第41章

第41章

为恭迎淮阳王刘奕驾临, 江北众官员费尽思筹备接风盛宴。

堂内琼灯高悬，烛火昼，丝竹雅乐袅袅绕梁。

宴席珍馐罗列, 玉盘金盏流光溢彩, 舞姬身霓裳舞裙，裙摆翩跹蝶，腰肢轻扭似柳。

曲舞, 丝竹声陡转盛, 清越婉转, 舞姬旋身腾跃, 水袖翻飞流云漫卷，舞步轻盈似踏雪寻梅，场接风宴奢靡浮华，推至顶峰。

位之, 淮阳王刘奕危端坐, 衣纹绣栩栩蟒纹, 风姿绰约，贵气。

江北知府端酒杯，腰弯极低：“殿驾临江北, 实乃臣等之幸, 更江北万民之福。今备薄宴，敬意, 请殿赏光开怀，聊表官等片赤诚。”

乐曲悠扬, 舞姿曼妙。

刘奕却抬手，示意乐曲停，双狭长凤目微眯。

“孤次驾临江北, 身负圣命，奉旨巡察江北督田务，意为百姓谋福祉、解饥馑。”

言，霎寂。周知府忙露愧色，喊停歌舞，挥手让舞姬退。

刘奕沉声：“尔等身为江北父母官，以百姓为念，推广新稻，劝课农桑，体恤民艰。怎般铺张靡费，纵情宴乐，苍温饱置之度外？”

番训诫落，众官纷纷放酒盏，汗颜俯首。

周知府更额头冷汗涔涔，脊背凉，忙跪请罪：“殿教训，官昏聩糊涂，知逢迎接风，竟忘民间疾苦。往洗革，厉节俭，奉体恤百姓，再敢半懈怠。”

余官员亦纷纷附，连连称知错。

刘奕冷眼瞧众惶恐畏缩之态，底掠隐晦快意，似宽宥：“知错改，尚算恕。”

话锋转，目光越众，落旁端坐江宴身，赞许：“尔等皆以江为表率。江居江北两载余，宵衣旰食，呕沥血，潜培育高产新稻，为民纾困，般清谨奉、系黎民，堪为百官楷模。”

江宴闻言，身拜：“乃臣之本，敢殿赞誉。”

刘奕抬手虚扶，示意归座：“江太谦抑。孤回京之，必治农安民实绩奏禀圣。以之才德声望，程更层，负圣恩，负苍。”

席间皆宦海沉浮老狐狸，哪听内暗藏拉拢之意？

江宴既圣许臣，深民，实乃才。

“臣恪尽职守，负圣重托，谢殿厚爱。”江宴凛，双手抱拳应。

刘奕端酒杯，浅酌口，状似随口闲叙：“，孤江北途，听闻江爱女，九，温婉知礼，聪慧灵秀，陪江田培育新稻，才识。”

江宴神色微敛，容回：“女资质平庸，才疏浅，略识笔墨，平帮臣料理些田间细碎杂务，值殿挂齿。”

深知淮阳王性情难测、权势滔，循常理，敢让女儿入视线。

刘奕唇角勾笑意，极尽妖娆：“令千金躬身农，沉静务实，绝非平庸之辈。改若机缘，孤倒想亲睹芳容。”

江宴底暗安，以客套笑意敷衍应。淮阳王端提及，怕绝非偶。

宴席虽仍继续，番敲打，满堂官员再半纵情享乐之意，敛神谨坐，言辞拘谨。

宴罢，周知府早已为淮阳王备城郊座精致别院，依山傍水，景致清幽。

院内皆按刘奕喜布设，亭台雅致，曲径通幽，室锦帐流苏，陈设器物等珍材，雅致失华贵。

刘奕入内室，便褪席间清贵之态，美搂入怀。

位女扮男装淮阳王近侍，实则乃刘奕宠姬，甚为痴迷。

番北，执意她带身侧，恐朝野流言非议，便令她青衫束，扮随侍近侍，朝夕相伴离。

床榻间气息渐渐变灼热，刘奕拥怀间，唇贴耳畔，低哑呢喃：“蓉儿…… 孤片刻离。”

