第49章

第49章

腊八睁眼， 李怀珠被踩醒。

胸口很沉，压她梦翻山越岭， 迷迷糊糊睁眼，原鱼知何溜东厢，正坐她口，琥珀圆眼居高临睥睨四，她醒，绵绵觉呼噜声，毛茸茸尾巴甩甩， 滑李怀珠颈窝扰动。

“鱼……”

李怀珠睡意朦胧， 颈痒很，想把扰清梦祖宗抱怀再眯儿，谁知手刚碰它，鱼便极敏捷跃，肉垫她鼻尖轻轻按， 借力腾空。

紧接， 身旁便传团娘桃娘惊呼：

“……哎哟！”

“……踩、踩肚！”

李怀珠半坐， 橘白相间威武身影已闪电般跃桌， 鱼懒洋洋伸爪，扒拉己空水盆， 陶瓷做盆底桌摩擦，“刺啦——刺啦——”噪音。

理，鱼停动，扭头朝李怀珠拖长调嚎叫。

李怀珠叹口气， 趿拉鞋走给添水，伸手揉它毛茸茸脑袋：“鱼啊鱼，以叫？才蒙蒙亮呢……”

鱼低头， 矜持舔几口水，再次满足呼噜声，并她抱怨充耳闻。

窗外传声轻笑。

恒奴正刷洗灶台声音，幽幽调：“往叫早，以交给鱼。”

暖榻忽，被揶揄，李怀珠萧瑟打哆嗦。

话雪夜“聘”回位猫，李怀珠敢让它马屋，毕竟外头游荡惯，怕带跳蚤虱，便先把它安置院厢房，特意买细齿篦梳。

给咪梳毛技术活，尤鱼身华丽长毛，漂亮极，但知藏少打结草屑，头回，李怀珠带团娘、桃娘，娘围它，边安抚边逗它转移注意力，梳半团灰扑扑毛球干草碎叶，鱼倒乖，概知为它，偶尔甩甩尾巴，并疾言厉色伸爪。

冬寒，敢给它洗澡，便干净雪团搓搓，鱼被李怀珠鱼干哄勉强范，几遍干洗，毛色越亮，原本威风凛凛猫焕新，橘白毛色鲜亮，蹲坐，俨位锦绣裘袍贵。

才清，原位“郎君”。

既决收编，便少正走流程。

养猫，尤并非奶猫养“外户”，颇些讲究，称之为“聘猫”。

“聘”猫，需备份“聘礼”，并贵重，些盐、糖、茶叶，或柳条穿鱼干，送，几句吉祥话，算礼，若像她般，外头“聘”回猫儿，规矩正式。

李怀珠却委屈它，样，让团娘买条鲜鱼，红绳系，挂鱼暂住厢房门，摆碟清水，围旁边，几句“招财宝”“镇宅安宁”“鼠蚁侵”之类吉祥话，把鱼歪头，脸“愚蠢两脚兽搞什仪式”迷惑表情，逗笑。

名字，开始，李怀珠想叫“於菟”、“玉簪”、“丹霞”之类高处胜寒，贱名养活，几，李怀珠摸清咪脾性——

鱼肉，它永恒挚爱。

拿别吃食引诱，咪或许赏脸，或理睬，手拎条鱼干，论它哪角落打盹儿，必准现身，绕脚边打转，尾巴竖笔直，眼睛忽悠忽悠朝眨眼，连叫声更加谄媚。

叫叫，李怀珠寻思别费劲想，它爱鱼，叫“鱼”，干脆叫“鱼”吧。

名字，鱼似乎认称呼，但凡李怀珠或店任何唤声“鱼”，论它做什，总竖耳朵，迈优雅步走，轻轻脑袋撞腿、蹭裙脚。

至，“聘猫”算圆满走完，鱼正式入职。

李怀珠特意柜给它布窝——铺软垫竹篮，挂块木牌，请宋郎帮忙刻字：景阳冈。

店觉娘促狭，唯团娘觉名字极：

“咱鱼，体格，气势，往儿蹲，难像山岗虫？居叫‘景阳冈’气派！再，咱食肆，鱼往儿镇，‘座山虎’，哦，娘叫‘招财猫’呢！”

