第4章 苍茫大地（四）

第4章 苍茫（四）

食物剩几，每手，掌撮炒豆半块比石头硬杂粮饼。水囊底，润润干裂嘴唇。

明淑接己份，口口啃饼，眼睛却直勾勾盯明昭腰间瘪水囊。

明昭水囊解，递她嘴边：“喝点，别急。”

清水入喉，明淑眼睛亮，随即黯淡，她把水囊推回，声：“阿姊喝。”

明昭摇摇头，己喝，转身走向靠坐最侧崖壁祖母。

老夫闭眼，胸口伏微弱，脸色昏暗光线泛祥青灰。

青娘正块浸湿帕，翼翼擦拭她干涸皮嘴唇。

“水……”老夫喉头动动，气音。

明昭水囊凑近，老夫喝点，眼皮颤动，却睁开。

“老夫怕……”青娘声音哽咽，剩话敢口。

明昭沉默，伸手握住祖母枯瘦柴手。手冰凉，脉搏微弱几乎感觉。

祖母间。

仅病，仅累，更气儿散。儿北，死未卜。破碎，今陷亡命山林……

支撑她走现，剩口气，寻，孙女送儿，她相信，点活路吗？

现，连最点希望，渺茫风残烛。

崖壁喘息声沉重压抑。

瘫软，捂胸口急促咳嗽，更瞪眼睛望头顶片被枝桠切割，灰白，眼神空洞。

死亡气息并未因短暂停顿散，反像冰凉苔藓，悄声息爬每骨缝。

赵勇安排轮换警戒，己靠块巨石闭目养神，手却始终按刀柄。脸旧疤阳光显愈狰狞。

明昭再水喂祖母干裂嘴唇，遍遍抚她，老太太眼皮颤颤，终缓口气，浑浊目光落孙女脸，嘴唇翕动，却声音，枯瘦手指，更紧攥住明昭手腕，仿佛尽最气力。

“祖母，。”明昭低声，己温热手掌覆住双冰凉手。

，山林深处传声尖锐鸟鸣。

啼叫。

赵勇安排暗哨警讯——短促、凄厉，划破压抑寂静。

崖壁瞬间死寂。

动凝固，连呼吸屏住。赵勇猛睁眼，像头蓄势待豹，声息滑崖壁边缘，侧耳倾听。

紧接，更远处，第声、第声鸟鸣接连响。

赵勇脸色骤变，回头低喝：“东北向！动静！队，游骑探路！离最！”

！崎岖山林，骑兵或许需间，但惊弓之鸟般群，点距离几乎等催命符！

刚刚才松弛神骤绷断。

恐慌像野火燎原，群炸开。捂住嘴，压抑呜咽。明淑更吓浑身抖，死死抱住明昭胳膊。

“慌什！”赵勇声音压很低，像铁锤砸每，“听清，游骑！数！探路，未必现！”

目光电，迅速扫群，“，准声！准乱动！妇孺老弱往最挤！拿动伙，边！”

命令迅速被传递。

部曲些算听指挥溃兵咬牙，抓手边找切——刀、矛、削尖木棍、甚至石块，悄声息聚拢赵勇身边崖壁几入口。

眼神更困兽般凶狠绝望。

明昭跳很快，但她强迫己冷静。她松开祖母手，明淑轻轻推青娘怀，低声嘱咐：“抱紧她，别声。”

，她站身，祖母惊愕担忧目光，走明淑母亲，她久病医知穴，敲晕她怀两岁孩。“别慌，晕，但依旧捂口，孩懂，哭声，全完。”

完她再她气怒眉眼，寻隐蔽缩，视野限，片萧索树林更远处伏山脊线。风穿枯枝，呜呜怪响，掩盖切声音。

间点点流逝，每息像油锅煎熬。

突阵马蹄踩踏落叶碎石声响，隐约东北向林边缘传。

很轻，很碎，但死寂山林，啻惊雷。

。

明昭屏住呼吸。

透石缝，她几模糊影林间晃动。队骑兵，果五骑样，穿杂乱皮袄，戴毡帽，马背挂弓弯刀，正勒住马，警惕打量四周。

似乎朝崖壁边眼。

明昭感身祖母颤，抓紧她衣角。整崖壁凹陷处，死般寂静。

几胡游骑原停留片刻，低声交谈几句，听懂胡语。，指向另向——

队伍原休整约莫半辰。

休整，实真正合眼。

崖壁弥漫沉重喘息压抑啜泣，更闭眼，胸膛剧烈伏，试图冰冷空气榨取恢复体力间。

赵勇派哨探悄返回，带回知坏消息，支胡骑并未离，仍山休整，甚至隐隐传喧闹饮酒之声。

另支规模较胡游骑，约莫骑，正沿路巡弋，向飘忽。

“久留。”赵勇蹲明昭身边，声音压极低，“伙股暂动，但些游骑眼睛，万撞，咱点，够冲锋。”

明昭点点头，嘴唇因干渴微微皮。她眼靠山壁、双目紧闭、气息微弱祖母，环视周围张张或麻木或惊惶脸。

半辰喘息，并未让支队伍恢复少机，反更像寒冷恐惧凝固。

“赵叔，接怎走？”她问，声音平静像孩。

赵勇怀掏块皱巴巴、染污渍粗麻布，炭条粗略画些山势走向。“往西，连绵丘陵，越走越荒，听沼泽。往东……支胡骑营。”

手指点布，“继续向西南，钻更深山。山猎户逃难百姓踩路，找村落，补充点食水，避开队胡骑。”

明昭眼光，“山村落？”

“早随带剿匪，知些零散山民聚居点，，知，知……”

赵勇顿顿，完。

知些山民死活，敌友。乱世之，易食稀奇，陌往往意味危险。

“指望总比指望。”明昭站身，腿因久坐寒冷阵阵麻，“依赵叔，向西南，找路，找村落。告诉，抓紧间，动动，互相帮衬，但祖母需手。”

，负责老夫女，非凑，走管，赵勇抱拳，“喏！”

命令再次传达。

次，队伍响全顺窸窣声，隐约夹杂几声压抑抱怨绝望叹息。

重新路，比之更加艰难。山路越崎岖，林木更加茂密阴森。

光线被遮蔽，脚厚厚，半腐烂落叶。

队伍拉很长，像条疲惫伤痕累累长蛇，灰暗山林间缓慢蠕动。

祖母被抬，明昭牵明淑，她呼吸越越重，额头渗细密冷汗，很快被寒风吹干，留刺骨冰凉。

脚底早已磨水泡，每走步像踩刀尖。

但她咬牙，声吭。

“阿姊……”明淑声，手指怯指向斜片稍显稀疏林木，“……像烟？”

明昭头跳，顺她指向望。果，林木缝隙间，似乎缕极淡青灰色烟雾，袅袅升，若非仔细辨，几乎山岚融为体。

“赵叔！”她立刻低唤。

赵勇注意，示意队伍暂停，己带两最机警部曲，猫腰，潜猎豹般向摸。

许久，折返回，脸带复杂表情。

“很山坳，像几户。烟半塌窝棚冒，很微弱，像批聚居火。周围很安静，走动，牲口。”

废弃村落？幸存谨慎隐藏？

“。”明昭机立断，“些。果废弃，或许找些东西。果……”

她抿抿唇，“先试接触，表明恶意，逃难路，求些食水。”

赵勇点头，安排部原隐蔽等待，己则带精干部曲，呈扇形缓缓向处山坳包抄。

明昭坚持跟，赵勇拗，让她待稍远些，视线尚巨石。