Cr25：羊圈的男人

夜晚，莱拉蜷缩阁楼床角，手捧书已很久翻页。

伯德维城瘟疫底什候结束？

旷野风吹旧屋窗户轻轻摇晃，风孔入，吹动床边纱幔。

“唉。”

她索性合书，扯被高高盖头顶。

姑妈被股闻太阳味，令舒。

但，她始终安入眠。

闭眼，西奥双置信眼。

‘莱拉...莱拉...’

它声声呼唤女巫低语，刻刻折磨她本紧绷神。

莱拉房间灯亮整夜，直远处边亮微光，她仍未合眼，夜未眠果她顶显眼黑眼圈父母姑妈疑问。

果，等她楼，父母姑妈询问她晚睡。

她随便找借口搪塞，姑妈泡厨房，为接几提备美味包。

厨房温暖，木桌摆粉陶罐，姑妈孩正蹲炉旁边往添木柴。

“诶呀，果酱竟够。”

姑妈拍围裙，拿木桌篮准备林摘些新鲜野果回。

“吧姑妈，刚想散散。”

莱拉动接凯瑟琳手篮，。

“，吧，顺便带吧，知哪野果。”

凯瑟琳指指炉边伙，。

“。”

她拒绝。

午阳光煦，莱拉跟表兄表妹身钻附近森林。

乡气伯德维城辙，温暖像春。

森林，树枝交错深处，几丛野浆果红亮。

她蹲摘专注，很久，身才现身边早已孩嬉闹声，四剩她。

“科迪！夏洛特！”

莱拉匆忙身，四处张望寻找孩踪迹。

两伙，真太调皮，眨眼踪影。

“呼...”

莱拉并熟悉附近路径，头苍蝇样树林钻钻，身裙被树枝勾抽丝。

“呼...呼...”

她体力，干脆靠棵树停稍休息。

咔嚓——

串密集，鞋底踩枯叶声音知哪儿传，莱拉提嗓眼。

历西奥，她很害怕四环境，慌择路躲树，屏气偷声音源。

“坏伙！钻树林吗？”

村民牵猎犬身影逐渐靠近，莱拉狠狠松口气，扶住树干手倒抖。

“...请问哪向走以离开？”

她求助，村民指向某位，：“儿走吧。”

“谢谢。”

走之，她摸把猎犬毛茸茸脑袋，挎篮村民指向顺利离开森林。

她快步走树林，，科迪夏洛特早回，两正坐厨房门口石阶享新鲜浆果。

她回，夏洛特抬头冲她甜甜喊声表姐。

莱拉喜欢夏洛特，她很爱，圆嘟嘟脸蛋，科迪样调皮性格。

孩抛己为，莱拉并气。

纪，满身精力处泄，她待太久。

莱拉钻厨房，仔细清洗摘回浆果。

厨房，果酱熬制程散酸甜香气，莱拉盯锅咕嘟冒泡红色果酱，忍住吞口唾液。

凯瑟琳姑妈厨艺很，熬果酱酸甜适口，每她住，总搭配刚炉松软包吃空满满罐。

“尝尝？”

凯瑟琳现她吞咽唾液动，笑容温，勺取点递她嘴边。

“谢谢姑妈。”

酸甜果酱入口，她情几，暂西奥存忘脑。

为白吃白喝，莱拉系围裙动接替姑妈揉搓团，手掌陷入柔软团，揉搓，很解压。

“嗯，错，莱拉揉功夫越。”

凯瑟琳凑按按团，笑夸她。

莱拉弯弯唇角，算回应。

壁炉柴火噼啪响，反复搓揉团被送入烤炉，慢慢，果酱散更为浓郁甜香烘烤麦香混，让她昏昏欲睡。

“困吗？睡儿？”

凯瑟琳摸摸她脸，问。

“...。”

莱拉回阁楼，掀开被躺。

觉，她睡算安稳，依旧噩梦连连。

醒，她床头放杯热牛奶抹厚厚层果酱包，梦魇带适感倒减轻许。

凯瑟琳姑妈很疼爱她，体贴入微照顾她愿意每待几月根本原因。

样接连五，莱拉眼底疲惫越越重，整往活力，像极株快枯萎花，死气沉沉。

“最近真奇怪。”

餐桌，凯瑟琳丈夫康纳突兀开口。

“怎？”

父亲约翰问。

康纳：“村最近缘故死很牛羊，知因为什，听死牛羊被掏空肚，剩层皮毛骨头。”

约翰：“野兽村？”

“或许吧，现每每户村民牛羊圈养，以免遇样，凯瑟琳，待儿把牛羊圈养吧，等村长让抓住头野兽再放。”

康纳提议全表示意，莱拉，什，沉默思索西奥死，跟她姑妈。

“哈...”