别，鱼“招财猫”颇效。

打它常驻柜台，许带孩童食客，孩若哭闹，鱼便走，居高临孩甩尾巴，毛茸茸猫吸引力非凡，孩往往被吸引注意力，忘哭闹，乐清静，直夸店连猫儿灵性懂。

今店清静，约忙腊月货。

，虽“腊祭”传统，但“腊八节”及喝“腊八粥”、腌“腊八蒜”之类习俗，李怀珠惦念世习惯，总觉该碗杂粮粥肚。

正几郑庄户送货，附赠些新收米豆，她便己鼓捣“腊八粥”。

米粳米糯米两，豆赤豆、芸豆、眉豆，干货红枣、桂圆、莲，特意加些新岁核桃仁。

蒸烂红枣剥皮，核，核桃仁并刮外褐色薄皮，清苦气。

早泡，洗净，陶罐灶火慢慢熬，咕嘟辰，直米烂豆酥，店甜暖香气。

晌午，围坐，喝碗浓稠甜香腊八粥，恒奴做几冬炒。

爆炒白菜，窖藏白菜，菜帮脆嫩，菜叶软甜，恒奴炝锅放几粒胡椒，围锅边淋圈香醋，热油火超酸香辣气，配浓稠米粥很开胃，萝卜烧肉，白萝卜炖软烂通透，五花肉煸炒油脂酱香，肉块酥烂柴，咸鲜饭，并碟清炒豆苗，掐最嫩尖儿旺火快炒，点几滴油酱，碧绿青，切些卤肉、香干，蒸碟油润红亮腊肠，满桌浓腴配点儿清爽。

鱼爷照例蹲“景阳冈”，类粥菜兴趣缺缺，专舔碟，恒奴给它撕细丝白水鸡胸肉。

正吃，门帘被掀开条缝，探脑袋，街口布帛铺吴掌柜儿，名叫阿卯，今刚六岁，秋才送邻街私塾启蒙。

伙鱼铁粉，几乎每绕路鱼，给它带风干鱼，吵闹，极少饭点打扰。

今却早，直把脸儿耷拉，眼眶些红红，站门口，并像往常样蹦蹦跳跳找鱼。

李怀珠瞧，招呼喝粥。

阿卯慢吞吞，蹭李怀珠旁边，撇嘴声：“……谢李娘，吃。”

李怀珠，觉孩准，吃，准根本思吃。

她想世侄儿，每次校受委屈或什高兴，样蔫头耷脑。

“店粥熬，吃完呢，阿卯帮忙吃些？”李怀珠拿碗，盛半碗粥，几块萝卜烧肉碟，放阿卯，“尝尝，甜，暖。”

阿卯李怀珠温柔带笑脸，终抵住诱惑，拿勺吃。

半碗热粥肚，孩脸色眼缓些。

吃完饭，团娘桃娘收拾碗筷，恒奴厨照炉火，李怀珠把阿卯带柜台边，暖，鱼跳，阿卯脚边绕绕。

李怀珠摸阿卯脑袋，轻声问：“阿卯今怎高兴啦？”

阿卯瘪瘪嘴，犹豫，才指己门牙，奶声奶气：“牙掉，窗笑……狗洞，阿耶掉牙长，情，难，想让笑……”

原为，李怀珠恍，她记己候掉牙，似乎历类似嘲笑，尤门牙空缺候，总觉全世界注意己豁口。

李怀珠弯腰凑阿卯耳边，悄悄几句话。

阿卯听完，睁眼睛笑，仰头李怀珠，确认：“真以吗，样？”

李怀珠笑眯眯点头，“以。”

恒奴厨，正阿卯跟李怀珠咬完耳朵，伙精神焕跟鱼别，溜烟跑门。

疑惑李怀珠眼，回狡黠笑容。

久，午蒙馆快课，街传几孩童叽叽喳喳声音，正阿卯几窗。

恒奴站门口整理悬挂腊味，听：“吴阿卯，‘狗洞’今吗？哈哈哈！”

若往常，阿卯气跺脚，委屈哭，今，恒奴却听阿卯忽声：“啊！洞专门留，让‘狗’钻找玩！”

几孩静瞬，笑，最开始嘲笑孩被镇住，什俏皮话，憋半，跟笑。

孩童笑闹声渐渐远。

恒奴皱眉回首，李怀珠手拿笸箩，正门口挑晚米豆，嘴角高高翘。

恒奴忍住摇头，“娘教坏孩……”

