第25章

每把《四书五全》《四书章句集注》照阅读，虽至倒背流，但随意句，便随即意义段落。世习数理化科目，推理析。今科举全以《四书五》为基础，选词句为题目，诠释以程朱派注解为准。因几乎推理，全靠记忆，谢凡常感叹需补脑开记忆力。

背书差，再把《乡试录》往题目做。先己答遍，写完再读遍《乡试录》实际举文章，两相照，己批注修改番。再李宁相互批改习，谢凡思缜密，长理解析，李宁才思敏捷，善遣词造句，两颇教相长之感。

（注释：《四书五全》明代永乐间官纂修四书五版本，《四书章句集注》宋代朱熹四书解读，科举考试往往以为依据。笔理解书以视为科举教材；《乡试录》《试录》则官刊印取士考场文章，笔认为类似世历真题；文则为民间各文社版印刷，笔认为类似世模拟题。）

应府府员虽须画卯，但午官讲习史，谢凡捡选些想听参加。数官照本宣科、敷衍，谢凡充耳闻，己埋头书。偶官既真才实，讲解，谢凡便恭敬，股脑把疑惑吐，求官解答。官既认真敷衍，容易员，欢喜。往往谢凡循循善诱，倾囊相授，谢凡觉受益良。

勤苦读，暑往寒，乙卯新春。谢凡李宁回溧水县乡。回往样，照例陆李拜。因为已亲，谢凡祖父周先路县周老爷拜。因为周老爷乡宦，周宅院虽算富丽堂皇，却民宅。

周门黑门铁环，门饰门钉。周引谢凡门，先照壁，石雕福禄寿星。绕照壁，栽绿植花卉，才正堂。正堂挂匾额，写“积善堂”。堂栋梁皆土黄清粉装饰，绘梅兰竹菊，厅内墙皆挂文字画。因为正新，谢凡路披红挂彩，喜气热闹。

周请堂坐，奉香茶点，：“请几位秀才相且吃茶，已禀告老爷知。”

第28章 万具备

谢凡正坐观赏墙字画，半盏茶，周老爷便。因为谢凡秀才功名身，皆向周老爷揖礼，周老爷向揖回礼。几免应酬寒暄阵。

闲话，因为周老爷早举身，以意考校谢凡问。谢凡近备考秋闱，整读书背书，写文章，答流。未岳父，谢凡藏拙，意表现才。

周老爷内满意，想新女婿问果等，今乡试若谢凡，哪怕谢门第差些，门亲。谢凡相貌端正，并且文质彬彬，闺女颇为相配，越新女婿满意。

周姐内宅听周先谢拜，按捺住，闺房，偷偷躲屏风听几话。她虽未曾读圣贤书，父亲谢凡些文绉绉“之乎”，她甚明白。但听谢凡应度，答流，周姐欢喜，盼早嫁亲。

因为周新女婿满意，周老爷特嘱咐给周先谢回礼格外丰厚。谢老秀才谢凡两带份礼，周先带份礼，几走，拿东西反倒比。

因为惦念秋闱业，谢凡应付完新情往，收拾包袱准备回专读书备考。回谢凡约李宁结伴回南京城，李宁却舍早早离，预备留正月底才门。谢凡知李宁聪明机智，读书背诵目忘，仗修辞信手拈，实赋型选手。既赋，己般勤补拙，以勉强，己收拾囊先走步。

照例给谢凡包包准备许东西，福顺差点拿住。祖父祖母谢凡千叮咛万嘱咐番：先关照外莫冻饿，嘱咐读书按休息。果考举，光宗耀祖千万，万次，场再试伤雅，最重保重身。谢凡答应。

谢凡回城继续更眠五更，两耳闻窗外，读圣贤书，连往最爱《工开物》丢边。

正秋闱场提刑按察使司按察副使、提督，齐持科考。次科考专为乡试资格，唯获等员秀才参加乡试，以次考核颇为严格正。

因谢凡近格外刻苦，顺顺利利等。边谢凡稳扎稳打，勤奋刻苦，酬勤。边李宁负聪明，吊儿郎，食果。乡试科考李宁便、等之列，参加佑德乡试。李宁受打击，住捶胸顿足，哭场，卧病休养几才缓。改往吊儿郎，倒稳重熟。

因为乡试由省持，以整南直隶赶考秀才乡往南京城赶。随应考秀才逐渐增，租赁房困难。谢凡张院住安稳，顿感觉己幸运。

南直隶乡试江南贡院，贡院万间房间单间，单间名为号房，长五尺，宽四尺，高八尺。谢凡早已提，考答题写文章、吃喝拉撒睡号房之。考试环境恶劣，考实怜。谢凡默默感叹：“环境，龙盘，虎卧，秀才忍。”

因为往八月，南京城气常阴晴，果连放晴便炎热难耐，若场雨水则气温骤降。乡试每场考，考场若冷热失调，答卷，容易病，耽误场。

谢凡为求万全，特意找点银，打算新做厚薄两身衣裳，便秋闱贡院穿。谢老秀才夫妇把谢凡参加乡试视为头等，知谢凡向诚实持重，胡乱花钱，以给银钱。

谢凡便张绸缎铺订做衣裳，正柜张世贤话，忽姐，姐穿戴华丽，领丫鬟养娘，跟厮丁。张世贤正谢凡话，忽姐，便似老鼠猫般，捎眉耷眼。连忙向谢凡讨饶，吩咐伙计接待谢凡，转身便迎姐。

谢凡奇怪，知姐何神圣，让友神色变。偷瞄几眼，姐穿金带银，锦衣绣裳，五官气英挺，黑肤高挑，步伐稳健，脚风，颇潇洒气概。

谢凡她模样气质，颇觉惊诧。富贵女半含蓄内敛，裙寸金莲，贫苦妇才外向，长双足。

谢凡内暗想：“位姐穿华丽跟许，穷。态度半点扭捏姿态，像闺秀，难院娼妓？但她走路步流星，应该裹脚。长相太符合现审美，妓女吧。算，想必什意做，哪穿。且张世贤她焉，恐怕头啊。”

王哥带闺女谢拜，闹阵愉快，谢凡遇女妇，觉避开。以哪怕非常奇怪，，免惹。转头伙计正谈衣裳，谢凡吩咐伙计，身单衣盛夏穿，身夹衣初秋穿，耐穿衣料，针脚密些，倒谓，合合身。

原位姐便张庆夫王氏娘侄女，张世贤表妹，即张胖亲王姐。因为两本亲戚，两认识，以亲王姐特意张铺瞧瞧未婚夫，正巧被谢凡遇。

谢凡知，满秋闱。勤苦读，诸般准备，今谓万俱备，欠东风。

第29章 丧

谢凡认乡试准备万全，正满期待，跃跃欲试。“测风云，旦夕祸福”，北京城忽传晴霹雳，今圣驾崩。

本今圣身体康健，即位以宵衣旰食、勤朝政。朝堂文武官员，坊间百姓称赞佑德皇帝句“圣朝，太平”。

每逢酷暑，宫历专门冰窖藏冰供给宫各位贵使。刚今暑期酷热异常，量增加，冰窖库存融化损耗更。消彼长，内官监冰窖管太监便觉向御冰些短缺。