第98章

之原本打算带春，谁知虎愣头青听急，梗脖：“，跟妹。她胆，身边肯害怕。给工钱，管饭！”

股执拗劲儿，跟爹李铁枪辙。

唐守仁溪娘软之，明白放妹妹，索性比照永安情，跟两孩签雇佣契约，为期，每月各给百文工钱，包吃住，身新衣裳。

契约按手印，虎挺胸脯，副“把妹妹儿交给”郑重模样。

爹李铁枪，唐守礼打点，被判配河北东路名府厢。处冲，隔滑州便开封府界，繁华富庶，口稠密，边充，虽辛苦，倒至受太磋磨。

唐守仁临走特意托往名府递消息，告知李铁枪双儿女随汴京，让安。

刻，虎紧紧拉妹妹春手，坐车厢角落。春低头，副怯模样，仔细，手抖。

唐守仁温言她：“莫怕，汴京，跟溪姨环姐姐，管。”

虎认真代春回答：“唐秀才，爹走跟，您环娘顶顶。爹初……初您样，您帮想，。爹让听话，肯听话，保护妹妹，帮溪姨干活。”

骡车晨曦微露驶永安县，骨碌碌车轮声碾青石板路，碾送头牵挂。唐鸿音骑匹驽马跟车旁，路护送至预备晚歇息官驿馆。

官平坦，车甚稳。辰，便瞧驿馆旗帜。驿馆瞧规模，粉墙黛瓦，已驿卒洒扫，门兵丁值守，派官气派。

车至门停，唐守仁先车，整整衣冠，取符券给驿吏查验。

驿吏验明身份，太员，态度客气，亲引院处独立僻静院，指点车夫骡马牵马槽喂养。

院虽，但收拾干净整洁，正房厢房俱全，足够安顿。众七手八脚李搬屋内，溪娘忙归置，唐照环则帮铺床。

唐鸿音外遍，切妥，才放，叮嘱车夫几句，唐守仁等告别，翻身马。

“哥，嫂，环儿，送儿。往路，切，汴京，安顿，务必捎信回。”拍拍虎肩膀，“，机灵点，照顾妹，帮衬伙儿。”

目送唐鸿音身影消失驿馆门口，忽听隔壁院传语声李落声，想官员或差役入住。

驿馆位南北两向交叉，南北往官员甚，倒寻常。

料，久，竟叩响院院门。

唐守仁忙开门，门外站位气度沉稳男，身跟厮。

官员拱手：“叨扰。姓何，忝居河南府功曹参职。才入馆听闻西京监荐往太员落脚，特拜。”

唐守仁听府衙功曹，连忙侧身让，口连称：“敢敢。晚唐守仁，知，未先拜谒，实失礼，请海涵。”

唐照环屋内听屋外交谈，觉耳熟，探头，竟位熟。

两第次西京留守司门房，何功曹衣服腰部黄块，王掌计让她补绣，她登记衣物破损，被何功曹嫌弃，直言让她空练练字。

她忙敛衽礼：“何功曹安。”

何功曹目光落她身，竟记她，笑：“原环娘。别数月，别恙。知近字练何？般龙飞凤舞？”

唐守仁旁听云雾，忙再次致歉：“女顽劣，字迹堪入目，竟劳动功曹挂，实愧疚。”

何功曹摆摆手，笑：“必礼，并非苛责之意。环娘灵秀聪慧，若因字迹损文采，未免惜。”

唐照环脸颊微热，嘴恭敬答：“功曹每次督促女练字，女岂敢懈怠？资质愚钝，境缓慢，让功曹笑。”

何功曹呵呵笑，再逗她，转向唐守仁：“既西京监荐送，才必众。明殿试，或许便仁，何须拘泥之。”

唐守仁语气平，并居高临之态，稍安，请何功曹座，溪娘忙奉热茶。

唐守仁问：“何功曹番往汴京？若路，明否结伴，彼照应。”

何功曹摇头，解释：“谢唐秀才美意。何某，奉新知府之命，护送新任几位僚眷回京。

岁月河南知府卸任，交接务繁杂，许新任官员终未归，反诸眷赶洛阳团聚。今诸稍，汴京便需返回。

知府体恤，派何某路护送，确保周全。恐便。”

唐守仁闻言，感慨：“原。诸位为操劳，节亦闲，真辛苦。何功曹亦重任肩。”

“食君之禄，为官，职责罢。

况且，本朝严格籍贯回避之制，州县官本州县任职。即便官员田产某处，亦需回避。譬，河南府洛阳，便做洛阳知县；若开封府田产，亦任开封府属县知县。

故，官员携眷赴任，辗转各，实乃常态。”

何功曹呷口茶，提点，

“待金榜题名，赐官授职，怕免今何某护送僚眷般，携带口，奔波途。届，安顿，适应风土，皆问。”

席话，唐守仁连连点头，未官宦涯既憧憬，添几现实思量。唐照环旁静静听，代官员制度更深解。

闲谈片刻，何功曹身告辞，言明早赶路，便久扰。唐守仁送至院门口，望何功曹身影消失院门，才回转屋内。

安顿，色已近黄昏。驿卒商议晚饭菜色，因唐守仁品级太员，按驿制，供给饭食每白米升、白斤、佐料盐豉钱文，并酒肉。

点份量，勉强够唐守仁夫妻俩果腹，男女，半虎，决计够。

溪娘状，便拿些铜板，寻驿馆厨房管商量。歹，总算米并，换盆热气腾腾菜汤饼，足斤重。拿带腌菘菜细细切盘，炉稍稍加热，便顿简单晚饭。

围坐院石桌旁，虎眼巴巴，咽口口水，春则怯挨哥哥坐。

“饿吧？”溪娘拿木勺，先稠厚汤饼捞给唐守仁唐照环，“吃些，读书艺费神。”

“娘，您吃点。”唐照环盆明显少许条，滋味，想把己碗拨。

她动手，唐守仁已给溪娘添回半碗，夹筷菘菜丝放她碗：“路辛苦，吃。”

唐照环忙己吃许，碗往春碗夹。

间，桌虽珍馐，却充满互相谦让温情。虎春初些拘谨，唐善，渐渐放松，虎吃呼噜响，春则溪娘样，细嚼慢咽。

唐照环景象，暖融融。饭菜虽简单，但热汤热水肚，驱散旅途寒意，离愁绪淡些。

正吃，院门被叩响。唐守仁身开门，却何功曹复返，身跟厮并驿卒，手提食盒。

“何功曹？”唐守仁些意外。

“叨扰诸位饭。”何功曹拱手笑，“驿馆给何某份例菜色尚，独趣，想唐秀才初，送添几样菜，聊表意。”

，厮食盒放石桌打开，几碟热气犹存菜肴。

碟清炖葵菜，碟菘菜烩豆腐，碟韭黄炒肉丝，样加零星肉末葫芦汤，虽以素为，却热气腾腾，油光润泽，比眼清汤寡水强许。

唐守仁受宠若惊，连忙让座：“何功曹太客气，何使，快请坐些。”

“必，何某已。番，实，想请环娘帮忙。”何功曹摆摆手，目光转向唐照环。

唐照环闻言，放碗筷站身，恭敬：“功曹请讲。”