她撑额头，忍住叹气。

它肯死，己枪明穿透它脏，且它流血，活。

强迫己相信点，莱拉实什胃口，回阁楼尝试失睡眠补回。

幸运，次她功。

...

次清晨，莱拉趟市集采买凯瑟琳需东西。

路溪边，她瞥水浮头被野兽啃血肉模糊牛，浓郁血腥味飘鼻，恶她胃阵翻搅，捂住嘴快步离开，根本敢回头。

真，村现野兽。

莱拉抓紧间市集，买土豆奶酪，往走路条暗巷。

巷传闷哼拳脚落皮肉声音她动顿，往巷口凑近几步，轻正围拳打脚踢。

伙蜷缩墙角，死死护脑袋，半点声音。

她讨厌为，想想弯腰捡块脚边石头砸身，厉声喊：“再动手，立刻找村长惩治为！”

轻回头她，脸狠劲消失踪，讪讪收手。

村，谁知莱拉伯德维城，罗宾斯唯孩，位尊贵，连村长敢罪。

骂骂咧咧离开，莱拉走暗巷，蹲轻声问：“吗？”

男应声，维持蜷缩姿势，长乱糟糟结团，遮住半张脸。

很狼狈，身、脸灰尘泥巴。

莱拉口袋摸几枚硬币放身边，把怀刚买食物递，：“拿钱先找住，村虽，但总找安身。”

完，她转身离开，，她暗巷。

约翰眉头紧锁：“伯德维疫病越越严重，少坐船逃边，些路明，最靠近，染病。”

莱拉点头应，并未刚才放。

深夜，村传牛羊惨叫声，声比声凄厉，打破寂静夜。

莱拉吓浑身抖，扯被蒙住脑袋。

停祈祷村混乱快点结束。

黑暗，西奥脸眼脑乱晃，她死死咬唇，眠夜。

...

“莱拉，以替放儿牛羊吗？”

凯瑟琳敲响她房间门，问她。

“姑妈。”

正她现，放牧打间。

乡活悠闲漫长，莱拉跟随羊群路走走停停，她席坐，短短间内给己编花环。

她戴花环，留意头牛废弃羊圈旁停打转。

“做什？”

莱拉拍掉裙摆草屑，跟。

羊圈已废弃很久，石块垒歪歪斜斜，碰垮掉似。

“往走，听话伙。”

她巴掌拍牛屁股，走，余光扫羊圈竟蜷缩。

“啊！”

莱拉猝及防被吓跳，根本控制己尖叫声。

“谁...谁？”

她握紧手鞭，凑近。

羊圈很黑，但隐约辨男。

她弯腰捡颗石丢，石啪嗒砸身，动动，动迟缓臂膀抬头。

莱拉才清，脸戴副具。

特征倒很明显，白金色卷乱糟糟结团，梢挂草屑，形容狼狈。

“...睡病。”

莱拉沉默片刻，开口。

男应声，低头，重新把脸埋回胳膊，愿再理她。

莱拉办，模样实怜，转身快步回姑妈，翻床旧棉被，偷偷拿两块包熏肉，折返回推。

“吃点东西吧。”

完，她做停留，赶羊群步回头。

奇怪男。

入夜，气骤变化，雨倾盆落，砸屋顶噼啪响。

莱拉站窗户，眺望羊圈向。

雨，睡真吗？况且最近村野兽，，肯为野兽目标。

算，积阴德。

她咬咬牙，抓件衣服顶脑袋，冒雨冲夜色。

羊圈湿冷异常，雨水石块缝隙灌入，包括冷风。

男己缩最，身体瑟瑟抖。

冷...

抱紧己，具嘴唇冻乌紫。