第21章

案紧急，午便启程，杜之妗给两送。杜之妧身白衣，腰悬长刀，正赵焕琅检查装，杜之妗已带侍女备囊赶。赵焕琅望城外绵延官，难免些怵——她头回离京，往凡杜之妗照料，今身边虽杜之妧，却少几底气。她转头向杜之妧，故委屈哼声：“为帮，把己豁，路安危全靠，报答！”

“！”杜之妧乐呵呵凑，替她揉肩膀，故意压低声音装谄媚模样，“肝脑涂，鞍马伺候殿！” 逗赵焕琅 “噗嗤”笑声，先忐忑消散半。

杜之妗站旁，两插科打诨模样，奈摇摇头，随即收敛笑意，认真嘱咐：“路注意安全，江淮带近太平，夜宿驿馆务必关门窗。若遇棘手，别硬扛，立刻派给寄信，想办接应。”

“放吧！” 杜之妧赵焕琅异口声应，翻身马。马蹄声 “哒哒” 响，两并辔，跟头刑部尚书随侍卫，队伍渐渐消失官尽头。

杜之妗站城门口，望远背影，直再，才转身回府。陆府书房，陆云扬正账本核账目，侍女匆匆禀报 “曜华郡护送扬州查案” 消息，她捏毛笔手指猛紧，墨汁宣纸晕开团黑点。

“杜之妗。”她低声语，眼底掠丝冷意。原以为把妹妹送扬州，让她暂开，承想竟借查案由头，名正言顺追扬州。手段之利落，倒真让她觑。

第22章

杜之妧赵焕琅跟李尚书先淮南扎营寨，专查桩积压旧案。卷宗堆比高，证证词矛盾，夜核、反复提审，等冤案厘清、为蒙冤昭雪，已半月之。为打草惊蛇，故意放 “结案回京” 风声，让几名侍卫赶空马车往京城向驶，己则带核手，连夜折返，直奔扬州。

扬州城，李尚书索性明走访差交给杜之妧赵焕琅。两姑娘穿寻常襦裙，走街串巷问东问西，商铺打听物价，遇百姓闲聊常，旁哪姐闲慌爱管闲，倒加防备。半月相处，李尚书早已彻底改观，尤赵焕琅，原以为金枝玉叶娇惯养性，承想她仅挑剔食宿，查线索格外细，商贩闲聊捕捉关键信息，哪临预想 “祖奶奶” 模样？

实扬州贪腐脉络并难梳理，难官员盘根错节，早已织张密透风关系网，敢轻易撕破。杜之妧跟李尚书摸清致情况，终按捺住思念，寻空隙，打听陆云州近常扬州云记，直奔。

等她欣喜喊“州州”，陆云州抬头瞧她，脸笑意瞬间消失，转身往云记院走，连眼神给她。

杜之妧甘，连云记等她，次次碰壁。终堵陆云州，她把拉住手腕，急声：“别理？故意晚才找，半月淮南查冤案，实抽开身。”

陆云州猛甩开她手，叉腰瞪她，眼眶微微泛红：“再忙，给写信怎封回？”

“信？” 杜之妧愣，随即反应，连忙解释，“离京匆忙，许写信，已路，根本收啊。”

“胡！”陆云州气跺脚，声音拔高几，“离京给写信，托往郡府送！亦知晓月淮南，让把信往淮南驿馆送，连句回音！现案查差，才想吗？”

“真收！”杜之妧呼冤枉，抓她衣袖肯放，“姐姐……把信交给？”

“啊！己做错想赖阿姐！”陆云州更气，转身走，却被杜之妧拦身，她梗脖，带几委屈警惕，“仗己武功，想欺负？”

“！怎舍欺负！” 杜之妧急额头沁细密汗珠，声音放轻柔，像怕惊什易碎珍宝，“真封收。落，几借查案由头，托扬州府打听才知晓。先想给写信，连靠送信找，催凌华想办，！” 她猛怀掏叠折整齐信笺，纸边微微泛黄，“些先写，最找转交。”

陆云州盯叠信笺，指尖觉碰碰，语气终软，眼怒气消散半：“…… 真收信？”

“若骗，让明骑马摔跟头！” 杜之妧急差点举手誓，陆云州神色松动，连忙补充，“若想，何必追？”

陆云州皱眉，声嘀咕：“真怪，写七八封，托江满或阿姐转交，怎封手？” 她顿顿，向杜之妧，带几埋怨：“平太张扬，罪，故意扣信！”

杜之妧明镜似，知晓八九陆云扬手笔，却敢点破，顺她话头叹气：“或许吧。阿姐江管太忙，转交漏。”

“阿姐她收信啊……” 陆云州歪头，忽眼睛亮，像想通什，“知晓！现郡司马，暗想害，偷拿信想找把柄！” 话音刚落，她紧张，抓住杜之妧手，语气带几慌乱：“糟！信写想话，…… ，被坏，拿为难？”

她满脸担忧模样，杜之妧暖，反手握住她手，指腹轻轻摩挲她掌：“别怕，呢。算拿做文章，怕，杜之妧，护己喜欢，义。真敢半句，告诉，揍满找牙！”

陆云州被她逗 “噗嗤” 声笑，先委屈怒气彻底烟消云散。杜之妧她笑，石头落，晃晃她手，语气带几期待：“，纠结信件。以，带逛遍扬州街巷，吃遍城糖糕汤包，许食言啊！”

阳光透布庄木窗，洒两交握手，暖融融。陆云州杜之妧眼笑意，点点头，嘴角忍住扬——实她哪真气，怪她太晚，怪她让己担许久罢。她突现己眼，委屈疑虑已消半。

扬州盘桓半月，贪腐案脉络终彻底厘清，牢收押知府吏数，牵连甚广。李尚书顾虑涉案员背势力反扑，便决暂留扬州坐镇，待卷宗呈给圣审阅、候旨夺再步安排。最终商由赵焕琅杜之妧带核卷宗，先返程回京。

启程，杜之妧正陪陆云州东关街挑糖糕，忽瞥远处茶楼立两熟悉身影，她猛顿住脚步，惊喜喊声：“娘！爹！怎儿？”

赵酒鸯闻声回头，身火红劲装衬她肤白胜雪，墨金冠高高束，腰间玉带勾勒挺拔身姿。夕阳为她周身镀层金边，虽男装，眉眼间依旧般明艳张扬，仿佛岁月曾她身留痕迹。她目光先杜之妧身扫，随即落她身旁陆云州身，带几探究，笑回：“听闻淮南查案，爹本想瞧瞧，结果，早已回京城。俩索性顺扬州旧重游，想竟真遇。”

“旧重游？” 杜之妧凑，满眼惊奇，“以扬州？怎听？”

“陈旧，什。” 赵酒鸯摆摆手，目光落回陆云州身，语气随意问，“扬州认识朋友？”

陆云州被突注视弄些局促，手指觉绞帕，脸颊微微泛红。杜之妧深吸口气，握紧她手，抬头迎爹娘目光，字句：“娘，爹，普通朋友。她叫陆云州，仪，想辈、想求旨亲。”

话口瞬间，杜之妧已做迎接责备准备——毕竟女婚据，理难容。乎她意料，赵酒鸯脸非但半恼怒，反露欣喜笑容，快步拉陆云州手，细细打量：“哎哟，姑娘真标志，阿妧眼光倒错！放，丫头敢欺负，第收拾她。” ，她怀掏支羊脂玉簪，簪头雕朵栩栩白玉兰，由塞陆云州手，“初次，什送，支簪拿，算伯母点意。”