第30章

沈拓沉默片刻，轻轻拍背。

“朝廷并非完全管。”声音压很低，像叙述遥远奈实，“或许钦差臣巡查，，等，清情况，再书朝廷，回，需少？”

“……万……万真乱……”秦满声音带易察觉颤抖。

沈拓手臂收紧些：“万，，让任何伤。镖局弟兄吃素，安睡吧，切。”

话语像最坚实铠甲，外界风雨暂隔绝外。

秦满听沉稳跳，闻身令安清冽气息，紧绷神渐渐放松。轻轻闭眼，往沈拓怀靠紧些。

夜，两睡太安稳。

翌，镇流窜乞丐流民明显增。

蜷缩巷口墙角，眼神麻木绝望，偶尔抬眼向，目光让脊背凉。

镇入口处，由镇勉强支粥棚，刻风暴。

口锅翻滚粥水越越稀薄，几乎照影，却依旧吸引黑压压群。

维持秩序几衙役声嘶力竭，额青筋暴，显力。

秦满听沈拓嘱咐，除每必外采摘桑叶，镖局活动。哪怕采摘桑叶，必镖师跟。

狗儿更被吓坏，几乎寸步离跟秦满身，像受惊尾巴。

镖局气氛渐紧张。

沈拓回间越越晚，身带风尘肃杀之气。赵奎、孙五等往院更频繁，神色凝重。

院墙之外，隐约听些关流民抢掠附近村庄模糊传闻。

傍晚，沈拓回格外晚，眉宇间带难以掩饰疲惫。

秦满接脱外袍，闻丝淡淡土腥汗味，担忧问，“什？”

沈拓揉揉眉，声音沙哑：“今押趟短镖回，路遇股想抢粮流民，数，被驱散，伤。”

轻描淡写，但秦满却想象惊险。

些被饥饿逼绝境，什做。

镇关流民传言渐渐变味。初情唏嘘，几却渐渐掺杂恐惧厌恶。

茶余饭，交头接耳，声音压低低，眼神却闪烁安。

“听吗？昨儿夜，隔壁清水村张遭殃！知哪伙流民，饿红眼，趁夜色翻，抢粮，把阻拦长工给打死！”

“！西边柳树屯类似！熟透玉米被掰片，守夜老被推搡，摔断腿！、简直强盗！”

“唉，饿极……再饿，干伤害理啊……”

“衙役呢？头管吗？”

“管？怎管？听县衙牢快塞！抓几为首，更哄散，钻山，哪找？再，责众啊……”

“咱镇连城墙，怎防啊！晚睡觉踏实！”

流言像带毒刺藤蔓，悄声息缠绕每，滋长猜疑恐惧。

镇纷纷加固门户，擦黑便闭门，往摇蒲扇门口纳凉闲聊景象再。

镇内，气氛样压抑。

镇长派县衙送信早已回，带回知县手谕。

手谕先褒奖现灾情及，随便连串冠冕堂皇指示：严密监控虫情，组织乡勇扑打，维持粮价安抚民，另筹措，报府衙……洋洋洒洒，却半句提拨付专项钱粮。

“另筹措？报府衙？等扯皮完，蝗虫把房啃！”镇长李惟清气文拍桌，胸口剧烈伏。

李惟清几急嘴角串燎泡。

旁张书吏几位被紧急召长、乡绅色凝重。

第五六章

“，县衙指望，咱己想啊！”位老长跺脚，“南坡边，今，鬼虫！虽群，但惊肉跳！”

“组织民夫扑打？轻巧！玩意儿蹦老高，怎扑打？算扑打些，顶什？”另位乡绅摇头叹息。

“流民！”张书吏忧忡忡，“镇粮价高，万真批流民涌，买粮，乱！咱镇几衙役，根本够！”

李惟清揉痛额角，强迫己冷静。

清河镇父母官，乱。

“扑打组织。”沉声，“灭些些，至少延缓它势速度。张书吏，立刻召集各保甲长，按户抽丁，组扑蝗队，明早田，网扑，烟熏，试试！”

“！”张书吏领命。

“至流民……光靠官府力量确实足，需诸位乡绅鼎力相助。”

李惟清沉吟片刻，目光扫场众：“请各位回动员族青壮，衙役编队，加强镇周边巡防，尤夜间。若现股流民试图靠近，尽量以驱散为，莫轻易冲突。若遇股……立刻鸣锣示警！”

几位乡绅互相，虽露难色，但知关乎身身性命，最终纷纷点头应承。

“最，粮食。”

李惟清叹口气，最棘手问题：“官仓存粮限，预留部以备之需。再试几粮商谈谈，晓以利害，望顾全局，拿部存粮，以稍低市价价格售，哪怕做做样，稍稍稳民。”

但己清楚，些利欲熏商“谈谈”，效果恐怕微乎微。

。

午，周叔外回，脸色很，手提空布袋。

“买。”叹口气，布袋扔墙角，“跑遍镇粮铺，甭管糙米细，连麸皮限购厉害，晚步！丰泰、广源几干脆挂‘售罄’牌，歇业！”

喘口气，压低声音：“昨晚瞧丰泰门，半夜更，马车悄悄往外运东西，沉甸甸麻袋，粮食什？呸！些黑肝！”

沈拓色沉静，结果似乎并意外。

早粮价刚开始异动，已让镖局批购入批，加之存粮，暂支撑段。

“妨，周叔，暂且够。镖局边，紧些，值夜手增加倍，尤窖院。”

“省，头儿放。”周叔郑重应，脸皱纹仿佛深几。

屋内陷入沉寂，听窗外风声呜咽，更添几萧瑟。

。

镇内，镇长李惟清枯坐案，摊开知县份语焉详手谕，指尖意识敲击桌，沉闷嗒嗒声。

些奸商谈局、讲理，异虎谋皮。

但身为父母官，哪怕线希望，必须试。

李惟清揉揉因缺乏睡眠布满血丝双眼，强打精神，张书吏：“备帖，以本官名义，请丰泰钱老板、广源刘老板府叙。”

特意“请”字，非传唤，姿态放极低。

夜色初降，镇间算宽敞客堂内，灯火通明。

钱胖刘老板很快被请，衣光鲜，色红润，外黄肌瘦流民形刺眼比。

桌摆清茶，却动。

李惟清拱拱手，开门山，言辞恳切：

“诸位老板，闲话。今镇外蝗灾隐现，流民增，民惶惶。粮价再般飞涨恐变，本官恳请诸位，乡梓情拿部存粮，以平价售卖，先稳住局。”

钱胖眼睛滴溜溜转，脸笑容“诚恳”：“镇长言重。等虽商，却深知‘仁义’字。并非等愿力，实巧妇难为米之炊啊！粮通，铺伙计快米锅，哪余粮平价售卖？”

边，边摊手，副爱莫助辜模样。

“啊啊，”刘老板立刻附，脸愁苦，“钱东言极！帮，实为力！官府若存粮，何开仓放赈，安？”

李惟清副油盐模样，头火，却强压怒气，耐性析利弊。