第56章

温眯眼打量，皮笑肉笑抿口酒：“沈少爷考虑周，贵妃娘娘寿辰即，耽搁。最再宽限五，五必须启程。”手酒杯指尖转动，语气带容置疑坚决。

送走温，沈澜立即回书房，召管沈福：“速江宁，封信亲交周巡抚手。再永盛镖局找林镖头，沈某相求。”她两封密信郑重交沈福手，眉宇间尽凝重。

沈福领命，沈澜独站书房窗，望窗外绵绵细雨，眉宇间笼罩化开忧色。

雨丝敲打窗棂，敲打她头。她深知内务府权势，单凭沈之力难以抗衡，必须筹谋。

窗外株海棠雨摇曳，花瓣零落，恰似她刻境。

，林震南亲带林潇名精锐镖师快马赶沈府。

风尘仆仆，马蹄踏碎满街积水，溅阵阵水花。

门，林震南便握住沈澜手，神色凝重：“贤侄，信已。关系重，让潇儿带暗护送苏姑娘。宫几位老相识，走镖结交太监，虽今已退居线，但宫仍些门路。”怀取枚令牌，“宫采办司通令，必或派场。”

林潇步，眉宇间满坚：“沈少爷放，以镖局押送贵重物品名义，带路跟随。京城，住离皇城远悦客栈，眼线。旦苏姑娘任何需，立即接应。”她腰间佩刀灯闪寒光，神情肃穆。

沈澜感激握住林潇手：“劳。墨卿性刚烈，怕她宫知变通，望加照应。”

次，周巡抚回信。信写：“已联络京察院位御史，门，答应若内务府敢为难苏姑娘，便立即奏弹劾温世昌‘滥职权、逼迫民间画师’。宫势力盘根错节，务必。”信末附封给京故旧引荐信。

沈澜稍感宽慰之，温却带两名随径直闯入沈府厅，色冷峻：“沈少爷，必再拖延。贵妃娘娘已听闻苏姑娘画誉，特口谕：内必须启程，否则便沈‘抗旨’之奏明皇。”

袖取份绢帛，赫盖贵妃宫印信：“贵妃娘娘身边太监亲送口谕，沈少爷目？”目光鹰隼般锐利，紧紧盯沈澜反应。

沈澜震，知已转圜余。她强压怒火，恭敬接绢帛：“既贵妃娘娘旨意，沈某遵。”她指尖微微颤，却仍保持体仪态。

启程夜，月色水，临湖别院内片寂静。

苏墨卿画室仔细整理装，画笔、颜料收。她取卷精装裱《墨兰图》，走沈澜。

画墨兰挺拔俊秀，月色映照更显风骨。

“画带，”她轻声，画轴塞沈澜怀，“想候。画墨兰迎风雨依挺拔，像，论历什，坚强。”

她顿顿，眼闪温柔光：“久，等画完《百鸟朝凤图》，回陪平山堂银杏。听今银杏特别金黄，替几眼。”她声音微微颤，却强撑笑容。

沈澜紧紧抱画轴，另手她揽入怀，声音带难以抑制哽咽：“已让京安排住处，沈处别院，离皇城远。若任何适，让林潇传信回，立刻接。”她指尖轻轻抚苏墨卿丝，满舍。

她腰间解块随身佩戴翡翠玉佩，玉佩通体碧绿，雕精致云纹，月光泛温润光泽。她玉佩系苏墨卿颈间：“玉佩祖母给，驱邪避祸，戴，像身边样。”

玉佩触手温，仿佛带她体温。

苏墨卿感受玉佩贴胸温凉，眼泛泪光，却强忍落。她靠她胸，听她力跳，轻声：“放，照顾己。扬州，听温术正，恐怕善罢甘休。”她手指紧紧攥沈澜衣襟，仿佛最依靠。

夜，两相拥坐，直至东既白。

次清晨，扬州码头笼罩薄雾。

运河船往，橹声欸乃，打破黎明寂静。

苏墨卿身袭月白色杭绸窄袖长衫，外罩淡青色湖绸比甲，比甲边缘以色丝线绣圈细密缠枝纹。头青丝仅支素银扁脑绾简单髻，除之外周身再半点装饰。

身打扮虽朴素，却更衬她气质清雅，宛水芙蓉。

温早已码头等候，苏墨卿带简单李，禁皱皱眉，但什。身随抬两沉甸甸木箱，显早准备装。

林潇带四名扮仆镖师站远处，苏墨卿，礼：“苏姑娘，李交给吧。”她目光炬，痕迹扫视四周。

沈澜站码头石阶，望苏墨卿登马车。晨风吹动她衣袂，她回头她微微笑，笑容晨曦显格外脆弱，仿佛随消散晨雾。

沈澜手《墨兰图》被攥皱，她暗决，论付什代价，尽快苏墨卿接回。她望马车，目光坚铁。

马车缓缓启动，沿运河岸边官向北。

车轮碾青石板路，辘辘声响，渐渐远。

沈澜直站码头，直马车消失视线尽头，仍久久伫立。细雨打湿她衣衫，她却浑觉。

运河白鹭掠水，留涟漪，恰似她刻绪。

路，温苏墨卿算客气，但偶尔投目光却让她感安。每夜幕降临，车队驿馆歇息，她总取胸玉佩，借月光细细端详，仿佛样感受远故温度。

林潇镖师骑马跟随车队，始终保持既及接应引注目距离。每处驿站，林潇暗探查周围环境，确保万失。

余颠簸，车队终抵达帝。京城繁华景象车窗外闪，苏墨卿及细，便被候城门内监引，换乘顶青帷轿，悄声息神武门抬入紫禁城。

她平第次踏入九重宫阙。

但朱墙高耸，殿宇森列，金色琉璃瓦秋泛冷冽光。

空气弥漫庄严肃穆气息，连脚步声被巨空间吞噬。

她被安置西六宫附近处僻静宫院暂住，长宫女教导觐礼仪规矩。，太监传旨，命她至长春宫觐。

引路太监步履声，她垂首跟，穿宫门，觉重重殿宇仿佛尽头。终，“长春宫”匾额，太监停脚步，示意她静候。

殿内沉香袅袅，铺金砖，光鉴。约莫炷香，听环佩轻响，步履窸窣。

位身石青色缎绣彩云八团龙吉服袍贵妇，宫簇拥缓步。袍身金龙烛光熠熠辉，她头戴点翠钿，正颗东珠圆润辉，两侧金凤衔珍珠长串轻轻摇曳。观容貌，明艳物，虽已旬，却眉目含威，通身气派令敢直视——正今圣最为宠爱贵妃娘娘。

贵妃目光淡淡扫跪伏苏墨卿，并未立刻叫她身，缓步走向位。指尖精美玳瑁护甲轻轻敲敲紫檀案几，清脆声响。

苏墨卿连忙礼：“民女苏墨卿，参贵妃娘娘。”

贵妃打量她，语气平：“吧。听闻画艺非凡，本宫很想识识。”

苏墨卿卑亢答：“民女技艺粗浅，承蒙娘娘厚爱，竭尽全力。”她抬头，目光清澈，闪避。

贵妃她举止优雅，谈吐体，眼闪丝欣赏：“既，西苑偏殿住吧。桃儿，”她唤名宫女，“伺候苏姑娘。”

桃儿约莫四五岁，模样伶俐，恭敬应声：“，娘娘。”

西苑偏殿虽，但布置精致，窗外池碧水，环境清幽。

桃儿活泼姑娘，边帮苏墨卿整理李，边介绍宫规矩：“姑娘且安住，西苑最清净，平少。若缺什，尽管吩咐奴婢便。”