扶棺北上

第叁章：扶棺北

袁术既败，士气涣散，诸各怀异：孙策领本部渡江，径往江夏寻黄祖报仇，听节制。庐江太守刘勋据守舒县，外托恭顺，内怀两端，暗荆州往书使。及至袁术新丧，淮南诸郡更惶惶，桥蕤、张勋等忠老手握兵权，却力镇抚。

袁氏宗族数齐聚，商议，袁胤率先开口：“路兄新丧，淮南局势累卵之危。孙策狼野，刘勋阴怀异志，桥蕤、张勋诸虽忠，兵权统，号令。若外敌犯，何以御之？”

众相觑，半晌应答。

袁胤状，长叹声：“今之计，唯北邺城，请本初兄持局。则借本初兄威名震慑宵，则两结盟，共御外侮。须路兄遗命为名，扶棺北，掩耳目。”

袁龃龉颇深，袁耀免怀顾虑：“本初伯……应？”

袁胤：“本初兄路兄虽睦，终骨肉至亲。况两结盟，河北亦利。若，袁氏基业全。”

袁耀向父亲灵柩，记父亲临终嘱托，念及些，袁术念叨最，便远河北袁书，最终点头：“便依堂叔之言，扶棺北，请本初伯持局。寿春之，便拜托诸位叔伯。”扶棺北，往邺城，让父亲再眼念念阿卯。

临，命父亲书房几木箱搬车，父亲些写给叔父信，封封，锁箱，未寄。

初父亲寄几封，回音。父亲信袁书回，便寄，回信。父亲总堂伯让叔父收，虽再寄，却写，写完装箱，“等把阿卯接回给”，攒，竟攒满满几箱。袁耀觉父亲欺欺，堂伯截父亲给叔父信做什？

袁耀些箱，怨气。父亲写信，封回信，父亲等，等头白，等逝榻，等，替父亲值。

想雒阳些，叔父纪相仿，叔父幼聪颖，业难倒她，背文章，她叁言两语便点透；被考校支支吾吾，她旁悄悄比口型替解围。

眼，叔父什，什懂，像似。她既长辈纵容宠溺，龄玩伴笑闹，印象，直很喜欢叔父。

叔父跟堂伯跑，再乱，各奔东西。，叔父竟未封信，觉叔父忘父亲，忘些雒阳，忘曾玩情。

数，袁耀扶棺北，桥蕤、张勋等留镇淮南，诸暂动。

初秋西风仍裹燥热，吹旌旗猎猎响。袁耀策马棺侧，望北际，五味杂陈，知福祸。

远冀州袁书未收音讯，先她班师回邺，路春风意。兖州、徐州皆入囊，曹操退守关，再力东顾，战谓获全胜。她策马队伍最，身旌旗招展，万数士脚步声声，沿途百姓夹欢呼，热闹。

邺城，她兵马安顿妥，便迫及待往府，她踏袁绍寝卧刻，欢喜凝固脸。

屋内弥漫浓重药味，窗紧闭，光线昏暗。袁绍躺榻闭眼，呼吸微弱，整瘦脱形，色灰败，颧骨高耸，战意气风判若两。

袁书愣门口，?“阿兄……”她唤声，声音颤。

袁绍睁眼她，灰败脸浮笑意：“回？”声音因久卧格外低哑，轻风吹散，恰刻支离病骨。

袁书像被惊醒般回神，扑榻，握住手，手枯瘦冰凉，骨节明，她眼眶红，泪便掉。

“阿兄，……怎？走候，吗？怎未告诉！”她语气满怒怨。

袁绍轻轻回握她手，“让告诉，怕。”另手拭她脸泪珠，想让她别哭。

袁书抑，眼泪止住往掉，她为袁绍掖被角，柔声：“阿兄且歇息，书回。”?她快步走门口，侍招门外，压低声音问：“医怎？”

侍支吾敢言，袁书施压，终告知她实情：“医……旧疾复，加之连操劳，力交瘁……恐……恐……难痊愈。”

袁书失魂魄，愣，半晌未动，木木转身推门，走回榻边，却袁绍竟已昏沉睡，坠冰窟，泪止住流，浑身由抖停，却怕惊动阿兄，点声响敢。

窗外，南风吹满城落叶簌簌响，邺城，灰蒙蒙，像雨，直。

叁月，袁书正袁绍榻端药碗，勺勺喂喝药，忽亲卫匆匆入内，门外欲言止。

袁书抬眼，亲卫神色异，便搁药碗，替阿兄掖掖被角，轻声：“阿兄先歇，。”

她身内室，掩门，走厅：“何慌张？”

