第一章(7/23)

第章(7/23)

孙坚切齿，王植恶贼，岂轻饶！州郡染，等宜忍耐，待广采罪证再举迟；若使之回旋，虽州郡袒护，亦必徒呼奈何！

夜，黄盖拜访孙坚。孙坚爱雄壮，置酒款待，并请周异陪。

席间，孙坚问黄盖，卿零陵，何故盐渎？

黄盖，任盐渎令为远亲，别，欲为衙役，以图衣食，料远亲已转任处。慎夜失囊，身文，遂街头卖武，欲以酬盘费，恰被王植遇，因爱勇壮，延至府，待若宾。每欲，王植苦留，觉盘桓逾月，正愁以回报，王植请授弟习武，慨应允。

孙坚沉吟，卿知王植恶？

黄盖颇为讶，问孙坚，王植仗义疏财，乐善施，卿何言？

周异、孙坚先痛陈王植罪恶，黄盖为惊愕，惭恨，知，身陷污淖竟察！

孙坚，卿既知情，何必责？

周异，卿既愿为衙役，随等，剪除邪恶，岂快哉！

黄盖辞，王植虽罪恶滔，却搭救之恩，恕相助。回零陵，另打算。

周异寻思，零陵长史曾窗，荐卿为郡吏，何？

黄盖喜，身拜谢。周异即修书封，付黄盖。

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翌，孙坚送别黄盖，欲往盐场察。周异劝，盐场，皂衣尾随，想必俱为王植走狗。卿宜带随，以防测。

孙坚笑，市井赖，何足为！

身入海滩，望片席棚，沿岸设，竟绵延数，远近水汽氤氲，缭绕绝，恍若云蒸霞蔚。孙坚由惊，何曾想煮海取盐之！若俱受王植制，足获利之巨！

孙坚信步走，煮海忙碌堪，须间俱带盐末，清霜点染。每棚皆置锅，锅卤水翻滚。守灶为老，神情木，似苦为盐水渍。

孙坚更为惊讶，想繁盛，竟由千万盐户辛苦支撑，愈以为王植之罪恕。孙坚走近老，老正眼望锅卤水，几乎敢眨动，似恐转瞬之间即获。

孙坚站立良久，问老，每几何？

老目转睛，竟回答。孙坚问，老仍答，唯以手长杓，往锅慢慢搅动。

孙坚颇为奇怪，回头，数皂衣，正往棚内张望，腰间各带利刃，神情极嚣张。孙坚顿明白，欲怒，觉失之仓促，遂，皂衣亦走。孙坚入另席棚；男正提木桶，往锅添卤水。孙坚拱手施礼，男亦答。孙坚笑，汝等辛苦，必获！