刘蓉承受强势索取，隐忍顺。博陵刘倾覆，族流放之，她便再依托，辗转飘零，今改名寄身淮阳王身侧。

“江宴爱女名唤江筎宁，听闻容色倾城，品性灵秀。”低喘间，眼算计。

“莫非江女儿，入王爷眼？”刘蓉随侍余，早已惯荒唐算计。

刘奕衔住她耳垂，嗓音低哑磁性：“知，江宴民间声望极盛，父皇亦器重才干。若令倾依附孤，孤宏图业，裨益穷。”

“王爷想收服江，为己。”刘蓉微微蹙眉，承受欢宠，眼神迷离。

“寻机江氏女，她交亲近，寻机引至孤跟。”刘奕伸手抚摸她脸庞，江宴视清高岂轻易站队，待机熟，江女儿纳入府，江宴才为。

刘蓉微微偏头，避开吻，娇嗔：“殿昔曾言，唯宠，情意改。怎料两载，便另寻新？”

她委屈娇柔之态，刘奕头软，哄诱：“江氏女棋已，怎配相比。”

“江宴品司农卿侍郎，殿身份尊贵，手握权，何苦为介品僚臣般费周章？”刘蓉被锢身，身形力。

“江宴官阶虽品，却深民拥护，声望斐。难，怎值？”刘奕胸口因剧烈伏微微颤抖，享受她风月缠绵。

室旖旎缠绵，刘蓉顺势低吟相，底却暗焦灼。万想江北遇故，她暗筹谋，寻机为江筎宁解围才。

——

秋风萧瑟，凉意渐浓，江筎宁田间忙至暮，回府宅路。

辆雅致马车停她身旁，马夫朝江筎宁喊：“姑娘留步，邀叙。”

江筎宁驻足立，露茫，车帘被掀开，熟悉容颜映入眼帘。

“筎宁。”刘蓉莞尔。

“刘先？真竟？” 江筎宁惊喜。昨王驾仪仗旁遥遥瞥，便觉身形眉眼相似，但敢确认。

刘蓉朝她微抬手势，示意她车叙话。

江筎宁俯身登车，入车厢，以为刘先被流放岭南，再相。

“刘先，怎儿？扮男儿装？”江筎宁亲昵握住她手，语气难掩激动。

刘蓉轻叹声，眸染几沧桑怅惘：“刘氏获罪流放岭南，路颠沛流离，九死。幸途贵相助，为改换户籍姓名，逃劫。”

江筎宁怔住，脑忽闪崔煜身影，似悟。她曾苦苦哀求崔煜救刘先，仅拒绝她，更羞辱逼迫……

她耿耿怀，怨性凉薄，今今才知虽回绝，暗救，宣之口。念及，江筎宁动容。

“往皆已尘埃，必再挂怀。异乡相逢，亦缘。” 刘蓉神色释，温声。

“刘先怎跟淮阳王身边？”江筎宁疑虑问。

“话长，救之，辗转南陵开棋馆，本想隐市井，安稳终老。”奈何棋艺容貌渐渐声名，被算计举荐，送入淮阳王跟。

她眼底微湿，嘲浅笑：“浮世，半点由。兜兜转转，依附活。”

昔身清傲风骨，早已被世风尘磨棱角。刘奕待她尚几真，予她荣华庇护，算乱世处安身之。

江筎宁柔声安慰：“世，岂弱女承受住。刘先保全性命，安稳立身，已万般易。”

刘蓉闻言头暖，敛怅，神色陡凝重：“今寻，因淮阳王，需提防。”

“淮阳王？并相识啊。何需提防？”江筎宁愕解。

“意纳入王府为妾，以拉拢江，为己野铺路。”

江筎宁骇，脸色微微泛白：“已许婚给崔氏。”

“淮阳王何等性权势，眼利弊图谋，岂乎婚约之？”刘蓉轻轻摇头，但凡之物，必占为己，放手之理。

江筎宁浑身怵，乱智，知何应。

“江需早做筹谋。” 刘蓉沉吟片刻，“若实力抗衡，求助邺府。崔门第鼎盛，根基深厚，或许护周全。”

求助邺府……江筎宁明白她言之意，求崔煜。

滔权势之，身浮萍，命由己。些王侯权贵，需顾及她意。

“既崔府婚约身，便暂且虚委蛇，拖延，尽早筹备婚嫁。”刘蓉轻轻拍拍她手背，“嫁往博陵崔氏，身为妇，便强相逼。”

“谢刘先费提点。” 江筎宁神色迷惘，仿佛早早嫁入崔府，已眼唯安稳归途。

想，江筎宁乱，两未……