第19章

向父亲：“楚边，再由她胡闹。趁早亲，绝些荒唐念头。”

沈父捻珠，应声。

堂外忽传福伯急促劝阻声，夹杂熟悉笑语：“福伯别拦，真问请教沈姑娘——哎，沈伯父、沈哥？巧！”

帘挑，楚昭迈。

她身绛红织金袄裙，头梳齐整，簪支赤金缠丝步摇，随动轻晃。

手真拿本摊开《千字文》，书页边角卷厉害。

沈清脸色瞬间沉：“楚姐，沈内堂，便待客。”

“内堂？”楚昭眨眨眼，步却停。

“找沈姑娘请教‘友’字怎写，她书房头？路，顺便给伯父、哥请安。”

她朝沈父福福，动些硬，但腰弯够低。

沈父抬抬手，脸皱纹动动：“昭丫头。”

楚昭直身，嘴角翘翘：“哟，听咱沈喜？”

她走近两步，手指虚虚点向庚帖：“让猜猜，沈哥亲？，沈哥早。……”

她拖长调，眼睛弯：“沈姑娘？”

沈清把收庚帖，动太急，纸张哗啦声响。

“楚姐，请重。”声音绷紧，“沈，劳外问。”

“？”楚昭歪歪头，步摇穗扫脸颊。

“沈姑娘，怎？

她族先，镇少孩承她教诲？

她真亲、阁，族些课谁接？”

她叹口气，语气诚恳：“沈哥，话直，您光顾妹妹嫁，顾镇娃娃读书啊。”

沈清气手抖：“荒谬！女嫁义。族，安排！”

“安排？”楚昭往走步。

“您安排，沈姑娘想？”她声音低，“像摆弄物件，挑买，估价码——沈哥，您卖妹妹呢？”

“！”沈清猛站，撞几摇晃，茶盏叮，“楚昭，放肆！”

“放肆？”楚昭退反，眼睛怀嘲弄笑意。

“您告诉，陈儿郎爱读什书？钱少爷辨药材？孙位，知知沈姑娘夜书，非留盏灯？”

她语速越越快：

“您挑些‘’，谁知她腕受寒，雨疼？

谁知她闻檀香，闻头疼？”

厅堂死寂。

沈清嘴唇翕动，却声。

向知何已站门边沈清辞

沈父手珠串停，慢慢转脸，楚昭。

“……怎知些？”沈清声音虚。

“怎知？”楚昭笑，笑容点惨淡。

“因为扒她墙头啊。

她窗几亮、几灭，她写字揉几回手腕，她偷话本嘴角往弯丝丝。

比您亲哥哥，仔细。”

她深吸口气，胸口团火几乎烧穿喉咙：

“沈哥，您讲规矩，讲门第，讲女归宿。

您问清辞句，她想什样归宿？

嫁给连她畏寒知男，儿育女操持务，……”她顿顿，声音忽哑，“活像？”

沈父缓缓站。

“昭丫头，”声音沙哑，“娘……问样话。”

楚昭愣住。

沈父目光穿她，像很远。

“她问，想规规矩矩沈夫，想活、哭笑她。”嘴角扯扯，像笑表情，“选。”

走回几：“清，些拜帖，先退回吧。”

“父亲！”沈清嘶声，“您由她——”

“，退回。”沈父打断，声音高，却像铁秤砣落，“清辞婚，再议。”

第23章 关

楚昭觉己像偷糖却挨打孩，揣轻飘飘恐慌。

沈拒亲消息镇“滋啦”炸开圈闲话，迅速被春耕忙碌冲淡。

她再沈，连族绕走。

每本《千字文》较劲，把“悔”字临遍，笔画依旧毛躁，像她刻绪。

第七午，她己院石凳，摸油布裹硬物。

扯开，《楚氏观察手札》，沈清辞落款，沈清辞知何装订册。

紫檀木封冰凉，边角磨圆润。

她奇打开，几页匆匆合。

她？

为何院落？

楚昭捏册，像捏块烧红炭。

回？什？

“偷东西”？

？让它烂院？

掌渗薄汗，油布被攥湿痕。

她最终揣手札，走向扇敲沈角门。

脚步拖沓，像鞋底粘湿泥。

沈书房窗开，沈清辞坐案侧影。

她抄写什，背挺笔直，手腕悬空，笔尖移动幅度却极。

楚昭盯截细白腕，想己吼“她腕受寒”，喉咙紧。

她叩门。

沈清辞抬头：“。”

楚昭挪，反手带门。

书房弥漫旧纸冷墨气味，她把油布包放案角，推。

“……知怎掉院。”声音干巴巴。

沈清辞目光落油布包，停片刻。

她放笔，镇纸压住未干书页，才解开布包。

紫檀木封露，她指尖拂“楚氏”字，动很轻。

“？”她问，抬头。

楚昭喉咙像塞团棉花：“……几页。”

“哪几页？”

“……最开始。”楚昭指甲抠袖口缝线，“念诗像敲破锣，凿墙差点塌，……睡像猪。”

沈清辞翻开册，纸张脆响。

她目光落些簪花楷，像别故。

“止些。”她声音很平，“。”

楚昭跳漏拍：“……。”

“，”沈清辞抬眼，目光清凌凌刺，“敢？”

楚昭噎住。

她确实敢往翻。

册像口深井，她敢趴井沿瞄眼，怕己倒影副什蠢样。

沈清辞再她，指尖翻几页，停住。

“腊月廿，楚氏正门诵诗，文忍复述。声若洪钟，气足。”她念声，语气波，“备注：睡颜甚憨，毫防备。”

翻几页。

“腊月廿五，观习字，字幼犬滚泥。携碗茶往，言暖身活血。饮茶，目灼灼，似甚悦。备注：亦悦。”

再翻。

“腊月廿八，惊马。扑护，臂力颇稳，浑身战栗筛糠。提及幼旧，竟未全忘。备注：帕，绣虎，因她属虎，幼称‘王’。”

每字像锤，敲楚昭耳膜。

她脸火辣辣。

“……”她嗓哑，“记些做什？”

沈清辞合册，指尖搭封皮。

“呢？”她反问，“楚姐闹厅堂，字字铿锵，连畏寒、厌檀香、偷藏话本数珍。轮己，却连本册敢完？”

她站，走窗边。

春阳把她影投，拉细长单薄。

“质问兄长，懂。”她侧脸，半浸光，半藏影，“呢？楚昭，谓‘懂’，扒墙头数窗灯，偷窥几点歇息，拿些零碎，冲锋陷阵刀斧？”

楚昭像被抽鞭，脊背僵直：“……”

“什？”沈清辞打断她，声音依旧高，“怜悯活规矩，以施舍点‘热闹’？觉，够声、够莽撞，把院‘救’？”

她走回案，拿本手札。

“册，写月。递第块甜齁糕点，爬屋顶喊名字。”她手指抚纸页，“每笔，想弄明白，撞眼，底麻烦，……”

她停顿，呼吸极轻颤：“别什。”