为女，工入较为显眼，并非功劳超群。”

“陛夸赞，臣代女谢恩，但实敢。”

永昌帝微微颔首，示意坐，依旧挂笑意。

端酒盏抿口，忽像想什似，语气随意补句。

“，朕听闻，女儿些清远县督修堤坝，林辅之女曾，相处甚，倒趣……”

殿喧哗瞬间微妙静静。

戛止死寂，继续各交谈、但耳朵已竖、照宣静。

苏明远，瞬足够听清皇帝话每字。

皇帝语气随意，像随口提。

知皇帝句话意之间随口提，早已暗查林清韵踪，刻故意众点破。

端酒杯手极稳，神色变，微微垂眼。

“女林氏之女确往。”

“林氏之女入苏府收管以，安守己，每做些洒扫缝补粗活，女偶尔她习诗书、做女红，仅已。”

“至清远，想女京，府管疏约束，让她擅门，臣回严加管教。”

番话滴水漏。

承认林清韵清远县，却归管疏约束偶尔习诗书。

既否认两往，承认往何特殊之处。

若辩解太，反倒显银。

若全否认，旦皇帝手已实据，便欺君之罪。

唯般轻描淡写、避重轻，才既落口实，让皇帝抓把柄。

永昌帝目光苏明远脸停片刻，似乎辨番话几真、几假。

苏明远接话，微微垂眼，像等皇帝把话完。

永昌帝却笑挥挥手，像真随口提。

“朕觉些意思罢。”

“今夜除夕，些，诸位爱卿必拘束，尽饮杯。”

群臣纷纷举杯应，殿气氛重新热络，丝竹声再度响，舞姬鱼贯入，水袖翩跹，觥筹交错间，才片刻静默像颗石落入深潭，涟漪很快便被喧哗吞。

苏明远杯酒饮尽，依旧副容迫朝堂孔。

身旁户部尚书凑讨论新税几处争议条款，疾徐应，语气平淡常，仿佛才皇帝几句话真随口提。

皇帝每字，量，目。

刻确目什。

单纯敲打？

试探林氏旧党态度？

剑指更深层布局？

需更间观察，判断。

皇宫除夕宴已尾声。

内侍传话声音殿层层递，散席散席，备轿备轿，百官按品级依次退宣政殿。

热闹喜庆散余满殿清冷烛火，照耀空案席。

才觥筹交错、丝竹盈耳宣政殿，转眼间便剩几内侍弯腰收拾残席身影，杯盘碰撞声空旷殿回荡，显格外寂寥。

苏明远随流走殿门，站丹墀之，立刻轿。

负手立檐，望漫雪，远处皇城外彼伏烟火，沉默很久。

雪花落肩头紫袍，积薄薄层，拂。

身边替撑伞。

独站片刻，任雪花落满肩头，脑海反复回放才殿皇帝句似随口提话。

察觉皇帝话试探，需间，判断试探背究竟藏怎样刀锋。

但刻站丹墀之，望漫雪，想更，却另件，今晚离开苏府之，女儿站，围裙沾粉，眼睛带未、翼翼却极笃温柔。

忽觉，些情需再判断。

弯腰坐暖轿，放帘。

轿很暗，轿帘缝隙漏线雪光。

闭眼靠轿壁，听轿外咯吱响踏雪声，团乱麻刻忽变格外安静。

世间许筹谋、应、抵挡，但至少今夜。

至少今夜，让两孩安安稳稳吃完顿夜饭。

等，再做打算迟。