护她

回山，谢琢带谢莺。她虽山住些，常山采药，底往深处。谢琢便备些干粮，水袋两，系她腰间，嘱咐她随手取。

山色尚早，山脚路算清晰，因常走，泥土被踩结实。跨条河，再往走，路径渐窄，杂草渐渐脚踝。条路山砍柴常走，隐约径痕迹。

等翻座山，点踩痕迹便断，剩些零星印记，直最连脚清哪路。林渐深，树干高密集，树冠枝叶繁茂层层交迭，漏光细碎。脚尽些湿软腐叶，踩微微陷脚，底夹碎石断枝，留神便打滑。

谢琢阿黄走头开路。刀鞘砍断两侧横枝条，偶尔回头她眼，确认谢莺跟才继续往。

山似平静，实则暗藏凶险。谢琢需刻留神，谢莺走样山路，难免几顾虑。

谢莺些跟杜伯山采药，脚力已练几。她走，留灌木丛石缝，偶尔扯扯谢琢腰带，便停蹲身，拨开叶片仔细辨认。她身背篓，已放几株刚挖草药，根须带泥，湿布包，回便药田。些常，些却医庐难。几味她叫名字，觉眼熟，便挖，等山再拿给杜伯辨认。

山路湿滑，露水散尽，谢莺间蒙层湿气，越往深处走，树木越密，光线暗，若跟谢琢身，谢莺断。她眼，林样，转身辨清向。亏谢琢记性，领她路走稳。

偶尔停，侧头提醒她几句：“片林少，蛇。”或，“条沟？顺往走野猪常走路，别靠近。”谢莺记，暗想记性真，连她几眼草药，辨概。

两狗样走，偶尔几句话，倒觉沉闷。

谢莺目光转，处斜坡旁丛药草，叶形她医书相似，却略。叶片更厚，边缘带细细锯齿，开白色花，根部隐厚实腐叶，露点点。

她由几眼，越越觉像。微动，便想顺坡边走确认番，坡被松针覆盖，算结实，谢莺便往迈步——

脚刚落，混腐叶泥土忽松。谢莺及反应，身已往倒。脑霎片空白，手臂本空抓几。

瞬，手侧边猛攥住她手腕，她整往回带。谢莺站稳，便被股力量拽怀，肩背撞堵坚实胸膛，鼻梁被手臂撞痛。

切太快，眨眼间谢琢已她护怀，手牢牢揽住她腰肢，手扣住旁边树干，她完全挡内侧。碎石两脚边滚落，噼啪啦阵响，很快便消失坡草丛，儿才声响。

谢莺被圈怀，鼻尖满身干净皂角香气。她尚未惊吓回神，整僵抱忘动，觉跳厉害，像嗓眼儿蹦似，连指尖些抖。

谢琢低头眼她才踏空之处，确认虞，才扶正。

松开她手，轻敲她额头，谢琢语气微沉，“阿莺，路。”阿黄头折返回，绕她打转，像确认她安恙。

谢莺怕眼刚才位置，脸色仍些白，唇抿抿紧紧，轻轻点头，由往身边靠近些。

谢琢觉己才语气略重，往走几步，放缓声音：“山比平。候片草长茂盛，以为踩实，实底空，薄薄层土盖。”顿顿，回头她眼，“候踩空次。”

谢莺跟身，轻轻揉揉被攥手腕。处残留点温热，她抬眼宽阔背影，脚步觉跟紧些。

走段斜坡，谢琢停，朝才块指指。谢莺顺手指向望，瞳孔骤缩——块似结实草坡，底竟空。她才站立坡底，少百尺高，底些嶙峋乱石，若摔，哪命。

她敢细想，背冒层冷汗。

谢琢她脸色白，鼻尖微红，头软，便再什，领她找空坐，“先休息片刻，喝点水罢。”

谢莺解腰间水袋，手些颤，试几次才把塞拔开。她抿两口，喉咙才稍微松些，她眼谢琢，张张嘴，吐些模糊字，“..”

她本想，“些”，或“才急清”，话嘴边，怎，连手势打。

谢琢她眼，“回先顾己。”

谢莺鼻尖酸，低低应声，微微点头。谢琢救她命。