男木桶置灶，似颇为愤怒，仍言。孙坚笑，乃新任县丞孙坚，欲讨教煮盐宜，望吝赐教。

男冷冷笑，为鄙视。孙坚再回首，皂衣棚外，冷眼相，遂问男，何？

男冷笑，汝竟识？

孙坚再忍，返身退，逼近皂衣，斥，汝等既非官差，竟身带利刃四处招摇！乃县丞孙坚，若退走，休怪礼！

皂衣虽略显忌惮，并回避。孙坚怒，喝，汝等竟听命！

皂衣拱手，等受王嘱，巡场，若罪，望海涵！

孙坚呵呵笑，王谁，竟排场？

皂衣，王即王植，县丞曾登门造访。

孙坚，，曾受款待，似乎王姓王名八，未必已改名？

皂衣敢再言，亦离。早已惊动盐场，观望渐。皂衣为难堪，孙坚，王视卿为知己，卿何必？

孙坚忽夺皂衣佩剑，怒斥，汝等若走，再滋扰，必饶恕；若走，或再，必使汝等颜尽失！

皂衣敢逞强，悻悻。

孙坚喝，告知王植，若收手，尚活；否则，必受严惩！

皂衣敢应，仓皇疾走。围观亦散，仍各回席棚。孙坚复男身边，慨，汝且拭目以待，月，必盐渎平！

男几欲言，终未口。孙坚忿，汝等既敢言，敢恨，怎受欺压！

言罢，转身欲走。男拱手，卿且留步，告！

孙坚喜，男，县令欲办王植，需盐户指证罪恶；汝等若敢奋，何虑王植除！

男叹息，非等软弱，实因王植强横，敢怒敢言！

孙坚，盐户之众，何止千百，岂惧区区恶贼！必为汝等头，勿需再惧！

男沉吟，数，新任县令亦称欲除王植，盐户指证罪恶。盐户以为头望，纷纷陈。谁料县令转王植沆瀣气，加迫害，凡指控既需赔偿，准售盐，被迫远走乡，至今杳音信！尔知，县令嫌王植利太少，欲以盐户之挟王植。盐户知县令奸诈，纷纷，谓朝被蛇咬，怕井绳！

言及，男满悲愤，几乎吞声。孙坚忿，狗官，竟卑劣！彼，周县令俱非势利，既决意除恶，虽州郡袒护，亦惧！

男沉吟，卿英名远播，岂知！王植州郡官员素勾结，欲除霸，实非易。

孙坚慨，汝虑矣，州郡官员虽之勾结，却暗往，敢明目张胆。周县令身性命顾，汝何虑！

男，别惧，唯恐打虎，反为虎伤。

孙坚怒，虎狼入室，危及性命，舍死搏！王植以猖獗，唯因盐户逆顺受！汝等若愿受欺，以王植罪告知；若王植绳之以，惜为侠客，亦必手刃恶贼！

男喜，望孙坚揖，若，盐户头之望，请受拜！

孙坚之扶，男，谓邪压正，间至理，虽世落，亦疑！

男，姓陈，名海兴，袓辈皆为盐户。盐渎煮盐已逾千，虽含辛茹苦，亦微利图。王植强霸盐场以，盐户获少，几乎堪衣食。初，盐户亦曾反抗，王植使鹰犬毒打，轻则打折脚手，重则取性命，已数死毒手！盐户诉诸官府，官府每以查实证敷衍！王植气焰愈炽，盐户为绝望。县令、太守，乃至刺史，尽被王植买通，以，盐渎暗！