亲卫拱手颤声：“君侯……寿春报，……病逝。袁伯光扶棺北，至邺城。”

袁书再遭重击，忽觉腹腔剧痛袭，头乱跳，由猛按住胸口，弯腰，口鲜血喷涌，溅厅内青砖。

“君侯！”亲卫惊，抢步扶住她。

她扶亲卫手臂，口喘气，色惨白纸，额冷汗涔涔。她缓缓直身，擦嘴角血迹，沉声：“准备素服，兄，接。”似平淡冷静，实则已刀绞，神思。

旬余，袁耀扶棺抵达邺城。?袁书身身素服，城相迎。远远望具黑漆棺木，她便再忍住，扑跪，以额触棺，泣声：“兄——兄——”

先知晓哀讯她脑片混沌，仿佛思绪抗拒令她难以接受实，她数滴泪掉，除衣解带侍奉袁绍外，断处理各类务，似刻停般，忙碌逃避失兄怆恻，今棺木，恍若头棒喝，尽哀思愁绪便随恸哭涌泻。

棺应答，兄直想让她寿春，她知肚明，阿兄亦离开她，她以为长，总机再。她以为兄直，像样，边阴阳怪气，边给她吃玩。

袁耀站旁，己叔父跪哭肝肠寸断，嘴唇微动，亦被勾伤，泪涌，深吸口气，回头向车堆几木箱，哽声：“叔父，父亲让把些带给您。”

箱，整整齐齐摆缣帛，封封，迭满满，新旧，些已泛黄脆，些带墨香。每封写样：“幼简棨”。

袁耀拿束缣帛，递给她：“父亲……写很久。先寄几封，收回音，寄，攒，些。”

几封信被岁月染痕迹，泛旧色。

阿卯吾弟：字晤。北苦寒，弟珍重，兄淮南，切安，勿念……

阿卯吾弟：闻弟破敌，兄喜，遥为弟贺。刀剑眼，弟以身为重，勿轻陷阵……

阿卯吾弟：兄思弟甚，何以晤……

长短，或工整或潦草，却满满“阿卯吾弟”。

袁书捧些信，泪滴滴洇开片深色，她忽问：“兄收信？”

袁耀摇头：“未曾收封。”

袁书蹙眉：“离雒阳至渤海，便常书信给兄，亦未收回信。以为兄回，怨。”袁书眼泪涌，“怨跟走，怨选阿兄。想，等气消，总回。”

些，她压两座山。座兄棺木，座阿兄病榻。她强撑，阿兄喂药、侍疾、装，刻，些信像把刀，把她剜开口，痛涌。

袁耀想父亲话：“阿卯知，她什知。”?信，觉袁书位高权重，早已背弃父亲。?今她神色似伪，便信半。

“叔父……”刚开口，便口殷红喷涌，溅些信，溅敞开木箱，“叔父！”袁耀惊，伸手扶，袁书已软软倒，手信散落，血迹斑斑。

“君侯！”赵云冲，慌意乱袁耀手接她，把抱，急唤左右，“医！快唤医！”

袁耀赵云抱叔父匆匆离，盯摊触目惊血迹，点怨气，终彻底碎，蹲身，封封捡些被血浸染信。

棺木漆黑，静静停伫，些未归信，终手，写信，。

赵云袁书放榻，医匆匆赶，把脉良久，色凝重：“君侯几刚呕血，身未养，今受刺激，气血再次逆。本因连操劳、忧思重伤身，今遭，谓旧恙未平，新创复至啊。若再静养，恐性命之忧。”

赵云闻言，乱，胡乱点头，示意医开药，守榻边，握袁书冰凉手，言，满榻之，什之别，什礼规矩，皆抛九霄之外，尽数忘干干净净。

袁耀担袁书安危，跟。赵云征战沙场，气势虹，端威严，因迁怒袁耀令袁书伤身，威势愈低沉，袁耀站门外，慑赵云威压，敢入内。

良久，袁书悠悠转醒，睁眼便赵云守榻边，色常，平般稳重，让她惶乱霎安几，接踵却尽痛苦委屈，袁术新丧，袁绍病重，桩桩件件压她头，直让她喘气，些凄楚苦痛，她为位高权重光禄勋、魏乡侯足为外，敢搅扰最依赖袁绍，恐加重病情，刻赵云，令她找情绪宣泄口，伏胸泪雨，呜咽唤：“龙……”

赵云状，痛已，温柔安抚她背脊，善言辞，她耳边轻语：“阿卯，云。”

