第17章

微凉指尖柔软帕触碰皮肤，楚昭浑身僵，她乖乖站动，眼睛却眨眨近咫尺沈清辞。

河边灯火阑珊，光影她清冷侧脸跳跃，长睫垂阴影格外温柔。

“脏。”沈清辞擦完，收帕，语气平淡解释。

“哦……”楚昭傻傻应声，点因为爬屋顶喊微足忐忑，烟消云散。

她沈清辞，忽觉，满街璀璨花灯，似乎比眼眸点平静微光。

“沈清辞。”她忍住喊声，声音比刚才低许，“……灯吧？”

沈清辞满期待眼睛，河边风些，吹她斗篷边缘微微翻卷。

许久，她才微微点头。

“嗯。”

丫鬟识趣落几步。

楚昭立刻笑牙眼，像糖果孩。

她意识想伸手拉沈清辞手，伸半，顿住，想街，往。

她些讪讪收回手，挠挠头。

沈清辞却像她动，转身，沿河岸，慢慢向走。

步伐疾徐，依旧副清冷端庄模样。

楚昭赶紧跟，走她身侧半步远，翼翼保持既靠近、至离太远距离。

两沿挂满花灯河岸缓缓，谁话。

周围喧嚣似乎渐渐远，剩潺潺流水声，风吹灯罩细微声响。

楚昭偷偷偏头，沈清辞被灯火勾勒柔侧影，被幸福感填满。

她忽觉，除夕夜，爬再高屋顶，喊再声名字，值。

走她身侧沈清辞，似目斜视，耳根处，却悄悄染抹被灯火映照绯色。

握袖块幼虎帕手，指尖意识摩挲帕圆滚滚虎目。

，两走久，沈清辞便被丫鬟劝走。

＊*

元宵刚，镇东头李记杂货铺招牌被砸截，碎木散未化残雪，像僵死虫骸。

楚昭捏族顺半截炭笔，《识字本》“睦邻”“诚信”四字较劲。

笔尖粗纸犁深沟，“睦”字“目”部歪斗鸡眼。

巷外嘈杂声浪般拍打窗纸，她笔力重，纸“刺啦”裂口。

“帮短命外路佬？”她摔炭笔，字练，火气倒蹿丈高。

满缩门边，声音压扁扁：

“北边商，强买李掌柜铺，价钱压比棺材板薄。

李掌柜依，便动粗……”

楚昭推开窗，冷风卷零星咒骂声捅。

李掌柜哭嚎像钝刀拉木头，间夹杂陌口音哄笑。

她望隔壁沈书房窗紧闭，青灰色窗纸像封死井口。

她扣窗，屋踱两圈。

炭笔滚桌脚，笔尖断。

帮忙？李掌柜老实，每给楚铺供山货。

但父亲昨才敲打她：“节刚，少惹非。”

沈清辞回替她擦汗帕揣怀，带清淡梅香气，最喜莽撞。

李掌柜哭声像钩，扯她肺往坠。

“取鞭。”楚昭声音涩。

“姐！老爷吩咐……”

“取！”两字掷，砸硬邦邦回音。

鞭握手，熟牛皮缠金丝，沉甸甸压手。

她推开院门，巷风劈头盖脸打。

李记铺已围层墙，缝隙漏穿羊皮袄彪形汉，正拎李掌柜衣领，像提溜褪毛鸡。

楚昭拨开群走，积雪靴底咯吱响。

汉回头，脸横肉堆笑：“哪娘？想管爷买卖？”

“买卖？”楚昭鞭梢点点碎招牌，“买卖做威风。”

群嗡静。

李掌柜挣脱开，老脸涕泪纵横：“楚姐，、欺太甚啊！”

羊皮袄汉眯眼，打量楚昭身菲衣料，口气缓：

“娘，老货识抬举。咱诚买铺，价钱。倒，坐价。”

脚碾块招牌碎片：“爷走南闯北，讲究痛快。细皮嫩肉，莫沾浑水。”

楚昭鞭垂身侧，动。

她目光扫汉身四五样装束帮闲，膀腰圆。

硬碰硬，她吃亏，但条街怕拆掉半边。

沈隔壁，些拳脚砸墙动静……

她舌尖顶顶颚，尝铁锈味。

“？”她忽笑声。

鞭梢空虚虚划，指向碎木。

“青石镇，烂木头价？”8她手腕抖，鞭梢毒蛇吐信，“啪”卷最块碎片，甩汉脚，“，问镇青石板？”

群吸气。

羊皮袄汉脸色沉：“敬酒吃——”

第21章 怎扑咬

“阁言买卖，契约为凭？”

楚昭脊背僵，倏回头。

沈清辞知何站群外沿，依旧月白色袄裙，外罩青灰色斗篷，手捧黄铜手炉。

她脸什表情，目光平平落羊皮袄汉身。

汉愣住，显料杀文绉绉女：“谁？”

“沈氏，处略薄产。”沈清辞缓步，群动开条窄缝。

她楚昭身侧半步处站，汉：

“既契约，强毁招牌，理合。

阁若真意购铺，请保甲、，明价立契，为正。”

羊皮袄汉啐口：“酸文假醋！爷做，教？”

沈清辞眼睫微垂，视线落腰间鼓囊囊褡裢：

“阁褡裢内层，绣‘隆昌号’徽记。

隆昌号商，素以‘信’字立足。

知贵号东知，阁今青石镇，以拳脚论‘信’？”

汉脸色骤变，手意识捂住褡裢。

楚昭沈清辞沉静侧脸，团闷烧火，像被泼勺冷泉，“刺啦”声，腾股带痛快白气。

她攥紧鞭柄松。

“待何？”汉语气软，眼神却更凶。

沈清辞抬眼，目光掠围观街坊：

“李掌柜铺受损，阁照价赔偿。

购铺之，若诚，改再议。”

她顿顿，继续：“隆昌号名声，想必比间铺值钱吧。”

话轻飘飘，却像块巨石压汉肩头。

腮帮咬紧，眼神沈清辞平静脸楚昭手垂落鞭间逡巡。

几帮闲凑近，低声嘀咕。

半晌，汉牙缝挤声音：“赔少？”

李掌柜哆哆嗦嗦报数。

汉掏钱袋，铜板砸雪，叮乱响。

“走！”狠狠瞪沈清辞眼，撞开群离。

客嗡议论开。

李掌柜扑千恩万谢，楚昭摆摆手，眼睛却粘沈清辞身。

沈清辞弯腰，雪拾沾泥铜钱，帕擦净，递给李掌柜。

她转身，楚昭极轻点头，便离开。

“等等。”楚昭嗓干，追半步，“……怎知徽记？”

沈清辞脚步微顿，回头：“《商路杂记》，卷，第七页。”

声音融风，已走入沈巷。

***

，黄昏。

楚昭捏张写七扭八歪“契”字，沈书房窗户呆。

窗纸亮，影静坐剪影。

，她再撞沈清辞。

族因春耕至放假，蒙馆空。

声“卷第七页”像粒石梗胸口，吐咽。

她最终揣字纸包新炒南瓜，叩响沈角门。

开门仍福伯，她，脸皱纹动动：“楚姐。”

“……找沈姑娘，请教几字。”楚昭举手纸。

福伯侧身让她。

院梅树已结米粒苞，空气清冷干净。

书房门虚掩，她敲敲，传平淡“”。

沈清辞坐书案，摊本账簿，手边杯清茶已热气。

她抬眼向楚昭，目光她手纸包停停。