孙坚沉吟，知官府设盐官，专管辖，并抽取盐税，既为王植垄断，岂碍抽税？

陈海兴，卿知，若王植，盐官需逐户收取，颇费周折；王植，税银俱由王植代缴，简单便捷，渔利，盐官何乐为！

孙坚陈海兴记取，欲身告辞。陈海兴，盐户早已绝望，敢奢想；卿愿，已感激尽。

孙坚，丈夫惧虎狼。汝勿疑，既除恶之，乏惩凶之！若王植捉拿归案，汝否堂指证？

陈海兴，若，等何惧呈堂证供！

孙坚喜，遂告辞，逐走访，亦获。色向晚，孙坚离盐场回衙，情形告诉周异。

周异怒，王植恶贯满盈，若速除，负盐渎父老！

孙坚，宜速宜缓，若迟疑举，必横变故。

周异沉思，别虑，唯虑州郡官员梗，即使铁证山，仍之办！

孙坚，卿勿需忧虑，已略。卿唯需使今获为铁案，余由布置，必使王植罪责难逃！

周异仍忧虑重重，孙坚，等并杀权，即使王植应诛九族，亦需逐级呈报。州郡官员既为买通，宁开脱？

孙坚笑，卿必瞻顾，仅使王植伏罪，亦使州郡官员敢言！

周异遂再问，暗命腹夜传陈海兴等，王植罪证录写案。

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孙坚录完证词，已更，愿惊动，亦洗漱，悄卧榻，衣睡。

吴氏已身孕，倦怠已，竟知孙坚回。孙坚思绪万千，辗转反侧，久眠。正，忽听窗外声轻响，暗惊，影映窗纸。孙坚猝警觉，遂，近窗户侧，靠墙立，目视影。

片刻，物缝隙入，幽光隐现，竟刀刃！孙坚屏息静气，敛；刀刃间，竟插销挑！随即，窗户已开，唯影晃，已越窗入，几乎声息！

孙坚直视，仍举。身形魁梧，手持利刃，径往榻！孙坚忽，势若飞星，举击脑。身软，向榻倒。孙坚把抓住颈，往扯，已之揽入怀，俱动静。吴氏仍酣睡，鼻息均匀舒缓。

孙坚之挟持屋，径往县衙疾呼。值夜衙役急开衙门，孙坚手提壮汉，惊。孙坚之掼，借灯火，由目瞪口呆，竟海贼胡玉！

孙坚颇觉蹊跷，遂命衙役请周异。周异闻之惊，急，疾步。孙坚指胡玉，即海贼胡玉，曾之遭遇，今夜竟入室刺，或王植涉。

周异胡玉昏迷醒，命衙役以冷水浇头。胡玉渐渐醒，脸茫，竟知身何处。

孙坚问胡玉，汝何知盐渎？

胡玉言，似欲顽抗。孙坚忽以夺短剑抵，冷笑，曾箭射汝左眼，汝虽眇目，仍知痛改；既，即剜汝右眼，使汝双目，令世间盲，少恶贼！

言未毕，剑尖已入眼眶。胡玉顿觉毛骨悚，忙，卿勿举，愿招！

胡玉左眼带箭，败走江，隐匿山野，久敢；余众萎靡振，愿追随，各散。胡玉奈，竟以偷盗度。因左眼已失，为受碍，免每每失手。既知盐渎商贾云集，鱼龙混杂，遂辗转，常入客栈盗取李，竟每获，淹留。为王植爪牙察，拿获。王植知胡玉为海贼之首，为惊讶，以为甚利，遂之结纳。因胡玉身负重案，王植为赁房居住，以敛迹；若盐户反抗，即命胡玉夜，或伤身，或取命。王植知孙坚盐场逐走爪牙，料收买，遂命胡玉深夜入户，杀之以绝患。

周异、孙坚录口供，押胡玉入牢。

翌晨，孙坚拟抓捕文，亦告知周异，领衙役数，手持铁链，径往王植府第，打门入。

王植胡玉复命，颇为安，虑刺杀，反被孙坚捉拿，若情形供，堪设想。正焦急已，忽闻吵嚷骤，惊，急，刚至院，忽孙坚率衙役凛立阶，徒众各执刀枪，之团团围住。

王植强镇，望孙坚拱手，卿绝早，知何？

孙坚铁链掷王植脚，文，厉声，盐渎王植，欺霸市，鱼肉盐户，命案累累，恶贯满盈！盐户堪欺压，各具状词，诉官府。现依拿王植归案，阻碍罪！

王植惧，孙坚虽声色俱厉，却举动，以为意勒索，忙拱手，卿何，尽管吩咐，必竭尽全力！

孙坚手指铁链，汝且缚，免脏手！

王植愈以为孙坚欲敲诈，笑，款待周，罪，望卿海涵；今既，必倾力奉迎。

孙坚冷笑，汝若欲拒捕，命爪牙齐，何必言！

王植仍笑，若卿执意为难，愿随卿往州郡，若州郡亦欲拿，话。

孙坚笑，狗贼，竟以州郡威胁！

言罢，忽伸手捉住王植弟，指铁链，汝且以锁住恶贼，问协之罪！

弟惧，敢动。孙坚弟推，弟横撞，正撞王植，王植踉踉跄跄，险些跌倒。

王植恼羞怒，指孙坚喝，孙坚勒索，竟门滋，汝等打门！

弟蜂拥，再围孙坚，却敢动手。衙役浑身抖，既敢相助，敢走，躲边。

孙坚飞步逼近王植，把铁链掠，锁住喉咙，拖即走。王植急满涨紫，却呼喊，唯以两手比划，示意弟解救。

弟仍敢动。孙坚笑，汝等威风何，何故弱妇！

弟终被激怒，奋勇，戈矛齐举，望孙坚乱刺。孙坚脚照王植背蹬，王植失控，竟迎撞戈矛，戈矛俱入胸，王植惨叫已。弟骇，知措。孙坚急，拽紧铁链，之拖倒，望外疾走。

片刻，已门，孙坚衙役，汝等速报周县令，王植被捉拿！

衙役飞奔。王植已气息奄奄，任孙坚拖入街巷。

街早被惊动，纷纷围观。

街越聚越，俱随孙坚至县衙；周异闻讯，王植已死，惊，责孙坚，卿抓捕王植，竟商议！

孙坚冷笑，知卿虑，若告知，必受阻！

周异，王植已死，奈何？

孙坚，王植为弟刺死，等关！