守门口袁耀状，愈知措，敢擅打扰，讪讪离。

待袁书转，袁耀寻，淮南局势：“叔父，淮南诸郡，愿听本初伯号令。”

袁书沉吟片刻，，“阿兄今宜劳神。淮南之，容思量。”她秀眉微蹙，“兄新丧，淮南本惶惶。倘若河北强势入淮，淮南士族、诸易由恐变，横枝节。况阿兄病重，力远顾。”她沉稳温目光望向侄，“暂稳局势，待阿兄病愈，再长计议。以麾文远为，率支偏师，名为清扫豫州残余势力，实则驻守两边境。旦淮南变，随兵相助。，既必动干戈，稳住局势。兄基业，替守住。”

袁耀听罢，眼眶微红，愿父亲基业拱手让，袁书守图，令安动容，身长揖及：“耀代父亲谢叔父。”

袁书扶，轻拍肩：“兄之，便书之。且邺城住，待丧完毕，再回淮南。文远边，安排。”

袁耀颔首，百感交集，千言万语却句，最终郑重长拜：“叔父恩，耀以为报。”

，袁绍身，竟。

医纷纷称奇，底厚，君侯夜悉照料，气顺，病便半。旬，袁绍虽仍瘦脱形，却复油尽灯枯模样。

段，昏昏沉沉，却知袁书守榻，喂药、擦身……假手，几清醒，却总她影，唤侍：“幼简呢？”

侍闻言，慌，按袁书吩咐答：“君侯东厢歇息。”

袁绍治虽宽厚，终究身凡且位极臣，股威势，压侍根本撒谎。

“扶东厢！”袁绍侍之虚，令，因瞒慌，语气低沉，更惊侍身冒冷汗。.

袁绍侍踯躅，沉：“何故拖延？”

“君侯…………”侍支吾，敢告知袁绍实情。.

袁绍愈焦，厉声喝：“！”

侍被吓跪伏：“，……病逝。君侯闻讯，悲伤度，伤身，几东厢歇。”

袁绍闻言，擂鼓，袁术毕竟父兄弟，岁相，幼长，纵龃龉，终究念兄弟情谊，“路……怎早？”喃喃哀叹，眼眶由泛赤色。

侍扶袁绍，往东厢，袁书正歇，赵云守榻边，袁绍，准备退守门外，被袁绍摆手止住，示意留便。.

袁绍直直凝视榻之，似永远够般，，眼便泛酸意，急忙移开，却榻边摆几口木箱，箱盖未阖，整整齐齐摆缣帛，信手捡封，袁术字迹：阿卯吾弟：河北繁，万勿劳。淮南诸安稳，必挂怀……

翻几封，竟全袁术之信，怎之。路…………万般愧念侵袭。

袁绍并未唤醒袁书，令侍扶书舍，让几锁木箱搬东厢，袁绍守榻边，直至袁书醒转。.

“阿兄？怎，为何歇？身……”袁书袁绍守己榻边，顷刻急，满目担忧。

袁绍满眼她，安抚让她身，打开木箱锁，映入袁书眼帘，全己字迹，每封缣帛皆写“路棨”。

“写给路……”袁绍长叹口气，“阿兄住……”阿兄怕淮南，阿兄。

袁书些己亲手写信，泪滴滴落泛黄缣帛，“阿兄，阿卯知晓阿兄忧虑，并非意阻隔，阿兄既尽数收存信件，想必亦存些书信交予兄之念。”她轻声，“阿卯怪阿兄。”真怪吗？袁书己清，但阿兄病重初霁，她怎怪？

袁绍涩，若非顾及旁场，便落泪，攥紧她手，半晌话。整颗被她揉碎滩烂泥，宁肯她怪己，明明己造遗憾，她却顾念己，安慰己。路暴亡，便己难免头窒涩，阿卯该痛？

袁书身体素康健，恢复半，便手处理袁术丧，隆重体。

葬礼，袁书跪灵，几箱“路棨”封封投瓦盆，缣帛火卷曲、黑、化为灰烬。些“兄，阿卯北破敌，神勇异常……”，些“兄，别之，悬念，常怀思慕……”寸寸，被菟口火焰吞。

“兄，”她语，“给阿卯写信，阿卯收。阿卯给写，收吧？”?灰烬飘，扶摇散。

些书信，些思念，迟，终初秋，落归处。.

葬礼结束，袁耀扶棺南归，袁书长揖：“万望叔父保重贵体，侄儿接待文远，及至淮南，便书信叔父。”

袁书扶宽慰：“伯光路，任何，随传信给。”

车马辘辘，渐渐远，袁书望车队缓缓化黑点，入官尽头。

（未完待续）