第24章

老铁匠松开手，叹口气。

蹲身，捡副废铰链，手指摩挲扭曲接口。

“门啊，”慢慢，“关关住风雨，门板厚厚，合合缝。打开开，铰链转转顺。”

把铰链递给楚昭：“光盯铰链使劲，门板裂，什？”

楚昭接铰链，冰凉铁硌掌。

她忽想沈清辞叩窗节奏。

，停，。

她低头，己掌破皮，渗血丝混煤灰，结暗红痂。

第29章 急，速开

老铁匠话像颗硌牙砂，卡楚昭喉咙，咽吐。

她攥副砸废门铰回院，扔墙角。

铁器撞砖石，“哐”声闷响，惊飞檐栖麻雀。

雨，淅淅沥沥，把院煤灰冲黑溪。

楚昭坐门槛，盯掌破皮口。

血痂边缘翘，露底粉红新肉，碰丝丝疼。

她想沈清辞叩窗节奏，，停顿，两。

，停，。

什意思？

她身屋，翻本《楚氏观察手札》，页页找。

。

翻己些往东墙塞东西随手记账：饴糖两块，杏脯五枚，简笔画七张……。

她合册，目光落案头枚新铜钱。

铜钱边缘硌手，但被她摩挲些，已隐隐泛温润光。

她捡铜钱，捏指间转。

忽，脑闪念头。

文钱，停停，文钱？

。

更，停两刻？

。

她烦躁把铜钱拍桌。

铜板跳，打旋儿滚，路滚门边，卡门槛缝，动。

午，雨势稍歇。

楚昭换身干净衣裳，半旧靛蓝粗布，袖口磨白。

她揣枚铜钱，往怀塞包新炒南瓜，门。

铁匠铺，回。

她拐镇西头条最窄巷，停“刘记纸马铺”门。

铺门脸，头光线昏暗，堆满扎纸纸马、金银元宝，空气弥漫香烛糨糊混合气味。

柜台坐干瘦老头，正芦秆蘸浆糊粘纸衣。

听动静，抬眼，昏花老眼楚昭身停停：“楚姐？稀客。”

“刘伯，”楚昭把铜钱放柜台，“想问问，停两，什意思？”

刘伯镇最老更夫，打四梆，眼睛，才接纸马铺活计。

放芦秆，摸索拿枚铜钱，指尖掂掂：“更点？”

“梆。”楚昭凑近些，“手指叩东西，，停儿，再两。”

刘伯“哦”声，把铜钱推回：“老辈传牌暗号。”

“牌？”

“嗯。早间镇几户走货，怕冒领，设牌。

送信叩门，头听暗号，，才开门。”

刘伯慢悠悠：“停，最简单档。意思‘急，速开’。”

楚昭脏猛跳：“真？”

“骗甚。”刘伯拿芦秆，“老黄历。今谁兴？契书，按手印。”

楚昭捏紧铜钱，边缘陷掌新肉，疼她激灵。

沈清辞叩窗，……她急？

什？

王逼婚？谣言？……

她转身冲门，差点撞翻门口摞纸元宝。

雨密。

楚昭巷疾走，脑乱糟糟。

沈清辞急，为什直？

怕听？怕兄长现？……等她动问？

她脚步顿，拐向沈向。

走半，停住。

。

沈清，王管。

她样闯，除让沈清辞更难做，什？

她靠湿漉漉巷壁，冰凉砖石透衣衫渗。

掌破皮处沾雨水，刺刺痒。

她抬手想挠，忍住。

忽，巷口闪素色身影。

楚昭脊背僵，屏住呼吸。

沈清辞。

她撑把素色油纸伞，伞倾斜，遮住半张脸。

身件半旧青灰比甲，手提竹篮，篮盖块蓝布。

她脚步很急，几乎跑，裙摆扫积水，溅细水花。

楚昭意识想喊，喉咙却像被什扼住，声。

她沈清辞拐另条更窄巷，身影消失雨幕。

哪儿？

她犹豫瞬，跟。

沈清辞巷七拐八绕，最停座破败土庙。

庙门虚掩，檐角塌角，露黑黢黢神龛。

她四，确，才推开庙门，闪身。

楚昭躲巷角株老槐树，脏胸腔擂鼓。

她等几息，蹑手蹑脚靠近庙门，门缝往瞧。

庙光线昏暗，沈清辞背影。

她跪神龛蒲团，篮取香烛，点燃。

青烟袅袅升，模糊她单薄轮廓。

她拜神？

楚昭正疑惑，却沈清辞篮拿布包，放供桌。

她身，走庙墙边，蹲身，手指墙角块松动砖石叩叩。

，停顿，两。

砖石被推开，露巴掌暗格。

沈清辞把布包塞，推回砖石，脚把浮土抹平。

做完些，她重新跪回蒲团，双手合，嘴唇翕动，像祈祷。

楚昭盯块砖石，脑嗡嗡响。

她敢，悄悄退回巷，绕土庙墙。

墙扇破窗，糊窗纸早烂光，剩空框。

她扒窗框往，正暗格位置。

沈清辞已走。

香烛燃，点红光昏暗明明灭灭。

楚昭等片刻，确，才翻窗。

庙弥漫香烛霉土混合气味，供桌积厚厚层灰。

她走墙边，蹲身，找块松动砖。

，停，两。

她叩叩。

砖石应声松动。

她推开，果布包。

布料素色棉布，洗白，针脚细密。

她犹豫，解开布包。

样东西。

枚旧铜钱——边缘磨光滑，她最早塞门缝枚。

香囊——布料普通，但绣工精细，正株疏落梅，背绣“安”字。

封信。

第30章 策

信封普通竹纸，写名字，封口米浆黏。

楚昭指尖颤，轻轻撕开封口，抽信纸。

纸字，沈清辞清隽楷：

“若信，已离镇。勿寻。香囊内物，保恙。”

楚昭脑“轰”声。

离镇？沈清辞走？哪儿？什候？

她猛拆开香囊，香料，张折胜纸片，块鱼鳔胶？

她展开纸片，幅简单图。

标注镇、官、条眼路，通往北边山。

路尽头画叉，旁边写“暂”字。

图背字：“王管午，兄已应婚约。申刻，白云庵门。”

楚昭手指收紧，纸片边缘割破指腹，渗血珠。

她盯辰，申刻。

现什辰？她冲土庙，抬头。

雨云厚重，辨清头，但估摸……已近申。

沈清辞白云庵门她？

，被送走？

她攥紧香囊信，转身冲庙门，入雨幕。

雨越越，砸溅白茫茫水雾。

楚昭巷狂奔，靛蓝粗布衣很快湿透，紧贴身，沉甸甸往坠。

她抄近路，翻矮墙，穿片菜，泥浆糊满腿。

白云庵镇西郊，庵片荒坡，乱坟堆间条踩径。

楚昭赶，雨势稍缓，但色愈阴沉，像口倒扣铁锅。

庵门扇窄木门，漆皮剥落，门环锈褐色。