李怀珠很意，并意旁何待——毕竟，孩苦恼，孩理解式回击，昧忍让或许并。

情舒畅，李怀珠挑完豆柜磋磨鱼，往常样把它抱怀，嘀嘀咕咕：

“鱼啊鱼，底普通咪呢，哪路神仙凡体验活，怎招喜欢呢？”

“该真报恩吧？”

像些话本写，书救白狐，白狐变美女报恩……她虽救鱼，但她给鱼鱼干吃呀！很很鱼干！

她脑开始马空：“世英俊潇洒哥儿，欠……嗯，欠饭之恩？或段情缘？以辈投胎猫，特意找身边？”

她想些志怪传奇，《聊斋》少精怪美，为报恩情，幻化形书结缘……虽些故精怪半娇柔美丽女，许威武英俊男呀？

“某夜深静……”李怀珠神秘兮兮鱼，“‘嘭’，变剑眉星目，橘衣翩翩郎君，：‘娘恩，以为报，唯以身……’”

话完，鱼嫌弃“喵”声，她怀跃，几步蹿门边，毛茸茸脑袋亲昵蹭蹭某袍角。

她抬眼瞧，正双促狭含笑眸。

谢慈微仰脸，身袭素灰棉衫，外罩件月白缎夹棉袍，领口圈茸茸灰鼠毛，静静冷风拂袍角轻轻掀，店门，缓缓落。

谢慈弯腰，手动投怀送抱鱼捞臂弯，另手提网兜，头东西瞧像橘，却比寻常橘更、更圆润些。

“……娘许愿？”

谢慈直身，抱猫走，眉眼弯弯问。

才门外，实听末尾几句，但足够引遐想，谢慈由莞尔，想曾翻些市井话本，头乏书遇狐仙、精怪报恩桥段，候，觉太光怪陆离，被娘玩笑，却让觉外趣儿。

李怀珠脸热，暗骂咪叛变真快，却笑：“谢郎笑。”

怎偏偏候，总听她些调胡话！

辰午，离晚市早，店清静很，打入冬，尤临近春闱，谢慈似乎比往常更勤些，俊俏郎君给理由“读书困乏，走走，顺点”，但李怀珠瞧——怕把李记半猫咖？

谢慈确爱猫，尤偏爱鱼。

李怀珠几次撞位端持重谢郎，饭盘肉脯、酥饼掰块，手托，给脸矜持等待鱼爷加餐。

鱼呢，供及两脚兽颇给，允许偶尔摸摸头，甚至抱抱。

像现，鱼谢慈臂弯找舒服姿势，眯眼，开始呼噜。

她引谢慈坐，想今粥，笑盈盈：“谢郎今巧，灶正熬粥呢，儿给您盛碗？”

谢慈鱼放，咪嗅嗅放桌网兜，立刻嫌弃撇开头，跳桌，溜达窗边晒太阳。

谢慈：“。娘新粥品？”

想吃早食酒酿圆粥，淡淡醪糟香甜，圆软糯，配红豆江米粽吃，很合口。

“算新，些杂粮米豆块熬，腊月，图暖香甜。”李怀珠笑解释，却腹诽，现令粥品，新？

谢慈微微笑，“便麻烦。”

李怀珠转身厨，儿，端托盘回。

碗热腊八粥，粥体熬浓稠，赤豆眉豆绽开花，红枣核，各色豆米掺，浓红淡黄，白润润莲沾稠粥，旁边木碟摆两块“八件”挑点，块滚豆粉驴打滚，块玉白爱艾窝窝。

“粥烫，郎慢。”

李怀珠东西摆，标准笑，准备功身退。

“娘稍待。”谢慈却叫住她，手边网兜推，“今偶几枚乳柑，想娘或许喜欢，顺路带。”

乳柑？

李怀珠回头，微微讶异——

东西她知，算顶金贵果，产福州岭南，路漕运北，耗费知少力物力，据皮薄易剥，汁味甜，且带奶香似清醇，故名“乳柑”，比之常橘、金柑、朱栾等，身价高止筹。

难怪鱼闻闻跑，猫儿喜柑橘类浓烈气味。

“谢郎己留品尝便，儿……”

谢慈却已取颗果，指尖抵瓜棱般纹路轻轻掐，便掰月牙似弯，内绯橘色瓤弥漫酸甜浓郁香气，几滴汁水堪堪滑青络色指缝。

谢慈递给李怀珠，含笑：“果再金贵给吃，若，娘先尝尝？”

