第22章

周师爷露难色：“，沈向谨慎，恐怕很难找把柄。且，周老六已收拾东西离开扬州，咱算想查，查啊。”

“离开扬州？”曹瑾愣，随即更加愤怒，“沈澜！做竟绝！”

知，周老六走，线索断，再想追究济。次，真竹篮打水场空。

曹瑾力坐椅，充满甘愤怒。

原本以为，凭曹势力银，拿周记盐号易反掌，却想，再次被沈澜搅黄。暗暗誓，让沈澜付代价，绝让扬州盐市帆风顺。

，盐运使司正式布盐引配案。

正沈澜料，沈凭借雄厚实力、盐市稳，以及给赵德贤厚礼，愿拿潘空份额七，涵盖松江、苏州、杭州等富庶之，步巩固扬州盐市导位。

余份额，赵德贤则给裕丰盐号、泰盐号等几平“孝敬”力盐商。

裕丰盐号张万林拿苏北两县城引岸份额，虽预期，但算收获，连忙带厚礼盐运使司感谢赵德贤。

曹瑾则彻底落空。

虽次盐运使司走动，甚至送少厚礼，但赵德贤始终以“曹非册盐商，符合规制”为由，拒绝请求。

曹瑾气差点场，却敢罪赵德贤，忍气吞声离开。

赵德贤手各送礼单，满意笑。

次盐引配，仅拿沈重金厚礼，盐商捞少处，份额拿捏些盐商，让己更加俯首帖耳。

更重，维持表“允”，既让沈独控制，让曹瑾太满，谓名利双收。

拿桌茶杯，喝口，暗暗盘算：接，等沈曹瑾斗。斗，己继续坐收渔翁之利，扬州盐运使任捞更处。

沈府账房内，光线些昏暗，空气弥漫纸张墨汁味。

沈澜坐账桌，摊厚厚账本，记录次盐引之争各项支——给赵德贤朝孤本字画古砚，价值两万两银；购买周老六债权千两银；安抚盐商各打点费，加足足万两银。

沈澜账本数字，轻轻揉揉眉，脸露丝疲惫。

她拿算盘，噼啪啦算，算完，由叹口气。

虽沈拿部盐引份额，未收益幅增加，但次付代价太，几乎耗光沈半流动资金。

“商战之，果银开，算计啊。”沈澜低声语，眼闪丝厌倦。

她跟祖母习盐务，惯商场尔虞诈、勾斗角，原本以为己早已习惯，但每次历样争斗，感身俱疲。

她放算盘，站身，走窗边，望外庭院。

庭院菊花已开，黄、白、紫，竞相绽放，却驱散她烦闷。

她忽很想念藏书阁安静——铜臭气息，算计声音，淡淡墨香素雅画，苏墨卿认真画身影。

若直待藏书阁，苏墨卿谈画论艺，远离些纷争，该啊。

但念头很快被她压。她知，己逃避。

曹瑾次失败绝善罢甘休，肯找机报复；赵德贤贪婪度，断向沈索处；盐商虽暂被安抚，但虎视眈眈，旦沈现破绽，立刻扑；漕帮、江西盐等各势力，需应。

她赢场盐引之争，拿回合喘息之机，真正挑战，。

沈澜深吸口气，眼神重新变坚。

她转身回账桌，拿笔，账本写“谨守本，步步为营”六字。

她知，更加谨慎、更加努力，才守护沈业，才机追求己想宁静。

，沈福走，躬身：“少爷，容嬷嬷已把药材送苏。苏姑娘开始肯收，容嬷嬷老夫意思，她才勉强收。另外，苏先病情似乎转，夫，些滋补药材，再加细调养，应该慢慢恢复。”

沈澜闻言，眼闪丝易察觉暖意，嘴角微微扬：“知。让容嬷嬷留意苏情况，若什需帮忙，再告诉。”

“！老奴明白！”沈福躬身应，转身退账房。

账房内再次恢复安静。

沈澜窗外菊花，疲惫渐渐消散些。

或许，场漫长争斗，并非全冰冷算计，样丝温暖牵挂，支撑她继续走。

第9章 暗箭难防

深秋，扬州城飘第场冷雨，细密雨丝打青石板路，溅细碎水花，给座繁华盐商之城蒙层湿冷阴霾。

曹府别院客厅内，气氛压抑几乎让窒息。

散落几片青花瓷碎片，曹瑾刚刚摔碎康熙间官窑花瓶，价值连城古董刻却泄怒火工具。

曹瑾穿身暗紫色锦袍，头因烦躁些凌乱，双眼布满血丝，像头被激怒野兽，正站旁瑟瑟抖周师爷低吼：“沈澜！沈澜！抢周记盐号，断盐引财路！真曹瑾软柿，任由拿捏？身败名裂，让尝尝云端跌落泥潭滋味！”

周师爷吓气敢喘，等曹瑾怒火稍歇，才翼翼躬身：“息怒。沈扬州营数，根基深厚，府护卫森严，沈澜本思缜密，手段狠辣，明硬碰硬，恐怕讨处，反让咱陷入被动。”

“明，暗！”曹瑾咬牙切齿，指甲深深掐掌，“沈澜总装副清高傲、近女色伪君模样吗？偏撕破假具！扬州城‘瘦马坊’，给找最漂亮、最勾女，花少钱谓！再想办买通沈，把悄悄送床，找几报文，把‘风流韵’写满城风雨，让沈为扬州笑柄！脸盐商圈立足！”

周师爷露难色，额头渗细密汗珠：“，恐怕难以奏效啊。沈内宅规矩极严，沈老夫治甚严，敢轻易犯错；且沈澜本极为警惕，身边护卫严格挑选手，寻常女根本近身。万情败露，沈反扑，咱仅讨处，被沈澜抓住把柄，候连赵未必保住咱。”

“怎办？！”曹瑾烦躁打断周师爷话，脚踢翻身边椅，“难眼睁睁沈澜扬州盐市独，让骑咱曹头拉屎撒尿？”

周师爷被曹瑾暴怒吓退步，眼却闪丝阴狠光芒，压低声音，凑曹瑾耳边，两听声音：“，打蛇打七寸。沈最软肋，丁单薄——沈老夫已高，沈澜沈唯继承，整沈业靠支撑。若沈澜什‘意外’，沈群龙首，顷刻间便崩离析，候扬州盐市肥肉，任由咱拿捏？”

曹瑾眼睛亮，随即皱眉头：“意外？沈护卫森严，沈澜本似乎些拳脚功夫，寻常刺杀恐怕很难手，容易留痕迹，被查咱头。”

“明枪易躲，暗箭难防。”周师爷声音更低，带丝诡异寒意，“早江湖闯荡，听闻奇毒，名为‘相思断肠散’。毒色味，入水即化，服并立刻，缓慢侵蚀肺，初期症状风寒咳嗽相似，期则展类似痨病模样，咳嗽止，渐消瘦，最咳血亡。寻常夫根本查毒，以为治之症。”

曹瑾听脊背凉，却被阴狠计策勾贪婪狠毒欲望，急切问：“物……弄吗？”

“需费些周折，但并非。”周师爷点头，“毒极为罕，西南边境少数苗寨配制，价格极高，且需通专门渠才买。另外，毒之需极靠之手，绝留任何蛛丝马迹，否则旦暴露，果堪设想。”