李怀珠瞧风光霁月脸色，瞧眼手柑橘，情景……怎点似曾相识？

她忽想，祁檀初，似乎样，带珍贵蜜橘她跟，……，择撞，今坐，索性把话开。

李怀珠笑，伸手接半枚乳柑，挑眉，“儿谢郎。”

她谢慈坐，捏瓣柑肉送入口。

浓甜，微酸，果肉细腻，柑橘香悠长，柑橘类果虽少，江州朱橘、姑苏绿橘等，但路北，样鲜润乳柑，确稀罕物，非世豪富难以享啊……

“果味极。”她赞，吃瓣。

谢慈笑，擦干净指尖柑橘汁，慢条斯理喝粥。

腊八粥盛白瓷碗，冒热气深酽紫红，米粒早已熬化，各色豆、枣肉桂圆缠处，稠稠。

送勺嘴，豆开花，赤豆沙，莲酥糯，间或咬颗衣核桃仁，脆，满口果仁香，粥浆清甜……

配粥，碟两样点，谢慈并知叫什。

块糯米擀薄皮做，卷深赤豆沙，黄豆滚遭，筷夹，豆粉便簌簌往掉，露头软糯皮甜润豆沙，送入口，先豆粉焦香，接糯米粘韧，豆沙绵甜，层层舌头化开，半点腻。

另块模样很讨喜，雪团似，顶点胭脂红，咬开玉白皮，头青红两色丝果仁碎白糖馅儿，口感沙沙甜味，带果仁酥香……

两样点，黄白，糯沙，配粥吃恰处。

两慢慢吃东西，气氛些微妙，却并尴尬。

李怀珠憋话，几瓣柑橘肚，依旧气神闲，仿佛真吃饭，倒些处落。

气氛……怎越越像寻常夫妻坐饭，闲话常？

，实太怪。

李怀珠清清嗓，寒暄：“乳柑难，路舟车劳顿，样鲜润，实易呢。”

谢慈含笑点头：“，托南边位窗福，娘若喜欢，某再送。”

“倒必，太麻烦。”

李怀珠抿唇，觉己倒意思，矜持垂首，微微笑：“，谢郎近温书顺利？”

春闱近，想必更加功，……别勤？

“按部班已。”

谢慈答浅淡，，“娘粥豆类繁，搭配却巧妙，知名目？”

“胡乱熬，今腊八，若……叫‘腊八粥’吧！”

李怀珠觉避重轻，眨眨眼，努力把偏移话题转回，“，谢郎光顾，怕单为些点吧？”

谢慈暗笑，问读遍史集，阅先贤治安邦理，偏偏何博仪娘欢，圣贤书却写章半节，懂些风月场迎合调笑，觉娘迂回试探思，实怜爱——知她什意思。

谢慈放勺，抬眼望住李怀珠，温声：“娘慧眼，确实单为。”

话正怀，李怀珠颔首笑，佯装什知晓，“哦？何？”

却谢慈目光清澈，副温良亲切模样，却偏她意。

“为给娘送乳柑。”

李怀珠料答，语塞，再接再厉，“，除送柑橘，郎难别，更重些情？”

谢慈微微偏头，似乎很认真想想，恍：“某以为，今为娘送柑橘，便顶顶重。”

李怀珠彻底哽住。

她怔住，脸色些挂住，谢慈掰瓣柑橘递，笑问：“娘以为，某何？”

李怀珠回却知接什话，简直叹气——何？以为总算挑明，问问番思究竟何待呀！

话肚打转，毕竟，总按“以为表白”戏演，先步把“婉拒”台词吧？什？情尚且尴尬，若再抢先拒绝，岂滑之稽？

果手，李怀珠垂眼睫，假笑，搪塞：“……儿以为，谢郎想问问盆兰花养呢？”

谢慈粲笑：“兰草幽独，，遇，怎？”

什，遇，什虎狼之词，真遇装傻高手！

李怀珠脸红，暗骂己息，明明想跟“决断”，怎言两语被带跑。

她站身，强镇笑：“粥快凉，郎趁热……”

完，些仓皇转身，快步朝院向走。

谢慈她落荒逃背影，终轻轻笑声，拿半颗她未吃完乳柑，她才吃瓣，剥瓣吃。

嗯，满口清甜。